На танцевальный конкурс от компании отправили Катюшу, и ей удалось получить приз как самой грациозной. Михаил Иванович не спускал с нее глаз, хотя пару раз и получил локтем от внучки, которой совсем не нравилось, как дед заглядывается на ее подружку.
Вскоре конкурсы закончились, и началась дискотека. Вся молодежь пошла на танцпол, только Петька под предлогом, что не может уйти от босса, остался с ним, хотя на самом деле просто не мог заставить себя двигаться.
Быстрая композиция сменилась медленной, и Беркут пригласил Стасю на танец. Она покосилась на дедушку, но все же согласилась.
— Я даже не смог сказать, какая ты сегодня красивая, — прошептал он.
— Спасибо, — ответила Стася и незаметно провела большим пальцем по шее Беркута.
— Сегодня на ночь не закрывай окно.
— Что ты удумал?
— Узнаешь…
Беркут так и не посвятил Стасю в свой план. Спустя какое-то время, когда Михаил Иванович все же почувствовал усталость, Стася стала собираться домой. Беркут вызвался проводить.
— А блондиночка? — нахмурился Михаил Иванович.
— Есть кому ее проводить, — улыбнулась Стася.
— Дочка, но мы все-таки не знаем этого парня. Давай заберем Катюшу с нами.
— Дедушка, перестань. Он хороший парень, и Беркут за него ручается.
— Да, — подтвердил Беркут.
— Хорошо. Уговорили. Только сначала пойдем, я оплачу наш праздник.
Михаил Иванович не любил кредитные карты, поэтому носил с собой наличность. Совершенно не смущаясь любопытных взглядов официантов, он достал из внутреннего кармана пиджака пачку денег и отсчитал нужную сумму, включая щедрые чаевые. Бар ему понравился, а если что-то находило отклик в старом сердце, Михаил Иванович не скупился на награду.
Домой они явились в полночь. Лиля и Макс уже спали. Еще днем, когда Михаил Иванович объявил, что на вечер у него с внучкой планы, Стасины родители попытались возразить, но дед остался непреклонен. Урвав минутку, пока Стася была одна, Лиля решила предостеречь ее от глупостей, напомнила, чтобы она не смела брать в рот алкоголь и не думала пускаться во все тяжкие. Стася уверила, что все будет хорошо и им с дедом просто нужна возможность лучше познакомиться. Лиле и Максу ничего не оставалось, как сдаться.
— Дочка, помоги мне подняться, — глядя на лестницу, сказал Михаил Иванович. Стася подхватила его под руку, а Петька под другую. — Эх… что-то устал я.
— Конечно, дедушка. Уже так поздно, — ответила Стася и только заметила, что его лицо покрылось испариной. — Тебе нехорошо?
— Не волнуйся… Надо поспать.
Стася довела дедушку до спальни и хотела помочь ему раздеться, но он наотрез отказался. Для таких поручений как раз и нужен был Петька, который уже прошмыгнул в комнату и стал готовить боссу постель.
— Стася, скажи мне, это не из-за Беркута ты за Сашку замуж не хочешь? — вдруг спросил Михаил Иванович.
— Из-за Беркута? — заволновалась Стася.
— Дочка, я не слепой… Сразу подумал, что между вами что-то есть.
— Дедушка, мне действительно нравится Беркут. Но не из-за него я отказываюсь быть с Сашей. Я не могу быть с человеком, к которому ничего не чувствую.
— Ах, Стасенька… — Михаил Иванович провел шершавыми пальцами по ее щеке. — Думай, решай… У тебя есть месяц.
Михаил Иванович поцеловал внучку и ушел к себе, а Стася направилась в свою спальню. Как и просил Беркут, она оставила окно открытым. Ночь была душной, и свежего воздуха не хватало даже с распахнутым окном. Где-то на улице стрекотали цикады, издалека доносилось щебетание ночных птиц, и Стася не заметила, как уснула. Ее сон был тревожным, выпитый алкоголь ослабил действие Максовых препаратов, и Стасино подсознание яркими вспышками стало воскрешать моменты ее прошлого.
— Я никогда его не забуду… Никогда… — бормотала она.
— Забудешь! Тебе же будет лучше, если не будешь пытаться вспомнить! — говорил Макс.
— Я не могу его забыть…
— Сережи больше нет!
Москва. То же время
— Слушай, если Стасин дедушка действительно нормальный, почему мы все ему не расскажем? — взволнованно спросила молодая шатенка.
— Пока мы не уверены, лучше так не рисковать. Никто не может поручиться за его реакцию, особенно если узнает про Сережу, — возразил ее муж.
— Может быть, мне поехать в Солнечный к Стасе?
— Сейчас ты там только помеха. Они справляются без тебя.
— Мне так ее не хватает. — Женщина уже не сдерживала слез. Она обессиленно рухнула на софу и закрыла лицо руками.
— Успокойся, родная. Все будет хорошо. Мы обязательно ее вернем.