С каждым днём ему всё легче давался контроль его силы. Ведь находясь в человеческом теле, он сильно зависел от качества её проводника. И чем сильнее становилось его тело, чем чище и твёрже делались магические жилы, тем лучше по нему текла его сила, и тем более невероятные вещи он мог сотворить!
– Ха‑а‑ах! Пох‑ф‑м, – люди сипели, едва дышали, ползали друг по другу, пытаясь сорвать с себя раскалённые доспехи, но всё было тщетно. Мясо попросту начало прижариваться к стальной защите!
Конные воины, видя столь жуткое зрелище, без всяких приказов ринулись в атаку с обоих флангов. Держа в руках тяжёлые двуствольные пистоли, они были готовы разменять свою жизнь на смерть жуткого мага огня! Таких чародеев они ещё ни разу не встречали, и даже так собирались пожертвовать своей жизнью ради своей веры.
«Во имя Истока! Во имя Богов!» – кричали они во время атаки.
И Вальтер был готов воплотить их желание в жизнь!
С его указательного пальца, облачённого в обсидиановую перчатку, сорвался тонкий, но яркий луч чёрно‑фиолетового лазера, прочертив воздух над головами его крестьян слева направо. Люди и лошади, разрезанные на части, рухнули прямо там, где скакали, подняв в воздух тучи пыли и крови, образовав завалы из кровоточащих кусков мяса. Кавалерия была уничтожена в считанные мгновения!
А тем временем последние из пехотинцев задыхались и теряли сознание от боли, наконец умирая. Даже их волосы и одежда уже начали дымиться и тлеть, пока все они не вспыхнули, превратившись теперь в жуткий погребальный костёр.
– Обычные люди… ни одного чародея, – констатировал факт Вальтер, потеряв всякий интерес к мертвым. Огляделся, встретился с испуганными глазами некоторых своих подданных, что сжались на земле, проводил взглядом несколько обожжённых лошадей, задетых его атакой по самой верхушке голов и метавшихся по округе, после чего стремительно зашагал к своей избе. Добравшись до неё за несколько нервных секунд, он ворвался в дом, обозрев захламлённые грязные полы. То здесь то там были следы крови, валялись чьи‑то чужие вещи, сломанное оружие, инструменты. И ни следа казны или девушек.
– Сбежали…
Ринувшись назад, Вальтер начал расспрашивать шокированных всем произошедшим людей. Многие просто рыдали над телами мёртвых не в силах ответить. Кто‑то отшатывался от него в страхе, поддавшись приступу паники, и убегал куда‑то, кто‑то и вовсе не реагировал на раздражители, сидя на земле и уставившись в одну точку. Другие же мычали что‑то невнятное не в состоянии осмысленно ответить на вопросы. Лишь мать Рико, тётка Лиза, с опухшими от слёз красными глазами, наконец‑то сама поймала метавшегося барона начав быстро‑быстро говорить.
– Ваше благородье, спасите моего сына! Прошу вас! Они забрали! Забрали его! – рухнула женщина перед ним на колени, схватившись за остатки рубахи.
– Куда забрали? Когда уехали? На чём?
– Инквизиторы! Их много было. Вчера днём ушли туда, – махнула она в сторону единственного ближайшего брода через реку. – Много повозок и фургонов. Много всадников! Рыцари… я даже не смогла сосчитать сколько. Очень много! Спасите его, прошу!
Тут вдруг над головой пролетела огромная Виверна, заставив людей сперва замолкнуть, а после с криками разбежаться по землянкам. Но не все могли спрятаться – многие просто были не в силах ходить. Лиза тоже умолкла, в страхе сжавшись в комок. Ведь в прошлый раз всё с появления этих чудовищ и началось!
Зверь же исчез за деревьями ближайшего леса, где и приземлился. Вальтер уже хотел идти туда, но вовремя спохватился. Есть ещё вопросы!
– Эльза и Нора? Их тоже забрали?
– Ваших девиц? – переспросила женщина, а получив кивок в ответ, лишь тяжело вздохнула, – Да. Забрали.
– А Щепка? Моя кобыла?
Перед тем как потерять сознание окончательно Вальтер отправил Щепке мысленную команду избегать людей и ждать его возвращения. И с её скоростью с этим не должно было быть проблем.
– Поймали… – тяжко выдохнула женщина. – И убили…
От подобной новости Вальтер даже чуть дёрнулся от неожиданности.
– Как?! – просипел он. Глаза барона сжались в узкую полоску, а зубы скрипнули друг об друга. Красные волосы медленно обратились в огонь, заплясав на голове свой нервный танец.
– Я не знаю…! – перепуганная женщина аж заплакала от страха, видя господина в таком гневе. Слёзы катились по её лицу, но она держалась, ни на шаг не отступив, – Не знаю, господин. Её тело разделили на части. Мы видели, как её перетаскивают в один из фургонов…
– Всех…! – развернувшись на пятках, он тотчас побежал к месту посадки виверны. Следовало немедленно отправляться в погоню за этими тварями! – Всех уничтожу! – шипел себе под нос барон Кёнинг, всё также пылавший огнём.
– Ты жив?! – его встретил возглас Электры и восхищённые взгляды женщин, уже разгружавших свои вещи из грузового отсека пассажирской капсулы. – Но как? Ты же упал с огромной высоты… и… Вальтер, что случилось?
Электра нахмурилась, встретившись с глазами барона и оценив его внешний вид. Всё в нём говорило о крайней степени возбуждения и гнева. Даже голова покрылась рыжим огнём, чего с ним не случалось даже в бою с их орденом.
– Быстро разгружайтесь! Медикусы – займитесь лечением раненых. У многих приступы паники и нервные срывы. Рассечения на спинах, кровопотеря. Это ваша первоочередная задача!
– Да, господин! – кивнула в ответ Галатея, утащив свою коллегу куда‑то к ящикам. Девушки начали быстро‑быстро вскрывать поклажу, вынимая свои баночки, тюки и склянки. Тем временем последние из сундуков уже выносили наружу, сложив из них целую маленькую горку.
– Симона (камень), Роксана (огонь), останетесь здесь в деревне. Займитесь порядком и безопасностью людей, – следующий приказ ушёл самым молодым чародейкам из четвёрки. – Проследите, чтобы никто не сбежал!
– Слушаюсь, – синхронно поклонились девушки на свой манер, тотчас бросившись исполнять приказ.
– Гера (металл), иди в ту сторону. Найди ещё две деревни, что стоят на ручьях, и проверь, нет ли там вражеских солдат. Убей всех, кого найдёшь. Крестьян постарайся защитить, если придётся, – новый приказ, новый поклон, и новый маг умчался исполнять приказ. Гера исчезла среди деревьев, покрывшись с ног до головы жидким металлом, что всегда носила с собой. Невероятная магия!
– Наяна (лёд), проверь вдоль реки. Там была деревня раньше, но она уничтожена. Задание то же. Всех вооружённых церковников под нож!
– Поняла. Исполню в точности, – всегда спокойная женщина скупо поклонилась и с улыбкой отправилась в указанную сторону.
– А мы?
– Да, а что нам делать, господин? – к мужчине обратились две молодые девушки, что были из числа послушниц. Их глаза так и лучились восхищением, а язык тела давал понять о готовности сделать всё что угодно.
– Идите в деревню, помогите Галатее и Эльвире. Делайте что скажут.
– А вещи? – переспросила на всякий случай Симка, самая младшая из девушек.
– Оставьте здесь. Ну?! Бегом!
– Да‑да, бежим!
– Да! – спохватились они, тотчас умчавшись вслед за первой парой.
– Вальтер, что происходит? Зачем ты выпрыгнул наружу. Почему от тебя веет такой жутью? – Электра всё это время терпеливо ждала, не пытаясь перебивать барона. Она хоть и была девушкой гордой, но понятие о субординации имела. Сейчас барон Кёнинг здесь полноправный хозяин, и его нельзя было прерывать во время командования. Пусть ей и хотелось поскорее обо всём разузнать.
– Идём, – шагнул он к виверне, – Инквизиция убивала моих людей через какой‑то ритуал. Я не мог ждать! Они забрали моего гвардейца, забрали моих женщин. Убили мою кобылу! Ограбили казну!