Para indagar en la vida de Fawcett, he recurrido extensamente a los siguientes materiales. En ellos se incluyen los diarios y los cuadernos de bitácora de Fawcett; la correspondencia con su esposa e hijos, así como con sus colegas exploradores más allegados y sus más férreos rivales; los diarios de miembros de su unidad militar durante la Primera Guerra Mundial, y las últimas cartas de Rimell de la expedición de 1925, que fueron a parar a un primo segundo. El propio Fawcett fue un escritor compulsivo y dejó tras de sí una inmensa cantidad de información publicada en revistas científicas y esotéricas. Su hijo, Brian, que publicó A través de la selva amazónica, resultó ser también un escritor prolífico.
También me he beneficiado de la extensa investigación llevada a cabo por otros autores, en particular para reconstruir períodos históricos. Me resultaron fundamentales, por ejemplo, los tres volúmenes de John Hemmirig sobre la historia de los indígenas brasileños: The Search for El Dorado [En busca de El Dorado]. El libro 1941, de Charles Mann, que se publicó poco después de que yo volviera de la selva, supuso para mí una fantástica guía de los desarrollos científicos que están desbancando muchos conceptos arraigados sobre cómo eran las Américas antes de la llegada de Cristóbal Colón. He elaborado un listado con estas y otras fuentes importantes en la bibliografía. Si me he sentido especialmente en deuda con una fuente, también lo especifico en las notas.
Todo cuanto en el texto aparece entrecomillado, incluidas las conversaciones en la jungla de exploradores fallecidos, procede directamente de un diario, una carta o algún otro documento escrito y se cita en las notas. En varios casos encontré discrepancias irrelevantes en las citas entre las versiones publicadas de las cartas, que habían sido editadas, y el original, por lo que he recurrido a este último. En un esfuerzo por hacer que las notas sean lo más concisas posibles, no incluyo las fuentes de aquellos hechos establecidos o aceptados, ni tampoco cuando resulta evidente que una persona me habla directamente a mí.
Archivos y fuentes inéditas
American Geographical Society, AGS
Biblioteca Nacional de Escocia, BNE
Departamento de Archivos e Historia de Alabama, DAHA
Documentos de la familia Costin, colección privada de Michael Costin y Mary Gibson Documentos de la familia Fawcett, colección privada de Rolette de Montet-Guerin Fundação Biblioteca Nacional, Río de Janeiro, Brasil, FBN Harry Ransom Center, Universidad de Texas, en Austin, HRC Imperial War Museum, IWM National Museum of the American Indian Archives, Smithsonian Institution, NMAI
Percy Harrison Fawcett Papers, Rare Book, Manuscript, and Special Collections Library, Duke University, PHFP Rimell Family Papers, colección privada de Ann Macdonald Royal Anthropological Institute, RAI Royal Artillery Historical Trust, Woolwich (Londres), RAHT Royal Geographical Society, RGS The National Archives, Kew (Surrey), TNA
27. Notas
1. Hobbes, Leviathan, p. 186.
2. Los Angeles Times, 28 de enero de 1925.
1. Aunque muchas de las expediciones de Fawcett tuvieron lugar tras la muerte de la reina Victoria, en 1901, se le suele catalogar como un explorador Victoriano. No solo se hizo adulto durante esa época sino que además encarnó, en casi todos los sentidos, el espíritu y los valores Victorianos de la exploración.
2. Dyott, «Search for Colonel Fawcett», p. 514.
3. Loren MacIntyre, transcripción de una entrevista en la National Public Radio, 15 de marzo de 1999.
4. K. G. G., «Review: Exploration Fawcett», Geographical Journal, septiembre de 1953, p. 352.
5. Doyle, notas a The Lost World, p. 195; Percy Harrison Fawcett, Exploration Fawcett, p. 122. Se sabe poco sobre los orígenes de la relación entre Percy Fawcett y Conan Doyle. En A través de la selva amazónica se dice que Conan Doyle había asistido a una de las conferencias que Fawcett pronunció ante la Royal Geographical Society. En una ocasión, en una carta a Conan Doyle, Fawcett recordaba cómo el escritor había intentado ponerse en contacto con él durante el proceso de escritura de El mundo perdido, pero, debido a que Fawcett se encontraba en la selva, Nina se había visto en la obligación de contestarle. En la edición anotada de El mundo perdido, publicada en 1996, Roy Pilot y Alvin Rodin señalan que Conan Doyle «conocía bien» a Fawcett y exponen las múltiples semejanzas que compartían Fawcett y el explorador ficticio de la novela, John Roxton. Resulta interesante señalar que Percy Fawcett podría no haber sido el único miembro de su familia que influyera en la obra literaria de Conan Doyle. En 1894, casi dos décadas antes de que Conan Doyle escribiera El mundo perdido, el hermano de Fawcett, Edward, publicó Swallowed by an Earthquake, una novela que, de forma similar, versa sobre unos hombres que descubren un mundo oculto de dinosaurios prehistóricos. En un artículo publicado en British Heritage en 1985, el albacea literario de Edward Fawcett y también escritor Robert K. G. Temple acusó a Conan Doyle de haber tomado prestados «de forma descarada» elementos de la novela de Edward, caída en el olvido hace ya mucho tiempo.
6. Doyle, Lost World, p. 63.
7. Ibid., p. 57.
8. Mis descripciones del Vauban y de la vida a bordo de los transatlánticos proceden, entre otras fuentes, del folleto de Lamport & Holt «South America: The Land of Opportunity, a Continent of Scenic Wonders, a Paradise for the Tourist», Heaton, Lamport & Holt, y Maxtone-Graham, Only Way to Cross.
9. Fawcett a John Scott Keltie, 4 de febrero de 1925, Royal Geographical Society, Londres (en adelante citada como RGS en estas notas).
10. Los Angeles Times, 16 de abril de 1925.
11. Raleigh, Discoverie of the Large, Rich, and Bewtiful Empyre of Guiana, pp. 177-178.
12. Ibid. 114.
13. Gaspar de Carvajal, Discovery of the Amazon, p. 172.
14. Citado en Hemming, Search for El Dorado, p. 144.
15. Simón, Expedition of Pedro de Ursua & Lope de Aguirre, p. 227.
16. Citado en Hemming, Search for El Dorado, p. 144.
17. Atlanta Constitution, 12 de enero de 1925.
18. Brian Fawcett, Ruins in the Sky, p. 48.
19. Coronel Arthur Lynch, «Is Colonel Fawcett Still Alive?», Graphic, Londres, 1 de septiembre de 1928.
20. Fawcett a Keltie, 18 de agosto de 1924, RGS.
21. Citado en Fawcett a Isaiah Bowman, 8 de abril de 1919, AGS.
22. Arthur R. Hinks al capitán F. W Dunn-Taylor, 6 de julio de 1927, RGS.
23. Fawcett, epílogo a Exploration Fawcett, p. 304.
24. Ibid.,pp. 14-15.
25. Los Angeles Times, 28 de enero de 1925.
26. Ibid.
27. Williams, introducción a Amazonia, p. 24.
28. Fawcett, epílogo a Exploration Fawcett, p. 277.
29. Ibid.,p. 15.
30. Percy Harrison Fawcett, «General Details of Proposed Expedition in S. America» (propuesta), s. f., RGS.
31. Fawcett, epílogo a Exploration Fawcett, p. 277.