Стася не знала, что делать, но решила пока не выдавать свои подозрения и присмотреться к людям в этом доме. После душа она пошла на кухню. Стасе представили молодого крепко сложенного мужчину — Кирилла, супруга Шуры, ее сестру Лену — девушку слегка неформального вида с пирсингом на лице и яркой татуировкой на шее, и Карину — сестру Вани, его копию в женском обличии. Молодые люди старались казаться непринужденными, но Стася то и дело ловила на себе их заинтересованные взгляды. За обедом они почти не говорили, а на чай Шура пригласила всех в сад и там завела разговор о Стасе.
— Карин, ты же осмотришь Стасю? Мы должны быть уверены, что с ней все хорошо! Стась, — Шура повернулась к ней, — Карина — доктор.
— Со мной все хорошо. Осмотр — лишнее.
— Но… — попыталась возразить Шура.
— Думаю, что со Стасей все в порядке, — вмешалась Карина и посмотрела на Стасю. — Если ее ничего не беспокоит…
— Не беспокоит, — улыбнулась Стася. — Скажите, как мне попасть в Москву? Мне нужно к дедушке.
— Стась, я работаю в полиции и уже сделал запрос в больницы. Как только мы выясним, в которой лежит твой дедушка, сразу тебя отвезем, — сказал Кирилл.
— Спасибо.
Вот так легко ей отказали в возможности уехать. Стася понимала это и решила действовать сама. Сославшись на усталость, она ушла в дом.
— Ты переигрываешь, — процедила Карина, глядя на Шуру.
— Не хватает только, чтобы она что-то заподозрила. Не усложняй все, — поддержала ее Лена.
— Усложняю? Но я только хотела как лучше. Бедняжка, она столько времени жила с монстрами, а в довершении они заставили ее пережить смерть сына! Я хотела ее поддержать, — Шура не выдержала и заплакала.
— Родная, мы знаем, что ты хотела как лучше. Но не стоит. Тут нужно действовать осторожно. До их приезда Стася не должна ни о чем догадаться.
— Шур, ну в самом деле, хватит ныть! Все переживают, — вздохнула Лена и взяла сестру за руку. — Сходи умойся.
— Да…
Как только Стася вернулась в дом, она пошла в его заднюю часть, надеясь найти там черный ход. Нашла, но он оказался заперт. Тогда она решила бежать через окно, но и тут ее ждала неудача: рама не открывалась полностью, а если попытаться его выбить, то остальные наверняка услышат. Оставалось только бежать через второй этаж, а для этого нужна была веревка. Как во всех классических фильмах или книгах, вместо нее Стася придумала связать между собой несколько простыней. Она зашла в первую комнату на втором этаже, думая, что это спальня, и замерла на пороге. Это была самая настоящая студия: кругом разбросанные тюбики масляных красок, какие-то баночки, кисти, холсты самых разных размеров, эскизы и законченные картины… Стася прошла в комнату и, как завороженная, стала их рассматривать. Ее внимание привлек мольберт с холстом, накрытым холщевой тканью. Она не удержалась и приподняла ее. С холста на Стасю смотрела… она сама.
— Не может быть…
На картине она сидела в большом плетеном кресле в саду, в том самом, где за завтраком устроилась Шура. Но даже не это так поразило Стасю. На картине она держала на руках младенца, тянущего к ней пухлую ручку, стараясь ухватить за каштановый локон.
— Стася! Ты у себя?
С лестницы послышался голос Шуры, и Стася бросилась к двери, но потом вспомнила, что не укрыла обратно портрет. Секундное промедление, и она столкнулась на пороге с Шурой.
— Ты чего? — нахмурилась Шура, но тут же заметила открытую картину. — Черт…
— Кто ты такая?! Ты меня знаешь?! Вы все меня знаете, ведь так?! — Стася перешла на крик.
— Послушай, тебе нельзя волноваться, это вредно из-за лекарств…
— Что вам от меня нужно? Решили похитить, чтобы попросить выкуп у моего деда?
— Боже упаси! Стася, нет! Мы твои друзья. Мы любим тебя.
— Мои друзья? Те, с кем я шлялась по подворотням, пила и торговала собой?
— Что ты несешь?! — Шура шмыгнула носом, стараясь не разреветься.
Стася грубо оттолкнула ее и побежала к лестнице. Она понимала, что одной против пятерых ей не справиться, но сдаваться так просто не собиралась. Шура стала громко звать на помощь, и на крыльце Стасю поймал Кирилл.
— Пусти меня, ублюдок!
— Успокойся, мы не хотим тебе зла.
— Отпустите меня! Отпустите!
Стася стала вырываться, но Кирилл ловко ее скрутил, заломив руки за спину. Она вскрикнула от боли, и только тогда он понял, что у него в руках не преступник.