Юноша с грохотом приземлился на крышу такси, смяв её, словно она была из бумаги, и посмотрел на новых врагов.
— Оставьте меня в покое! — крикнул им обезумевший парень.
Те без эмоций наставили на него странное оружие с баллонами, в которых виднелась непонятная красная жидкость.
— Ладно, — развел руками Дима и бесшумно спрыгнул на гладкий асфальт.
Одним ловким движением парень поднял разбитую машину такси, будто она была игрушечной, над своей вспотевшей от долгого боя головой. Полицейские немного отступили назад, что сделали очень даже вовремя. Через несколько секунд в их сторону стрелой полетела с грозным скрипением и вылом легковая машина, приземлившись на автобусную остановку, разбив ту вдребезги и чуть не погребя под собой зевак, которых успели оттолкнуть верные товарищи. Улицу ослепила яркая огненная вспышка, за которой последовали ряды выстрелов. Но на этот раз это были не пули, а микроскопические дротики, пропитанные зловонным веществом.
Дима взлетел в воздух и со световой скоростью побежал по крышам опустевших машин, убегая от роя дротиков. Автомобили мялись под ним всмятку, будто он был каким-нибудь бронированным танком. Так продолжалась длительное время.
Улица оглохла от шума вращавшихся винтов вертолетов, повсюду летели ядовитые дротики. Прохожие принялись паниковать и сбивать друг друга с ног. Все это превратилось в один громкий звук, с болью врываясь в уши Димы. Парень жутко вымотался, пробежав так несколько кварталов, оставив позади улицы, заполненные обезумевшими людьми. Дима спрыгнул на опустевший тротуар и взлетел на крышу дома. Едва он почувствовал под ногами поверхность, как что-то очень острое впилось в его плечо, и последнее, что помнил парень, был противный свист в ушах и разноцветные пятна в покрасневших глазах, в которых читалась только злость и ненависть.
Высокий мужчина средних лет в белом халате подошел к компьютерам в просторной мрачной комнате, что была заставлена разными компьютерными устройствами неизвестного предназначения, и внимательно взглянул на монитор, на котором виднелись записи с камер слежения, на которых были изображены связанные подростки в темных тюремных камерах. Он довольно улыбнулся. И эта улыбка означала только одно. Тот чувствовал, что приблизился к своей цели еще ближе.
К нему бесшумно подошла молодая светлокожая блондинка в черном костюме. Из-за темноты невозможно было разглядеть её лица. Глаза женщины настороженно блеснули в сторону мужчины из-под узких очков, выражая запутанные эмоции.
— Кирилл. Он здесь.
— Прекрасно, Наталья. Я пойду к нему, а ты предупреди всех о собрании. У нас есть много того, что нужно обсудить перед началом операции.
— Хорошо, я всем сообщу. И еще… Я хотела спросить. Вы дадите мне, увидеться с Артуром? Вы говорили, что в ближайшее время у меня будет на это возможность. Прошло уже достаточно времени. И Артур отошел после операции…
— … Гм-гм… — пробубнил мужчина, пропустив её слова мимо ушей, и вышел из помещения через прозрачные раздвигающиеся с тихим шипение двери в ярко-освещенный коридор с множеством входов и выходов.
Пройдя несколько десятков метров, он оказался в огромном корпусе. Здесь практически не горел свет, лишь несколько голых лампочек свисали с облупившегося от сырости потолка. Мужчина зашел в самую дальнюю дверь, где находился Дима.
Парень сидел, крепко связанный железной и гибкой проволокой, в холодной пустой комнате на крошечном стуле. Юноша вздрогнул, когда в помещение вошел мужчина, и посмотрел на него потухшими глазами, в которых виднелись лишь непонимание, смешанное со страхом и усталостью.
— Здравствуй, Дмитрий, — улыбнулся тот, садясь рядом на мягкое офисное кресло, которое вылезло из пола, словно по волшебству.
— Кто вы?
— Видишь ли… Ты совершил проступок… не очень хороший.
— Не очень хороший? — с издевкой спросил парень. — Я убил человека! Из-за меня целый квартал Москвы погрузился в панику. У меня огромные когти с крыльями и ужасная боль в теле!
— Ты просто растешь, становишься более совершенным. Ты — самый сильный человек на этой жалкой планете, просто пока не до конца сформировался. И я тебе помогу в этом.
— Что?
— Ты ведь сначала был обычный подростком. Ходил как все в школу. А теперь у тебя выросли когти, ты обрел огромную физическую силу, умеешь летать, способен к регенерации, но это ничтожная часть твоих способностей.
— Каких еще способностей?
— Ты был рожден с помощью моих многолетних трудов. Я создал множество таких, как ты, но большая часть погибла, не выжив, когда их тело стало совершенствоваться. А сейчас все изменится благодаря тебе и твоим братьям.
— Слушайте. Хватит пудрить мне мозги сказками. Просто скажите, что посадите меня и надолго.
— Никто тебя не посадит, Дим. Ты был создан для иных целей.
— Вы вообще соображаете, что говорите? У меня есть мать, и я родился обычным ребенком…
— Обычным? — засмеялся мужчина.
— Просто сейчас со мной творится какая-то хрень.
— Ты должен радоваться. Ведь ты сбежал из дома, потому что я повелел тебе. Ты убил того человека, потому что я приказал тебе. Ты устроил эту страшную битву на улице, потому что я захотел этого.
— Вы чокнутый. Отпустите меня!
— Отпущу, но с одним условием…
— С каким еще условием?
— Ты будешь делать то, для чего был создан.
— Нет. Я хочу лишь послать вас куда подальше и уйти отсюда.
— Ну, если хочешь на всю жизнь попасть в тюрьму, пожалуйста, я тебя не держу, тем более если ты не будешь находиться под мои присмотром, то мгновенно умрешь от резкого изменения тела. Решай. Я даю тебе ровно ночь подумать. Если не согласишься, то тебя ждет не самый сладкий финал, — спокойно произнес мужчина и, не глядя на Диму, вышел из камеры.
Дима стал ерзать на стуле, пытаясь выбраться, но тщетно. Он обессиленно свалился на ледяной мокрый пол, закрыв глаза и тяжело дыша, чувствуя страшное биение своего горячего сердца.
Анна Степанова проснулась от чьих-то ледяных прикосновений. Она резко открыла слипшиеся от сна глаза и увидела перед собою сына. Парень сидел около неё, пристально смотря на мать. В его жалостных хмурых глазах виднелась такая печаль и усталость, что у женщины сжалось сердце. Анна медленно приподнялась и крепко прижала юношу к себе. Она почувствовала такую любовь к нему, которую не испытывала ни к одному родному человеку.
— Димочка, ты почему не спишь?
— Я просто соскучился, — прошептал тот и уткнулся холодным кончиком носа в её шею.
Анна нежно улыбнулась и ласково погладила его по голове.
— Все будет хорошо, — произнесла женщина. — Все будет хорошо. Мы со всем справимся. Обязательно.
Дима зашел в спортивную раздевалку. Его одноклассники с возбуждением обсуждали что-то, совершенно не заметив присутствие парня рядом с собой. Дмитрий бросил в свой шкафчик неподъемный портфель, набитый толстыми учебниками, и принялся быстро переодеваться. Все, кто его сейчас окружал, казались мертвыми тенями. Он слышал их слова, словно это было отдаленное эхо, исчезающее где-то вдалеке.
Он снял свой бардовый джемпер с капюшоном и взглянул на круглое зеркальце, приклеенное к дверце шкафчика.
Он не мог себя узнать, как ни старался. Хмурые глаза, лишенные всякого добродушия, мускулы на теле стали втрое мощнее, придавая ему вид фанатичного культуриста, по всей коже распространились цветные пятна, к которым невозможно было притронуться: сразу появлялось болезненное ощущение.
Парень надел спортивную форму, застегнул на шее сверкавший крестик и громко захлопнул дверь, создав невыносимый шум в раздевалке. Хохочущие парни вмиг замолчали и посмотрели на помятую дверь Диминого шкафчика.