Кармен шла по центральному проходу к кафедре, похожая на сверкающую платформу для карнавала, зрители заражались её энергией, улыбались, возбуждённо блестели глазами. Никси ждала её, улыбалась просто, как кому-то родному и близкому.
«Мне она когда-то тоже так улыбалась. Давно.»
Кармен поднялась на сцену, представилась и объявила себя опекуном Никси, я знала, что она врёт – если бы она действительно была её опекуном, она бы приехала заранее, как сделала моя драгоценная тётя Айну, привезла бы документы и помогла бы Никси понять, что с ней происходит. Но она этого не сделала, Никси осталась одна, под влиянием едва знакомого демона, который воспользовался её неопытностью в собственных корыстных целях.
«Интересно, ей стыдно? Я бы умирала от стыда.»
Кармен, судя по поведению, стыд вообще был неведом – она сняла шляпу и показывала всему миру свои рога, её фотографировали, она вертелась перед камерами, точно как Никси на прошлом суде, с упоением. Никси от неё не отставала.
Судья задавал ей вопросы, которые должен был бы задавать прокурор, но почему-то все решили, что говорить с этой великой женщиной с позиции обвинения нельзя. После вопроса о том, считает ли она занятия магическими исследованиями военной направленности подходящими для детей, Кармен пригласила на сцену Алана, что было вообще поперёк всех правил, но всем было всё равно – этот суд только назывался судом, это была пиар-кампания, вряд ли хоть для кого-то это до сих пор оставалось секретом.
Алан почему-то не спешил, я посмотрела на дверь – в прошлый раз эта пауза предзнаменовала появление новых действующих лиц. Но я ошиблась местом – новый актёр этого театра появился на крыше. Всё внимание зала обратилось туда, моё тоже, но я смотрела на ауры. По крыше ходил крупный зверь и демон. И я такого впечатляющего демона не видела никогда, даже на картинке.
16-4
Его аура напоминала ауру Алана и Деймона, но была как будто умножена на сто – не просто эдельвейс над головой, а пышная водяная лилия, лепестки которой постоянно находились в движении, медленно распускаясь и раскрываясь, уступая место всё новым лепесткам, их становилось больше с каждой секундой, нижние лепестки превращались в жемчужное сияние, которое окутывало всю голову до груди, опускаясь на лепестки жизнь-земля-вода, как солнечный свет, питающий дерево. Жизнь и вода были похожи на две ветки внутри лёгких, а земля их объединяла, как ствол, уходя корнями ниже, в силу тьмы в животе. Тьма размывалась, как у Деймона, и опиралась на смерть, смерть была его доминантой, ещё два источника смерти были в ладонях, я такого никогда не видела. И только сейчас я поняла, что не вижу демонского источника, даже спящего, как будто его вообще не было никогда.
Демон и его зверь ушли с крыши, Алан вышел на сцену, озарил всепобеждающей улыбкой весь зал, приковывая к себе внимание, и своим самым королевским голосом сказал:
– Что вы знаете о демонах?
В его голосе потонули все звуки, он как будто подавил их, заставив всех замереть и не дышать, и как только над залом повисла абсолютная тишина, медленно открылись двери рядом со мной. И в проёме появился тот, кто недавно стоял на крыше.
Оценив его ауру, я ожидала чего-то впечатляющего, но реальность удивила даже меня – он был огромным. Больше двух метров ростом, при этом с такими плечами, что фигура не выглядела долговязой, он вообще был великолепно сложен, на уровне человеческих статуй Древних Богов из парка скульпторов. За одним впечатляющим исключением – в отличие от древних богов, у этого демона были крылья.
Я видела рисунки в книгах, но реальность всё равно превзошла мои ожидания. Он находился рядом всего пару секунд, но мне хватило их для того, чтобы рассмотреть мощные когти на кончиках «пальцев» и «локтях», оценить тонкую бархатную кожу и представить, какая она на ощупь. Я не думала об Алане изо всех сил, но мир явно был против меня.
Демон взошёл на сцену, остановившись рядом с Аланом, осмотрел зал, так внимательно и сурово, как будто хотел убедиться, что на него смотрят все, и когда он будет говорить, никто не пропустит ни слова. Мне тоже достался короткий взгляд его жёлтых кошачьих глаз, но первые ряды его интересовали гораздо больше, особенно Никси и её бабушка, на них он остановился заметно дольше.
Зрители застыли, как загипнотизированные, даже журналисты притихли, я ощущала весь зал своим демонским чутьём как большой улей, ещё не растревоженный, но очень напряжённый.
Алан тоже изучил зал, остался доволен, широко улыбнулся своей прожекторной улыбкой, фокусирующей внимание на одной точке, и широким жестом указал на нового гостя:
– Позвольте представить, Габриэль Иссадор, великий владыка, автор закона Габриэля, и мой прадед.
В его речи всегда было понятно по интонации, когда следует кивать, когда усмехаться, когда биться в истерике, в этот раз он требовал аплодисментов, и они взорвали зал, я сама не заметила, в какой момент поддалась всеобщему гипнозу и тоже начала хлопать, обычно я так не делала.
Габриэль поднял руку, успокаивая зрителей, я смотрела на его лицо и пыталась осознать, что это и есть тот самый правитель, который не только принял решение кардинально изменить социальную философию своего народа, но и, что встречается среди политиков очень редко, действительно это сделал.
Если бы я судила только по ауре, я бы сказала «верю» без малейших раздумий – на энергетическом уровне он выглядел потрясающе. Но сейчас я смотрела на его лицо, и видела самого обычного демона, я их совсем недавно изучала по книгам – классическая форма черепа демона-иерарха, у меня примерно тот же тип, как и у большинства эльфов. Классическая иссадоровская форма челюсти и скул, по нему без анализов видно, что он родственник Алану и Деймону. Тёмно-серые волосы, как у Алана, у эльфов тоже такие иногда встречаются. Тускло-фиолетовый цвет кожи, почти серый, иногда такой встречался у тёмных эльфов, друидов и даже орков, ничего особенного. Двойные рога выглядели необычно, но я видела в учебнике ископаемые черепа и отдельно рога, хранящиеся в музеях – там встречались и побольше, и формой позаковыристее.
«Обычный воин, физически сильный и крепкий, не более.
Как хорошо, что я умею видеть ауры, иначе обманывалась бы точно так же, как все остальные полуслепые.»
Когда демон заговорил, его голос так же подавил все звуки, как и голос Алана – тоже фамильное, надо думать. И говорил он убедительно и красиво, явно заранее написанную речь, и написанную, нельзя не признать, толково, я бы сама писала примерно так же. Сначала объяснить причину своего появления, потом перечислить свои прошлые заслуги, скромно, но без кокетства – пусть знают, что сейчас не время для шуток. Дальше обрисовать основные положения генеральной линии политики партии – мы хорошие демоны, а за стеной плохие демоны, мы вас от них отважно защищаем, и если вы не окончательно редиски, то с гордостью и честью пойдёте в нашу армию, там смерть и кровища, зато это будет самое эпичное приключение в вашей юной жизни. На этой оптимистичной ноте Габриэль закончил речь, сурово принял аплодисменты и сошёл со сцены, направившись к выходу, аплодисменты не замолкали. Я тоже аплодировала.
«Хорошо выступил. Теперь точно пол-Академии академотпуск оформит, все побегут на стены Каста-Гранда, за приключениями.»
Я наклонилась и стала копаться в сумке в поисках блокнота, опять хотела тезисно набросать свои впечатления от его речи, чтобы подумать о ней позже, без эмоций. А когда выпрямилась, Габриэль садился рядом со мной, на то же место, на котором до него сидел отец Никси. Меня сковало медленным оцепенением, не страхом и не напряжением, а как будто чем-то таким необычным, что я пока недостаточно изучила, чтобы понять, как действовать в этом случае.