— Да, да, конечно. — Кыш-Пыш поспешно уступил ему место.
Хроль осторожно приблизился к ребенку.
Сначала, он просто ощупал тело ребенка, едва прикасаясь к нему кончиками длинных пальцев. Кыш-Пыш внимательно следил за действиями чародея и ему показалось, что после осмотра, Хроль стал еще мрачнее. На плечо Кыш-Пышу опустилась Королева фей, она тоже переживала за жизнь малыша и ее тоненькие крылышки взволновано трепетали на ветру.
От осмотра, Хроль перешел к действиям. Неожиданно, он громко хлопнул в ладоши и на распев стал читать слова какого-то древнего, могущественного заклинания. Тело Найденыша прогнулось, затем приподнялось над землей и погрузилось в серебристый туман. Хроль продолжил. Тело мальчика начало содрогаться как в лихорадке. Кыш-Пыш с ужасом заметил, как под кожей у Найденыша перекатываются мелкие бугорки жидкого металла.
Хроль всеми силами пытался вернуть малыша к жизни. Он пробовал одно заклинание за другим. Высокий лоб волшебника покрылся каплями пота, пальцы рук источали яркие лучи света. Любой другой на его месте давно упал бы без сил или отступил, в страхе за собственную жизнь, но только не Хроль. Он перепробовал все, что знал и даже то, что подсказал ему мудрый филин, знающий гораздо больше любого волшебника. Найденыш по-прежнему оставался неподвижный как статуя.
Наконец, сдался и Хроль. Он устало вытер лоб и тяжело оперся о дерево стоящее рядом.
Кыш-Пыш все понял по его глазам и с отчаяньем спросил:
— Есть ли еще какой-нибудь способ, спасти его, который вы не испробовали?
— Единственный — ответил чародей и указал на лежащего ребенка. — Занять его место.
Кыш-Пыш мрачно кивнул.
— Ну что ж, если другого пути нет, то я согласен.
По собравшейся вокруг толпе лесных жителей, прокатился возглас восхищения.
Королева фей испугано заметалось над ними.
— Цветочный рыцарь, подумай, что ты делаешь!
Хроль на всякий случай напомнил гоблину:
— Когда я сказал "занять его место" это означает, что ты превратишься в железное изваяние, вместо него.
— Хорошо, я согласен. Только пообещайте, что Найденыш снова станет таким как прежде. — Кыш-Пыш стоял на своем. Хроль был удивлен мужеством гоблина, не меньше других.
— Не думал, что здесь найдется хоть кто-нибудь готовый пожертвовать собой ради человеческого ребенка, в особенности гоблин. Разве этот ребенок так много значит для тебя?
Кыш-Пыш с жалостью посмотрел на неподвижного Найденыша и вытер навернувшеюся слезу.
— Он был моим другом. К тому же, это я виноват в том, что он потерялся в лесу один. Думаю, будет правильно, если, теперь, я помогу ему вернуться домой.
— Вполне, справедливое решение. — согласился Хроль. — Ну что же, нам следует поспешить, если ты действительно хочешь помочь ему. Времени остается все меньше, скоро металл в его тело окончательно поглотит его.
Кыш-Пыш кивнул и быстро спросил:
— Что я должен делать?
— Ровным счетом ничего, кроме того, что стоять здесь и держать ребенка за руку.
— Тогда поскорее приступим.
Волшебник начал читать заклинание. Кыш-Пыш не отрываясь, смотрел на застывшее лицо Найденыша. Жаль, что он не сможет увидеть как Найденыш, снова, засмеется, не сможет посадить его себе на мохнатые плечи или перемазаться вместе с ним ягодами вкусники. Кыш-Пыш вспомнил о своих друзьях Ворчуне и Грызольде, их ему тоже будет не хватать. Может быть, когда он превратиться в железное изваяние, они будут изредка навещать его? А кто станет присматривать за Норой под старым дубом? Что станет с Огневиком и медвежьей Шкурой? Он не успел подумать еще о многом, о чем так хотелось вспомнить в последний раз. Главное сейчас это спасти Найденыша и Кыш-Пыш был согласен ради этого на все.
Тело мальчика как и раньше окутал серебристый туман. Бугорки жидкого металла задвигались под кожей. Хроль посмотрел на гоблина и кивнул ему. Время пришло, сейчас или никогда. Кыш-Пыш потянулся вперед, погрузил руку в туман и прикоснулся к малышу. Ничего особенного не случилось. Он держал Найденыша за предплечье и чувствовал, почти, обжигающее тепло соединяющее их. Крохотная капля жидкого металла, похожая на серое насекомое появилась на открытом запястье ребенка, она стекла на руку гоблина и тут же впиталась под шерсть. Кыш-Пыш не испытывал боли. И даже его страх куда-то исчез. Он посмотреть на Хроля, ожидая от него каких-нибудь замечаний. Но волшебник продолжал сосредоточено читать заклинания.
Еще несколько металлических капель-жуков перебежало на руку гоблина. Кыш-Пыш ощутил как ноги начинают наливаться тяжестью. Любое движение, теперь, представлялось ему ужасно утомительным. Наверное, он бы мог заснуть стоя, прямо сейчас, если бы, на краю его сознания не пульсировала одинокая мысль "твой сон будет вечным".