Возмущению Михаила Ивановича не было предела. Он с шумом отодвинул кресло и встал, напугав тем самым Сережу. Малыш громко заплакал, и Стася бросилась к нему.
— Что здесь происходит? — нахмурился Михаил Иванович и шагнул к Артему со Стасей. Он не хотел верить глазам, но мальчик был копией его сына, а когда малыш назвал Стасю мамой, все сомнения отпали. Пораженный Михаил Иванович отшатнулся и переспросил одними губами: — Мама?
— Дедушка, ты не представляешь, что с нами произошло, — забирая у Артема сына, заговорила Стася. — Но первое, что ты должен знать, я тебя люблю. Очень люблю.
— Стасенька, рассказывай, не томи, — сменив гнев на милость, вздохнул Михаил Иванович. Не мог он долго играть в строгого деда рядом с любимой внучкой, да и понял, что действительно ошибся. Что-то случилось. — И ты, молодой человек. Как тебя там?.. Орел?.. Сокол?.. А! Беркут!
— Артем, — поправил он и протянул Михаилу Ивановичу руку, и тот ее пожал. — Артем Селезнев.
— Артем… Проходи, Артем.
Михаил Иванович указал на темно-зеленый кожаный диванчик у стены. Его кабинет был выполнен в лучших традициях классического интерьера: дубовый стол, огромное кресло, обтянутое натуральной кожей, диванчик для гостей. При всей своей импозантности работать Михаил Иванович предпочитал в строгой обстановке.
Артем и Стася сели на диван и взволнованно переглянулись. А Михаил Иванович не сводил глаз с ребенка. Очень уж он был похож на его сына: каштановые кудряшки, ямочки на щеках, только глазки у него были Артемовы. Все было слишком очевидно, но Михаил Иванович решил дождаться объяснений внучки.
— Так что, Стасенька? Кто этот мальчик? Я не ослышался, он назвал тебя мамой?
— Нет, дедушка, ты не ослышался. Этот мальчик — наш сын, — Стася улыбнулась и взяла Артема за руку. — Наш сын и твой правнук. Сережа.
— Сережа?.. Как твой отец?..
— Да, как папа.
— Так… когда же вы успели? Сколько ему? — Михаил Иванович заглянул в лицо малышу и расплылся в улыбке, а тот, уже успокоившись, стал с интересом рассматривать незнакомое морщинистое лицо.
— Сереже два с половиной года.
— И этот парень его отец? — Михаил Иванович перевел взгляд на Артема и нахмурился.
— Да, Михаил Иванович, — кивнул Артем.
— Теперь, как честный человек, ты обязан жениться на Стасе!
— Уже, — усмехнулся он.
— Как? Уже? Вы поженились? Так за этим ты сбежала? Чтобы тайно выйти замуж? — Михаил Иванович посмотрел на Стасю. — И как ты могла столько времени скрывать, что у тебя есть ребенок?
— Дедушка, мы с Артемом женаты уже четыре года, я никогда не скрывала ни его, ни нашего сына. Но там, в Солнечном, когда мы с тобой встретились, я не помнила свою семью.
— Отчим Стаси накачал ее лекарствами, которые вызвали амнезию. Моя жена забыла обо всем, что с ней было, а Лиля и Макс внушили, что она была совсем другим человеком.
— Что?!
— Да, дедушка. И я до сих пор ничего не помню. Если бы Артем не вытащил меня из Солнечного, то я бы сейчас была помолвлена с Сашей.
— Какой ужас! Я ничего не понимаю… — Михаил Иванович подошел к шкафчику и открыл один из ящиков. — Мне нужно успокоительное.
— Дедушка, тебе нехорошо? — заволновалась Стася.
— Нет-нет… нормально. — Михаил Иванович достал небольшую фляжку и сделал несколько больших глотков. — Так лучше. Хороший коньяк.
— Дед, разве тебе можно?
— Сейчас, дорогая, нужно, — усмехнулся он и снова сел напротив ребят. — А теперь объясни, как все произошло.
— Артем все расскажет, — улыбнулась Стася мужу. — Я многого не помню.
— Слушаю.
— История будет долгой…
Михаил Иванович ни разу не перебил Артема, и по его серьезному лицу было сложно понять эмоции, которые он испытывает. В какой-то момент Стася даже подумала, что дедушка им не верит, но это было не так. Он был в ужасе от того, через что прошла его внучка, и чувствовал огромную вину, что на столько лет оставил ее одну.
— …И поэтому мы приехали к вам. Теперь, когда вы все знаете, эти люди оставят нашу семью в покое, — закончил историю Артем.
— Почему ты сразу не приехал ко мне? Почему не рассказал? Почему позволил этим змеям подколодным мучить мою Стасеньку? — накинулся на него Михаил Иванович.
— Я не мог. Сначала потому что не знал вас. Знаете, рассказы Стаси о дедушке, который от нее откупился, не очень-то располагали вам доверять! — решительно ответил Артем, и Стася чуть крепче сжала его ладонь, чтобы он держал себя в руках.
— Хм… Ладно. А потом?
— Потом я убедился, что вы совсем не такой, как мы думали. Но если бы я все рассказал, то и Стася бы узнала правду.
— И?..
— Вы не понимаете. Лекарства, которые Макс ей давал, имели побочный эффект. У нас есть таблетки, которые помогают Стасе справиться с правдой сейчас, но раньше у нас ничего такого не было. Расскажи мы Стасе все сначала, то она могла бы не перенести такого открытия.
— Да, дедушка, — Стася показала ему свою пораненную руку. — Видишь? Это случилось, когда ребята рассказали о том, кто я.
— У Стаськи помутился рассудок. Она просто потеряла связь с реальностью, разбила окно ладонью, бросалась на нас… Ей было настолько плохо, что это было похоже на эпилептический приступ. Но у нас уже было успокоительное, которое помогло.
— Боже мой… Дочка, что же тебе пришлось пережить? — наконец Михаил Иванович дал волю чувствам, и на его глазах заблестели слезы. — Если бы я сразу, как твой папа погиб, забрал тебя от Лильки, ничего бы этого не случилось. Вот я старый идиот! Думал, что там тебе будет лучше.
— Дедушка, не говори так. Мне тоже очень жаль, что мы потеряли столько лет, но зато у меня появилась чудесная семья, а сейчас мы сможем наверстать упущенное. — Стася улыбнулась, но на глаза все равно навернулись слезы. Она чувствовала невероятное облегчение, что дедушка теперь знал правду, но, глядя на его грустное лицо, ей так же было больно.
— Милая моя, как бы я этого хотел. Но вряд ли мы многое успеем за то время, что мне отведено.
— Дедушка, не говори так…
— Это правда, — Михаил Иванович достал носовой платок и вытер влажные глаза. — Но у меня хватит времени, чтобы разобраться с этой шайкой прохвостов. А теперь давай мне скорее правнука. Я должен познакомиться с ним получше.
— Он тяжелый, — возразила Стася.
— Не выдумывай! — Михаил Иванович забрал у внучки ребенка и поцеловал его кудрявую макушку. Сережа засмеялся, а потом забавно поморщился, почувствовав запах табака. — На Сергея в детстве похож. Отца твоего.
— Дедушка, что мы теперь будем делать? Ты позвонишь Лиле?
— Для начала, дорогая, я хочу побеседовать с твоим мужем с глазу на глаз, — Михаил Иванович метнул в Артема грозный взгляд.
— Мне выйти? — удивилась Стася.
— За нашим зданием есть скверик. Вы можете погулять там с Сережей, а Петька за вами присмотрит. Сейчас позову его, — Михаил Иванович подошел к столу и снял трубку: — Душечка, позови-ка сюда Петро.