Le calendrier romain fut réformé par Jules César en 46 av. Son calendrier « julien » ne dépendait plus de l'observation de la nouvelle lune, mais suivait l'algorithme consistant à introduire un jour bissextile tous les quatre ans. Cela a conduit à la séparation du mois civil de la période lunaire.
Selon l’ancien calendrier romain, l’année comptait 10 mois, mars étant considéré comme le premier mois, en l’honneur du dieu Mars. Au tournant des VIIe et VIe siècles. avant JC e. Un calendrier était emprunté aux Étrusques, dans lequel l'année était divisée en 12 mois : janvier et février suivaient décembre. Les mois du calendrier romain portaient les noms suivants :
règles – mois
Martius – Marche (en l'honneur du dieu Mars)
Aprilis – avril (réchauffé par le soleil)
Maius – May (du nom de la déesse Maya)
Junius – juin (du nom de la déesse Junon).
Quintflis – cinquième (de 44 avant JC. Jules – juillet, en l'honneur de Jules César)
Sextllis – sixième (à partir de 8 après JC Auguste – août, en l'honneur de l'empereur romain Auguste)
Septembre – septembre (septième)
Octobre – octobre (huitième)
Novembre – novembre (neuvième)
Décembre – décembre (dix)
Januarius – janvier (du nom du dieu Janus, le nom de Dieu est associé aux mots passage couvert janus et porte janua ; dieu des portes, entrée et sortie, chaque début).
Février – Février (mois des purifications, de février pour nettoyer, pour faire un sacrifice expiatoire à la fin de l'année).
Jules César en 46 avant JC e., sur les conseils de l'astronome égyptien Sosigène, procéda à une réforme radicale du calendrier selon le modèle adopté en Egypte. Un cycle solaire de quatre ans s'établit (365 + 365 + 365 + 366 = 1461 jours) avec des durées de mois inégales, encore acceptées aujourd'hui : 30 jours (avril, juin, septembre, novembre) et 31 jours (janvier, mars, mai). , juillet, août, octobre, décembre), en février – 28 jours pour trois ans et 29 jours pour la quatrième année. César a déplacé le début de l'année au premier janvier, puisque ce jour-là les consuls prenaient leurs fonctions et que commençait l'année économique romaine.
Le calendrier grégorien, introduit en 1582 sous le pape Grégoire XIII, corrigea la plupart des différences restantes entre le calendrier julien et l'année solaire.
Plusieurs propositions contemporaines ont été avancées pour réformer le calendrier moderne, telles que le Calendrier universel, le Calendrier fixe international, le Calendrier holocène et le Calendrier permanent Hanke-Henry. De telles idées sont discutées de temps en temps, mais elles ne parviennent pas à gagner en popularité en raison de la perte de continuité et des bouleversements massifs que leur mise en œuvre entraînerait, ainsi que de leur impact sur les cycles de l'activité religieuse.
D'autres cultures célèbrent leur Nouvel An traditionnel ou religieux selon leurs coutumes, généralement (mais pas toujours) en utilisant un calendrier lunaire ou luni-solaire. Des exemples bien connus incluent le Nouvel An chinois, le Nouvel An islamique, le Nouvel An tamoul (Puthandu) et le Nouvel An juif. L'Inde, le Népal et d'autres pays célèbrent également le Nouvel An selon leur propre calendrier, qui varie selon le calendrier grégorien.
Au Moyen Âge en Europe occidentale, lorsque le calendrier julien était encore en usage, les autorités décalaient le jour de l'An, selon les régions, à l'un des nombreux autres jours, notamment le 1er mars, le 25 mars, Pâques (fête des nomades), septembre. 1er et 25 décembre. Depuis lors, de nombreux calendriers civils nationaux dans le monde occidental et au-delà ont opté pour une date fixe pour célébrer le Nouvel An, le 1er janvier – la plupart d'entre eux l'ont fait en adoptant le calendrier grégorien.
1er janvier : premier jour de l'année civile selon le calendrier grégorien utilisé par la plupart des pays. Contrairement à la croyance populaire en Occident, le Nouvel An civil, célébré le 1er janvier, n’est pas une fête religieuse chrétienne orthodoxe. Le calendrier liturgique orthodoxe oriental ne prévoit pas la célébration du Nouvel An. Bien que le calendrier liturgique commence le 1er septembre, le début d'un nouveau cycle n'est pas non plus associé à des rites religieux particuliers. Cependant, les peuples orthodoxes peuvent célébrer le Nouvel An dans le cadre des jours fériés. Ceux qui adhèrent au calendrier julien révisé (qui synchronise les dates avec le calendrier grégorien), notamment la Bulgarie, Chypre, l'Égypte, la Grèce, la Roumanie, la Syrie et la Turquie, observent des fêtes religieuses et civiles le 1er janvier. Dans d'autres pays et localités où les églises orthodoxes adhèrent encore au calendrier julien, notamment la Géorgie, Israël, la Russie, la Macédoine du Nord, la Serbie et le Monténégro, le nouvel an civil est célébré le 1er janvier du calendrier civil, tandis que les mêmes fêtes religieuses sont célébrées. le 14 janvier grégorien (c'est-à-dire le 1er janvier julien) conformément au calendrier liturgique.
Le Nouvel An japonais est actuellement célébré le 1er janvier, la fête étant généralement célébrée jusqu'au 3 janvier, tandis que d'autres sources affirment que le segatsu dure jusqu'au 6 janvier. En 1873, cinq ans après la restauration Meiji, le Japon adopte le calendrier grégorien. Jusqu’en 1873, le Japon utilisait un calendrier lunaire dans lequel douze mois comptaient 29 ou 30 jours, chacun totalisant environ 354 jours. « Les vacances du Nouvel An lumineuses, colorées et joyeuses des Japonais ont toujours attiré l'attention. Notant la diversité des coutumes et rituels du Nouvel An des Japonais, le diplomate russe Grigori de Vollan à la fin du XIXe siècle. écrit : « Chaque province célèbre le Nouvel An à sa manière, et on pourrait remplir un livre entier si l'on voulait décrire toutes les coutumes caractéristiques du peuple japonais » (Vollan, 1903, p. 176). En effet, le Japon a toujours été caractérisé par une importante diversité ethnographique, une abondance de coutumes locales et de caractéristiques dans tous les domaines de la vie traditionnelle. Cela crée certaines difficultés lors de l'étude d'une coutume japonaise, car les caractéristiques entièrement japonaises se manifestent à travers de nombreuses variations locales. Cela s'applique également aux célébrations du Nouvel An. Cependant, on peut supposer que dès la fin de l'ère Edo (1603-1868) et surtout pendant la période Meiji (1868-1912), tout en conservant les caractéristiques locales, un modèle panjaponais de la fête du Nouvel An s'est développé sur la base du nivellement des coutumes rurales locales. Quant à ces derniers, ils sont encore très divers selon les régions du Japon" (Coutumes et rituels du calendrier des peuples d'Asie de l'Est. Nouvel An, rédacteurs en chef : R. Sh. Dzharylgasinova, M. V. Kryukov, Moscou, éditorial principal Conseil de littérature orientale de la maison d'édition Nauka, 1985, p. 117).
Le Nouvel An chinois, également connu sous le nom de Fête du Printemps ou Nouvel An lunaire, est célébré chaque année à la nouvelle lune du premier mois lunaire, au début du printemps (Lichun). La date exacte peut tomber à tout moment entre le 21 janvier et le 21 février (inclus) selon le calendrier grégorien. Traditionnellement, l'année était marquée par l'une des douze branches terrestres, représentées par des animaux, et l'une des dix tiges célestes, qui correspondent aux cinq éléments. Cette combinaison se répète tous les 60 ans. C'est la fête chinoise la plus importante de l'année. En Chine, le Nouvel An est la fête principale, véritablement nationale, depuis l'Antiquité – la plus solennelle, la plus joyeuse, la plus bruyante et la plus longue. C'est ainsi qu'il reste aujourd'hui. Cependant, les signes extérieurs de cette fête ne révèlent pas pleinement sa signification exceptionnelle en Chine. L’une des caractéristiques les plus importantes, sinon la plus importante, de la culture traditionnelle chinoise est l’accent mis sur le lien organique entre l’homme et le monde naturel. Pour les Chinois, le cycle du temps mondial coïncidait avec le cycle des saisons, avec le cycle éternel de la renaissance et de la mort de la nature. Et la nouvelle année marquait pour eux un renouveau complet et général du monde, au point qu'un enfant né l'année précédente après avoir célébré la nouvelle année était considéré comme ayant mûri une année. Le Nouvel An en Chine a ouvert une nouvelle page dans la vie de chacun, insufflant à chacun l'espoir d'un nouveau bonheur. Les festivités du Nouvel An n'étaient donc pas seulement une période de fêtes, de divertissements et d'agréables farnientes si différentes de la vie quotidienne, attendues et rappelées toute l'année. Ils reflétaient d'une manière ou d'une autre tous les aspects de la culture et de la vie des Chinois – depuis les croyances religieuses et la vie de famille jusqu'à l'activité économique. La coutume de célébrer le Nouvel An à la fin de l’hiver remonte à l’Antiquité en Chine. Cependant, la date du Nouvel An et les formes des rituels festifs ne sont bien entendu pas restées inchangées au cours du développement historique de la civilisation chinoise. Les formes archaïques de célébration du Nouvel An étaient les fêtes de Zha et La, dont les origines se perdent dans les cultures néolithiques de la plaine du fleuve Jaune.