Когда рано утром Галя ушла к себе, Стася так и не сомкнула глаз. Она думала о Беркуте — человеке, который подобрал ее шестнадцатилетнюю на улице, привел в свой дом, познакомил с друзьями, подарил любовь и стал ее семьей. Стася вспоминала, как накануне молча отвернулась, когда он спросил, хочет ли она вновь стать его женой, как ничего не ответила на его слова, что он был для нее лишь летним романом, как не попыталась задержать, когда он ушел. Ей захотелось немедленно поговорить с Беркутом. Стася вскочила с кровати, подбежала к зеркалу, наспех причесалась и направилась к двери, но на пороге столкнулась с Шурой.
— Ой, ты проснулась? А я за тобой. Завтрак готов.
— Завтрак?
— Да, Ленка и Карина накрывают в саду. Пойдем, потому что вам скоро выезжать.
Стася и Шура вышли в сад, где все уже собрались. Все, кроме Артема. Стася перевела взволнованный взгляд на Галю, и та сразу поняла ее вопрос.
— Тема уже поел и грузит вещи в машину. Вы выезжаете через полчаса, чтобы успеть заехать к его родителям, а потом до ночи вернуться домой.
— Мы поедем к нам домой? — усаживаясь за стол, спросила Стася.
— Конечно. Тем более тебе нужно переодеться, а вся твоя одежда в московской квартире.
Стася опустила взгляд на свой спортивный костюм и только сейчас задумалась о том, что ей действительно не во что переодеться. Последние несколько дней были столь безумными, что она забывала о самых простых и очевидных вещах.
— Как рука? — серьезно спросила Карина. — Нужно было перевязать вчера вечером, но я не стала тебя тревожить.
— Болит, но несильно.
— Я дам тебе с собой мазь. Будешь делать перевязки, обязательно наноси толстым слоем. Я вернусь в город послезавтра и посмотрю, как будет заживать.
— Спасибо большое.
— И еще, Стась. Ты должна принимать таблетки. Я вижу, что тебе лучше, но это не значит, что можно забыть про лекарства.
— Спасибо. Спасибо вам всем за то, что делаете. Спасибо, что вы меня не бросили там… — Стася опустила взгляд, смаргивая навернувшиеся слезы.
— Эй, ну что ты? — к ней подлетела Шура и крепко обняла. — Мы тебя никогда не бросим, ты же наша Стаська.
— Вот именно, — к ним пододвинулась Галя и стала поглаживать Стасю по спине.
— Эй, ну развели тут, — закатила глаза Лена и, скрестив руки под грудью, откинулась на стуле. — Кончайте нюни распускать! Стаське с Темой скоро ехать, а они рыдают.
— Какая ты бесчувственная, — шмыгнув носом, проговорила Шура, но ее сестра только хмыкнула.
— Девчонки, Лена права. Дайте Стасе поесть. Задерживаться не стоит. Дорога долгая.
Утерев слезы, девушки все же расселись за стол. Они пили чай из самовара, ели салат из овощей с грядки и лакомились плюшками с корицей, которые с утра пораньше напекла Шура. Никто не вспоминал о прошлых тяжелых днях, все демонстрировали Стасе свою дружбу. Она улыбалась в ответ, но тяжесть на сердце не проходила. Стася все время ждала, что вот-вот придет Артем, сядет рядом с ней и даст понять, что не сердится за ее вчерашнее молчание, но он не появился. Он дождался жену в машине и даже не вышел попрощаться с ребятами, ограничившись легким кивком. Стася чувствовала в нем перемену.
Они ехали уже больше часа, но так и не проронили ни единого слова. Сколько всего хотела сказать Стася, но, оказавшись рядом с Беркутом, так и не решилась. А он сосредоточенно вел автомобиль, глядя только на дорогу.
— Надо заправиться, — сказал он, прерывая долгое молчание. — Если тебе нужно в туалет, то лучше тут. Дальше будем ехать без остановок.
— Хорошо.
Когда Стася вернулась в машину, Артема еще не было. Она стала взволнованно смотреть по сторонам, боясь вместо него увидеть своих врагов, но на заправке была лишь одна фура с пожилым дальнобойщиком за рулем. Вскоре Стася заметила Беркута, он шел из магазина и что-то нес в руках.
— Что с тобой? — нахмурился он, садясь в машину.
— Я тебя не нашла здесь и испугалась, — честно призналась Стася.
— Держи. Ты всегда любила жевать их в дороге. — Артем протянул Стасе упаковку мармелада. Забирая его, она легко коснулась его руки, и Беркут вздрогнул от неожиданности.
— Спасибо.
Он кивнул и завел машину. В этот момент Стася почувствовала, что между ними выросла огромная ледяная стена. Очень хотелось плакать. Сердце словно разрывалось на части, и виной тому была она сама. Стася прикрыла глаза и откинулась на сиденье.
Артем посмотрел на нее — бледная, с темными кругами под глазами, изможденная. Его бедная девочка была совсем замученной. Проехав немного, он свернул на обочину, открыл багажник и вышел из машины. Стася наблюдала за ним, не решаясь спросить, что он делает.