— Ou quand je l’aurai trouvée, moi.
Les épaules noires se secouèrent :
— C’est à mon tour de rire. Tu n’es pas de taille, mon ami.
— Qui peut m’aider sur ce coup ?
— Personne. Si quelqu’un savait quoi que ce soit, il l’aurait déjà dit. Mais pas à toi. A eux. Le quartier n’aspire qu’à la paix.
Schiffer réfléchit un instant. Gurdilek disait vrai. C’était un des mystères de l’histoire qui l’occupait. Comment cette femme, face à une communauté, avait-elle réussi à s’en sortir jusqu’à maintenant ? Et pourquoi les Loups cherchaient-ils encore dans le quartier ? Pourquoi étaient-ils sûrs qu’elle se planquait toujours dans les parages ?
Il changea de chapitre.
— Dans ton atelier, comment ça s’est passé ?
— J’étais à Munich à ce moment-là et…
— Assez de connerie, Talat. Je veux tous les détails.
Le Turc laissa échapper un souffle résigné :
— Ils ont déboulé ici, en plein atelier. La nuit du 13 novembre.
— Quelle heure ?
— 2 heures du matin.
— Combien étaient-ils ?
— Quatre.
— Quelqu’un a vu leurs visages ?
— Ils portaient des cagoules. Selon les filles, ils étaient armés jusqu’aux dents. Des fusils. Des armes de poing. La totale.
La veste Adidas avait décrit le même tableau. Des guerriers en tenue commando, agissant en plein Paris. En quarante ans de carrière, il n’avait jamais entendu un truc aussi dingue. Qui était cette femme pour mériter un tel escadron ?
— La suite, murmura-t-il.
— Ils ont embarqué la fille et se sont tirés, c’est tout. Ça n’a pas duré trois minutes.
— Dans l’atelier, comment l’ont-ils repérée ?
— Ils avaient une photo.
Schiffer se recula et récita à travers la vapeur :
— Elle s’appelait Zeynep Tütengil. Elle avait vingt-sept ans. Mariée à Burba Tütengil. Sans enfant. Elle créchait au 34, rue de la Fidélité. Originaire de la région de Gaziantep. Installée ici depuis septembre 2001.
— Tu as bien bossé, mon frère. Mais cette fois, ça te mènera nulle part.
— Où est le mari ?
— Rentré au pays.
— Les autres ouvrières ?
— Oublie cette affaire. Tu as la tête trop carrée pour ce genre de bourbier.
— Arrête de parler par énigmes.
— A notre époque, les choses étaient simples et franches. Les camps étaient clairement délimités. Ces frontières n’existent plus maintenant.
— Explique-toi, merde !
Talat Gurdilek marqua une pause. Des fumerolles enveloppaient toujours sa silhouette. Il cracha enfin :
— Si tu veux en savoir plus, demande à la police.
Schiffer tressaillit.
— La police ? Quelle police ?
— J’ai déjà raconté tout ça aux gars de Louis-Blanc.
La brûlure de menthe lui parut tout à coup plus aiguë.
— Quand ?
Gurdilek se pencha sur son cube de faïence :
— Ecoute-moi bien, Schiffer : je me répéterai pas. Quand les Loups sont repartis cette nuit-là, ils ont croisé une voiture de patrouille. Il y a eu une poursuite. Les tueurs ont semé vos gars. Mais les flics sont ensuite venus jeter un coup d’œil ici.
Schiffer écoutait cette révélation sans savoir sur quel pied danser. Un bref instant, il se dit que Nerteaux lui avait caché ce procès-verbal. Mais il n’y avait aucune raison pour imaginer cela. Le môme n’était pas au courant, tout simplement.
La voix de cratère continuait :
— Entre-temps, mes filles avaient pris la tangente. Les flics ont simplement constaté l’intrusion et les dégâts. Mon chef d’atelier n’a pas parlé de l’enlèvement, ni des mecs en tenue commando. En vérité, il n’aurait rien dit du tout s’il n’y avait pas eu la fille.
Schiffer sauta sur ses pieds :
— La fille ?
— Les flics ont découvert une ouvrière, au fond du hammam, planquée dans le local des machines.
Schiffer n’en croyait pas ses oreilles. Depuis le début de cette affaire, une femme avait vu les Loups Gris. Et cette femme avait été interrogée par les condés du 10e ! Comment Nerteaux n’avait-il jamais entendu parler d’un truc pareil ? C’était maintenant une certitude : les flics du poste avaient enterré ce procès-verbal. Putain de Dieu.
— Cette femme : comment s’appelait-elle ?
— Sema Gokalp.
— Quel âge ?
— La trentaine.
— Mariée ?
— Non. Célibataire. Une fille étrange. Solitaire.
— D’où venait-elle ?
— Gaziantep.
— Comme Zeynep Tütengil ?
— Comme toutes les filles de l’atelier. Elle bossait ici depuis quelques semaines. Disons : le mois d’octobre.
— Elle a vu l’enlèvement ?
— Elle était aux premières loges. Les deux filles faisaient un réglage de température dans le local des canalisations. Les Loups ont embarqué Zeynep. Sema s’est planquée dans le réduit. Quand les flics l’ont débusquée, elle était en état de choc. Morte de frousse.
— Ensuite ?
— Jamais eu de nouvelles.
— Ils l’ont renvoyée en Turquie ?
— Aucune idée.
— Réponds, Talat. Tu as dû prendre tes renseignements.
— Sema Gokalp a disparu. Le lendemain, elle était déjà plus à l’hôtel de police. Evaporée pour de bon. Yemim ederim. Je le jure !
Schiffer transpirait toujours à grosses gouttes. Il s’efforça de contrôler sa voix :
— Qui dirigeait la patrouille cette nuit-là ?
— Beauvanier.
Christophe Beauvanier était un des capitaines de Louis-Blanc. Un passionné de gonflette qui passait ses journées dans les salles de sport. Pas le genre de flic à prendre une histoire pareille sous son bonnet. Il fallait remonter plus haut… Des frissons d’excitation secouaient ses frusques détrempées.
Le nabab parut suivre ses pensées :
— Ils couvrent les Loups, Schiffer.
— Tu dis n’importe quoi.
— Je dis la vérité et tu le sais. Ils ont effacé un témoin. Une femme qui avait tout vu. Peut-être le visage d’un des tueurs. Peut-être un détail qui aurait pu les identifier. Ils couvrent les Loups, c’est aussi simple que ça. Les autres meurtres ont été commis avec leur bénédiction. Alors, tu peux remballer tes manières de grand justicier. Vous valez pas mieux que nous.
Schiffer évita de déglutir pour ne pas aggraver la brûlure de sa gorge. Gurdilek se trompait : l’influence des Turcs ne pouvait monter aussi haut dans les réseaux de la police française. Il était bien placé pour le savoir : pendant vingt ans, il avait joué les tampons entre les deux mondes.
Il y avait donc une autre explication.
Pourtant, un détail lui trottait dans la tête. Un détail qui pouvait corroborer la version d’une machination en haut lieu. Le fait qu’on ait confié une enquête concernant trois homicides à Paul Nerteaux, capitaine sans expérience, débarqué de la Lune. Il n’y avait que le gosse pour penser qu’on lui faisait confiance à ce point. Tout ça ressemblait fort à une mise au rancart…
Les pensées couraient sous ses tempes brûlantes. Si ce merdier était vrai, si l’affaire tournait à l’alliance franco-turque, si les pouvoirs politiques des deux pays avaient réellement travaillé à leurs intérêts au prix des vies de ces pauvres filles et des espoirs d’un jeune flic, alors Schiffer aiderait le gamin jusqu’au bout.