— Дедушка…
— Отвечай, Станислава, прощаешь?
— Ну конечно! Ты же мой дедушка! — совершенно искренне ответила Стася, чувствуя необъятную нежность к этому хмурому старику. В нем она действительно сумела найти родного человека, хотя они общались всего ничего. И главное, Стася чувствовала, что дед любит ее. Любит по-настоящему, а не потому, что ему что-то было нужно.
— Хорошо, Стасенька… Хорошо. Тогда начну рассказ с самого начала. С твоих родителей. Не думаю, что Лилька много рассказывала о твоей родной маме. Она всегда дико ревновала Сережу к Рите.
— Да, я… Я почти ничего не знаю о маме.
— Рита была красавицей. Они учились с Сережей в одном институте. Тогда он еще жил со мной и твоей бабушкой. Рита часто бывала у нас. Хорошая девочка. Твоя бабка ее обожала. — Михаил Иванович отвел взгляд, и Стасе на мгновение показалось, что он был готов прослезиться, но взял себя в руки. — Рита и Сережа поженились на предпоследнем курсе, а в качестве свадебного подарка получили этот дом. Через год Рита тобой забеременела и сделала меня дедом. Здоровье только ее подводило. Тебе три было, когда она совсем разболелась. То был сложный год. Сначала я жену похоронил. Сердце. Потом Ритина болезнь. Она переживала, что у нее не хватает сил заботиться о тебе как следует, и позвала к вам пожить Лилю. Плохая это была идея. Плохая…
— Почему? Папа и тетя Лиля…
— Нет! Сережа обожал Риту. Он бы никогда… Сережа был безутешен, когда Рита умерла, но Лиля оказалась рядом. А женился на ней он из-за тебя. Хотел, чтобы ты росла в полноценной семье с родными людьми. Да и сам, как мне кажется, хотел в Лиле Риту найти. Я этот брак не одобрял.
— Не одобрял? Почему? Тебе вообще Лиля не нравится, ведь так?
— Знаешь, дорогая, твой дед… Не я, а Алексей, отец твоей мамы, мужиком был юморным. Дочерей своих цветочками звал и имена соответствующие выбрал: Лилия и Маргарита. Вот только цветы это совершенно разные. Маргаритки нежные и неприхотливые, а лилии предпочитают тень и дурно пахнут. Лиля всегда была себе на уме. Когда мы с твоим папой поссорились и он отказался от моей финансовой помощи, Лиля долго пыталась нас помирить. А после его гибели сама объявила, что я обязан выделять средства на твое содержание. Нет, я бы все равно переводил деньги, но ее требование тогда меня сильно разозлило. Твоему папе не следовало на ней жениться еще и потому, что любил он Риту, а в Лиле видел только внешнюю схожесть. Сережа отказывался верить, что это другой человек.
— Дедушка, а из-за чего вы с папой поссорились? Тетя говорила, что из-за твоего бизнеса…
— Да. Сережа был умным парнем, но наивным. Весь в мать, — вздохнул Михаил Иванович. — И сын, и моя жена не догадывались, чем я промышляю. Верили, что работаю на фабрике пылесосов.
— А на самом деле?..
— Дочка, я прошел долгий путь… Еще при советской власти я не хотел плыть по течению, искал лучшей жизни. Начал как мелкий спекулянт, но потом быстро смекнул, на чем могу нормально заработать. Сейчас, дорогая, твой дедушка владеет целой сетью подпольных казино. И не просто казино, а развлекательными домами. С девочками. Высший сорт!
— Что?! — Стася чуть не подавилась воздухом и понадеялась, что ослышалась. — Ты владеешь игровыми и публичными домами?
— Ох, Стасенька… В нашем деле лучше говорить индустрия развлечений.
— Дед!
— Милая, не суди строго. Все чинно, качественно и безопасно. Мои девочки сами рады работать, они проходят обязательный медосмотр, прививаются. Некоторых я лично отбирал, — ухмыльнулся Михаил Иванович. — А игровые дома… Так тех, кому хочется играть, ни один запрет не остановит. У меня все честно. Ну… почти все.
— Дедушка… — Стася прикрыла лицо ладонями и покачала головой.
— Между прочим, у меня высокие моральные принципы.
— Да? Твои проститутки молятся перед работой?
— Вот, Стаська! Вся в отца и бабку…
— И папа не захотел связываться с твоим грязным бизнесом, поэтому вы поссорились? — догадалась она.
— Да. Но самое страшное, что Сережа не давал мне с тобой видеться, — вздохнул Михаил Иванович. — Ладно. Вернемся к теме разговора. Почему я приехал именно сейчас. Дорогая, пришло время передавать мое дело, я должен позаботиться о твоем будущем и будущем твоих детей.
— Кажется, я знаю, к чему ты ведешь… Саша, да?
— Именно. Мое дело не для женских ручек, а Саша вполне справится. У него самого рыльце в пушку. Мы уже обговорили условие договора.
— Какого договора? — нахмурилась Стася.
— Брачного, какого же еще? Все мое дело будет записано на тебя, а Саша станет им управлять. По договору он обязан тебя содержать, заботиться, хранить верность и качественно выполнять супружеский долг. Если захочет с тобой развестись — потеряет все, что получит от меня. Но не думаю, что он на такое пойдет. Только полоумный решит отказаться от моей внучки… Ты же такая красавица.
— Но почему Саша?
— А кто? Вы же с самой юности вместе. Он часто говорил о тебе, рассказывал, как любите друг друга… — Михаил Иванович замялся и исподлобья посмотрел на Стасю. — Или не любите? Я чего-то не знаю?
— Дедушка, мы были с Сашей вместе, но расстались. У меня больше нет к нему чувств.
— Так вдруг? Он обидел тебя? — прорычал Михаил Иванович и грозно стукнул тростью по полу.
— Нет-нет, не обижал, — поспешила уверить его Стася. — Просто чувства прошли. Я не люблю Сашу.
— Ну, это не проблема. Не любишь — полюбишь. Я вот твою бабку тоже не любил, когда женился, а она меня так вообще на дух не переносила.
— Серьезно?
— Да, дорогая, но это долгая история, а я уже голоден. Пойдем позавтракаем, а потом отправимся на прогулку по городу, там и расскажу тебе про бабушку.