— Стасенька, время уже позднее, я ложусь рано. Возраст не тот, чтобы полночи кутить. Но завтра с утра перед завтраком буду ждать тебя в кабинете. Нужно что-то решать с твоим будущим, — серьезно сказал Михаил Иванович.
— Дедушка, а что с моим будущим решать? Я, кажется, знаю, о чем ты хочешь поговорить…
— Знаешь — не знаешь… Какая разница? Обсудить надо. У меня мно-о-ого вопросов поднакопилось. Но, как говорится, утро вечера мудренее, — Михаил Иванович подмигнул внучке и подал руку Петьке. — Помоги, давай…
Когда Михаил Иванович поднялся к себе, Лиля и Макс вызвали Стасю на разговор. Она со вздохом направилась за отчимом и мачехой в кабинет, хотя внутри ликовала отомщенная за все обиды маленькая девочка. Дедушка оказался совсем не таким страшным… Точнее, не таким страшным для нее.
— Стася, ты видела, как вел себя за ужином твой дед… — начала Лиля.
— Да, по-моему, очень справедливо.
— Что такое ты говоришь? — возмутился Макс. — Старик смешивал нас с грязью, а ты и радуешься. Узнаю прежнюю Стасю! Неблагодарная!
— Я не помню ничего, за что могла быть вам благодарна!
— Ты правильно сделала, что не заостряла внимание Михаила Ивановича на прошлом. Ему не следует знать об амнезии. Твоему дедушке нельзя волноваться. Он ведет себя так уверенно, но на самом деле Михаил Иванович гораздо слабее. Сердце не такое сильное, здоровье неважное. Тебе нельзя его расстраивать.
— Это так вы снова подводите к разговору о Саше?
— Не только. Что до Саши — решай сама. Тут уж Михаил Иванович пусть мучается. А я сейчас о твоем поведении в прошлом, — вздохнула Лиля и достала из стола папку с фотографиями. — Тут расписано по годам. Эти фото я пересылала твоему дедушке, чтобы не волновать… Он не знал, как ты вела себя на самом деле. Считает, что училась, потом путешествовала.
— Откуда эти фотографии? — Стася смотрела на счастливую себя в университете, самолете, в компании каких-то смеющихся ребят…
— Монтаж. Понимаешь же, у нас не было иного выхода, — вздохнула Лиля.
— В общем… Смотри фотографии и придумывай свое прошлое. Такое, чтобы у твоего деда не случился сердечный приступ, — отчеканил Макс.
Стася заперлась в комнате и стала рассматривать фотографии. Ей хотелось поверить, что запечатленные счастливые моменты действительно случались с ней, но присмотревшись, она видела след от фотошопа. Хотелось плакать от обиды и собственной беспомощности, но вибрация мобильного отвлекла от грустных мыслей.
«В баре турнир по армреслингу. Парни меня записали. Срочно требуется поддержка самой прекрасной девушки на свете».
Стася улыбнулась и быстро напечатала ответ:
«Не могу ручаться за самую прекрасную девушку на свете, но я точно буду в числе твоей группы поддержки».
В баре была организована самая настоящая арена. На сцену поставили стол и два стула, а сзади повесили большой экран, куда транслировали самую главную часть поединка — руки соперников. Беркут попал в пятый тур и, пока до него не дошла очередь, смог уделить внимание Стасе.
— Если выиграю, наградишь меня? — он изогнул бровь и лукаво посмотрел на нее. Стася устроилась на высоком поручне у сцены, а Беркут стоял напротив, придерживая ее за талию.
— Даже так? И какая награда тебе нужна? — усмехнулась она.
— Можем начать с поцелуя…
— Какой ты нетребовательный. — Стася ухватила Беркута за ворот рубашки и, притянув к себе, жадно впилась губами. Он крепче сжал ее талию, и тело тут же отозвалось приятным возбуждением. Стасе захотелось послать к черту дурацкое соревнование и прямо сейчас отдать Беркуту его награду, но он слишком серьезно отнесся к этому глупому мероприятию.
— Мне пора, — разорвав поцелуй, прошептал он.
— М-м-м… — недовольно простонала ему в губы Стася, но все же отпустила его.
Беркут действительно оказался не промах и легко прошел до финала, где на последнем этапе встретился с не менее сильным соперником. Огромный бугай, укладывающий противников на раз-два, поднялся на сцену не один. Он гордо прошествовал на свое место, ведя за собой Вику. А она, не стесняясь своего приятеля, во всю стреляла глазками в Беркута. Такого Стася стерпеть не смогла, решив последовать примеру нахальной брюнетки, забралась на сцену, и встала за Беркутом.
Бой начался. Бугай снова решил одолеть противника напором и рывком постарался завалить руку Беркута, но у того была другая тактика. Он брал соперника измором: держался до последнего, а когда кончались силы у обоих, резко переходил в наступление. С бугаем такая тактика не прошла: он выстоял. Стася от волнения до крови прикусила губу, но даже не обратила на это внимания. Ей казалось, что, если хоть на секунду отведет взгляд, ее Артема победят…