Грызольда строго посмотрела Кыш-Пыш и тот обиженно проворчал:
— Уже и слово проронить нельзя.
— Ладно, пошли. Только не налегай слишком на пиво, не забудь, зачем мы сюда пришли.
Кыш-Пыш втянул полной грудью легкий аромат пива и довольный устремился туда, где происходило веселье.
— Эй, эй не так быстро.
Грызольда едва поспевал за ним.
Вокруг каменных стен жилища Вия кипела гульба. Всюду горели праздничные костры, через которые в веселом азарте прыгали лесные жители, а между кострами густо стояли длинные столы, где трудно было найти свободное место. Гоблины, домовые, полевые, банники, кикиморы, лесовики все сидели вперемешку и весело болтали. Над столами в это время без всяких усилий порхали круглобокие кувшины и пузатые бочонки, разливая пенящийся напиток по кружкам гостей. В стороне на скрипках, бандурах, бубнах и сопилках со свистульками весело надрывался самый пестрый оркестр, который только можно себе представить. Не один из музыкантов в жизни не видел нот, зато играли они отменную кадриль.
В такой всеобщей суматохе никто не обратил внимания на двоих вновь прибывших. Да и за столами, если постараться, можно было отыскать существо, выглядевшее еще необычней Кыш-Пыша. Они уже собрались примоститься где-нибудь с краешку, на углу длинной скамейки, когда их окликнул знакомый гоблин.
— Грызольда, ты что ли?! А это кто такой рядом с тобой? Неужели, твой новый ухажер? Где ты нашла себе такого "красавчика"?!
— И тебе доброй ночи, Шмыга. — процедила сквозь зубы Грызольда, не очень довольная этой встречей.
Она повернулась в надежде отыскать для себя и Кыш-Пыша место за другим столом, но Шмыга растолкал всех вокруг себя и силой усадил их рядом.
— Я уже и не надеялся тебя здесь встретить. А Ворчун и Кыш-Пыш где? Они, вроде, как твои давние приятели? Может их волкодлак загрыз или они тоже того… решили переселить в город к людям? Сейчас многие так делают. Говорят, у людей добра видимо не видимо и они совершенно обходятся без колдовства, представляешь. Только нашего брата побаиваются.
— Выдумки! Ты же знаешь, Шмыга, что Ворчун и Кыш-Пыш терпеть не могут людей. И они будут последними гоблин во всем лесу, которые захотят связаться с этими пустоголовыми великанами. И насчет, волкодлака, ты тоже не угадал. Не родился еще такой волкодлак, который смог бы их сцапать.
— Вот и отлично, давай за это и выпьем!
Шмыга тут же поставил две полные кружки — Грызольде и ее приятелю.
— Так как ты говоришь, зовут твоего нового дружка? — Шмыга покосился на Грызольду.
Она едва не подавилась пивом. Поставив кружку на стол, она сказала.
— Никак его не зовут.
— Тоесть, ты хочешь сказать, что даже не знаешь, как его зовут? — уточнил Шмыга.
— Он кобольд, Шмыга. И не понимает ни одного слова по-нашему. Приехал из-за Западных гор, выразить свое почтение старейшене Вию.
— То-то я и смотрю, больно он странный для гоблина. А такой дурацкий шлем может напялить себе на башку только кобольд.
Кыш-Пыш едва сдержал себя, чтобы не стукнуть как следует Шмыгу по макушки этим самым шлемом. Да он понятия не имеет, что это за шлем и насколько он важен.
Шмыга наклонился у него над ухом и прокричал как будто глухому:
— Слышь, ты носатый? Как звать то тебя?
От злости Кыш-Пыш заскрипел зубами, но у него тут же, брызнули из глаз слезы от боли. Под столом, Грызольда больно наступила ему на ногу.
Шмыга разочаровано покачал головой.
— Ничего не понимает. Даже имени своего сказать не может. Ты зачем шлем этот дурацкий нацепил, дубина? — снова, прокричал на ухо Кыш-Пышу он.
На этот раз Грызольда пришла ему на помощь. Она с усилием вернула Шмыгу на место и сказала ему:
— Не приставай к нему, Шмыга. Может у них так заведено!
Поразмыслив немного, Шмыга выразил свое согласие.
— Вполне, возможно, что носить дурацкие шлемы у них в моде.
Они допили свое пиво и их кружки тут же наполнились вновь.
— Грызольда, никогда бы не подумал, что у тебя в роду встречаются кобольды?
— Нет, тоесть да. Он мой дальний, очень дальний родственник. — указала она на Кыш-Пыша, который с трудом терпел над собой все эти издевательства.
Кыш-Пышу хотелось поскорее избавиться от надоедливого собеседника. Вий должен был появиться на собрании в полночь. До этого момента оставалось не так уж много времени. А они еще не выяснили, где сейчас находиться Найденыш.
Украдкой Кыш-Пыш бросил взгляд в сторону дверей замка Вия, которые надежно охранялись воинственными гномами.
— Я тут слышал очень странные слухи… — начал Шмыга, понизив голос, как будто собирался выдать им огромную тайну. Шмыга тем и отличался от остальных гоблинов, что всегда узнавал разные подробности в лесу раньше всех, а потом всем по секрету сообщал их.