Это сравнение, Никифору очень понравилось. Почувствовать себя Икаром воспарившим, если не к солнцу, то к могущественному ночному светилу, кому же это не покажется соблазнительным? И, конечно, он попал в ту же самую ловушку, что и сын Дедала. За тем лишь исключением, что не воск потек с его крыльев, а действие волшебной мази начало быстро улетучиваться. Никифор ощутил в теле некоторую тяжесть, не позволявшую ему подниматься так же легко, как прежде. Потом он и вовсе, стал снижаться.
Неожиданно, Никифор вспомнил, что он абсолютно голый. Он со смущением посмотрел на себя. На такой высоте, да еще и в ночном небе, смущаться было некого. Но Никифор не привык разгуливать голышом, пусть даже летая над городом. Действие мази, которая, видимо, имела один существенный побочный эффект, а именно, вызывало чувство безпричинной радости, прекращалось.
Никифор почувствовал страх, а потом и по-настоящему испугался. Что если он упадет с такой высоты? Что если действие мази закончиться раньше, чем он коснется земли? Как он
мог проявить такую неосторожность и не послушать предупреждение Лисачки?
Самые худшие опасения Никифора, похоже, начинали сбываться. Под ним раскрылась глубокая черная бездна и он стремительно падал в нее. Какую-то долю секунды Никифор был уверен, что свалиться прямиком на крышу жандармского управления и утром его найдут в проломе крыши со свернутой шеей. Но ему повезло, и он пронесся мимо как выпущенный в небо фейерверк. Кажется, его падения должно было завершиться на обычной мостовой. По лицу больно хлестнули ветви какого-то дерева, они же обожгли и все его тело. Чтобы затормозить его падение, этого было явно не достаточно.
В следующую секунду, Никифор с громким криком: "А-а-а…", свалился на что-то упругое и мягкое. Вопреки, всем ожиданиям он разбился, а продолжал орать, не понимая в чем дело, пока его силой не заставили замолчать. Никифора ощутимо пихнули под ребро, а над ухом у него тут же раздался голос Лисачки.
— Прекрати орать, Ники, иначе перебудишь всю округу. Надеюсь, ты не забыл, что мы находимся всего лишь в двух шагах от Жандармским управлением?
Помощница ведьмы зажгла фонарь и Никифор обнаружил себя на заднем сидении удобного экипажа. Не веря в свое чудесное спасение, он ощупал себя:
— Я жив! Но как такое могло случиться? Я должен был разбиться.
— К счастью, этого не произошло. Действие мази, видимо, еще не полностью прекратилось во время твоего падения. Хотя ты сильно рисковал и едва не разбился.
Радость от своего чудесного спасения, быстро сменилось неловкостью. Ведь, он все еще оставался совершенно голым, только теперь еще и в компании молодой, очаровательной ведьмочки. Никифор попытался прикрыть свою наготу руками. Лисачка без всякого стеснения рассматривала его некоторое время, потом неопределенно хмыкнула и отвернулась.
— Под твоим сидением лежит плащ. Завернись в него, пока мы доедем.
Никифор поспешил воспользоваться ее советом. Под его сидением действительно обнаружился плащ. Наверное, Лисачка заранее приготовила его. Никифор быстро завернулся в плащ, который едва прикрывал ему колени. Тем не менее, Никифор почувствовал себя намного лучше. В этот момент экипаж тронулся и Никифор спросил:
— А куда, собственно, мы едим?
Только сейчас он заметил у извозчика волчий хвост. Иоганн обернулся и поприветствовал его белозубой улыбкой волкодлака.
— Доброй ночи, господин Муромец.
— Доброй. — ответил растерянно Никифор.
— Конечно, к тетушки. Он уже ждет нас. — сообщила Лисачка.
Никифор попробовал протестовать:
— Но мне, сначала, необходимо попасть домой, чтобы хотя бы одеться.
— Оденешься у нас, тетушка подберет тебе все необходимое.
Никифор почувствовал, что под словами "все необходимое" имелась ввиду не только одежда.
— К чему такая спешка?
— Я ведь, тебе уже говорила. Нам нужно успеть к Вию раньше, чем он начнет действовать. И судя по всему, у нас осталось не так уж много времени. Теперь, все зависит от тебя.
Никифор открыл было рот, чтобы сообщить, что он еще не готов к встрече с Вием и вряд ли, вообще будет когда-либо готов, но его никто не стал слушать. Они уже мчались по ночным улицам Харькова так, словно за ними гнались все колдуны и чудовища целого мира. Говорить на такой скорости из-за грохота колес о булыжную мостовую и шума ветра в ушах было, просто, невозможно.