Вера подняла голову и обнаружила, что Хмельнова пристально ее рассматривает. Как-то иначе рассматривает, не так, как прежде. С любопытством, что ли?
– У меня к вам всего два вопроса, старший лейтенант, – кивнула Хмельнова, вдоволь на нее наглядевшись. – Первый: вы говорили с хозяйкой квартиры?
– Да. Я пыталась выяснить, кто пользуется ее окном как дверью. Ответ был невнятен. То есть она ничего мне не сказала. Думаю, она могла и не понимать, раз постоянно была пьяна. А второй вопрос?
Вера выпила весь чай. Поставила стакан на стол.
– Зачем вам все это было нужно? – насмешливый взгляд снова вернулся. Хмельнова кивнула на Диму. – Из-за него? Хотели ему помочь?
У Веры язык чесался ответить колко, что это уже третий и четвертый вопросы. Но субординация, черт побери! Она, проклятая, не позволяла щелкнуть эту высокомерную тетку по носу.
– Я хотела быть полезной следствию, – чуть высокопарно ответила Вера.
Тут же смутилась, заговорила, зачастила и о том, что уже сталкивалась с подобным, когда в соседнем доме накрыли наркопритон с борделем. Там тоже некоторые клиенты лазили через окна, чтобы не попасться на камеру и не засветиться. И она подумала: почему нет? Почему такого не может быть и здесь? Куда-то же подевался убийца Сахаровой? Куда? И она решила проверить. Проверила. Просто не успела доложить.
Вера умолкла внезапно, потому что Дима под столом больно пнул ее ботинком по щиколотке. Хмельнова скомкала тонкую трубочку, которую скатала из салфетки, медленно поднялась и, глядя на Диму, с неприятной усмешкой произнесла:
– Учись, капитан!..
Она ушла. Следом за ней сорвался и Дима. А Вера, оставшись одна за столом, заставленным грязной посудой, тут же почувствовала себя страшно несчастной.
Эта тощая тетка с признаками полного отсутствия интереса к еде только что разрушила ее личную жизнь. Дима ей этого ни за что не простит.
Глава 22
Полковник оставил ее после вечернего совещания. Минуту рассматривал исподлобья, потом спросил:
– Все еще на меня дуешься?
– Никак нет, товарищ полковник. – Хмельнова сидела с прямой спиной, сложив ладони на столе одна на другую – поза покорности и принятия. – Ваши замечания приняты к сведению. Работа проведена колоссальная. Мы только что с капитаном Андреевым обо всем подробно доложили.
– Рита, Рита, ну хватит уже, – протянул он обескураженно, откинулся на спинку кресла, ухмыльнулся. – Все-таки обиделась? А зря… Сама пойми, время идет, подозреваемую Новикову отпустили на свободу. А вместо нее никого не посадили. Меня там, наверху, по голове за такие фокусы не гладят. С меня результат требуют.
– Теперь вполне можно докладывать. Версия рабочая есть. Подозреваемая в отравлении Грабова объявлена в розыск. Найдем ее, расставим многие точки над i. Если не все.
– Значит, все же риелторы, – обронил полковник задумчиво.
– Без вариантов, товарищ полковник. Все говорит в пользу этой версии, – немного оживилась Хмельнова. – Сахарова незадолго до убийства составила завещание в пользу Грабова. Потом он начинает всячески подогревать конфликт между своими любовницами. Думаю, встреча была организована им же. Не просто так они встретились. Новикова до сих пор не может понять, как так вышло, что она поехала к сопернице в гости? Очень тонко и профессионально сработано. Грабов, задумав убийство Сахаровой, не просто так позаботился о своем алиби. Убийство тщательно планировалось. Неплохо бы проверить других его любовниц. Возможно, были и еще пострадавшие, оставшиеся без жилья. Но пока не пойманы его подельники, давать объявление по телевидению считаю преждевременным. Это может их спугнуть.
– Согласен, – кивнул полковник. – Залягут на дно, не отыщем.
– Думаю, Грабов сам убил Сахарову.
– Откуда такая уверенность?
– Его устранили, товарищ полковник. Как слабое звено, на котором сходится все. Андреев сейчас ищет таксиста, который, возможно, вез Грабова до Москвы из загородного отеля. Но это мог быть и его соучастник.
– Вероятнее всего. Такси – это всегда риски.
– Согласна. Там две дороги, которыми можно от отеля доехать до Москвы. Камер по пути следования нет. Установить причастность практически невозможно. Очень тщательная подготовка.
– Он доехал до дома Сахаровой, вошел в подъезд через окно первого этажа, не попав в объектив камеры слежения. Его подельник вызвал Сахарову телефонным звонком из квартиры. Двумя этажами ниже Грабов отключает Новикову, убивает Сахарову. И вкладывает нож в руки Новиковой. И беспрепятственно, никем не замеченный, покидает подъезд, возвращаясь в загородный отель. Умно! Ни за что бы Новиковой не оправдаться, ели бы не ее физиологический дефект. Он не знал? – глянул вопросительно полковник.