– Фрутик, мне работать надо… хочешь с мячиком поиграть?
Я слишком ценю хорошее настроение, и не только своё. Поэтому я делаю всё, чтобы его поправить, даже если для этого придётся в очередной раз, без сожаления, но с видимым удовольствием изгальнуться над правилами приличия! Поиграем? Ну, давай, давай! И можешь не отмахиваться, на меня это не действует!.. Планшет с наигранным сожалением был отложен в сторону, а потом я с радостным писком отпрыгнул от развеселившегося оборотня.
На какое-то время наш вольер превратился в самое весёлое место во всём НИИ. Даже напряжённо наблюдавший через скрытые камеры Акелла внезапно расслабился: идиллия забившего на свои обязанности ученика, играющего с объектом исследования, как будто заставила весь мир смеяться, и от этого на душе сразу стало светло!
Прошла ещё пара дней: Лёшка, уверенно шагающий к исполнению своей самой главной мечты на свете, сегодня был на подъёме и в ожидании ответа на телефонный звонок. Рабочие часы закончились, можно было заняться чем-то куда более интересным!
– Лёш, ты вредина! – раздалось вместо приветствия, но голос лучшей в мире девушки привели хвост волка-учёного в радостное движение. Любимая девушка – не коллеги, и Лёшка всегда радовался общению с ней, даже когда она выкручивала свою хандру на максимум.
– Я тоже рад тебя слышать, Лена! Как зачёты прошли?
– Отлично, без хвостов. – Елена Премудрая посмотрела на своего парня с заметным сожалением, но кто ещё откроет ему глаза на правду, как не вторая половинка? – Лёш. Ты сам понимаешь, что школьной программы учёному просто не хватит? Опишешь Фрутика, а дальше без образования тебе не справиться.
– Раз не справиться, то опять учиться пойду, наверное, – махнул рукой волк-учёный, с каким-то неудовольствием обводя эту мысль жирным маркером с пометкой «НАДО» – Но это ещё когда будет! Я чего подумал! Раз мы в соседних корпусах, давай я к тебе в общагу проберусь незаметно, покажу Фрутика?
– Спятил?!
– Ага! Ну давай, Фрутик знаешь какой классный?!
Я довольно рассмеялся, потому что Лёшка – настоящий Обормотень, который даже перед своей суровой девушкой никогда не стушуется, и продолжит отмачивать свои фокусы, только бы повеселить! Затяжная студенческая задолбанность получила удар смекалкой:
– Ладно, если серьёзно, тогда давай я позову тебя на… э-э… консилиум! Ты же врач, да? Закажу целый мешок апельсинового консили… тьфу, попкорна, а ты на Фрута посмотришь, и напишешь справку, что с ним всё хорошо!
Ленка радостно заулыбалась, но через пару секунд улыбка на экране опять увяла.
– Не получится, его должны учёные осматривать, а не студент-второкурсник.
Расчёты были верны, но Лёшка в который раз вспомнил, как ругал собственные мозги за слабость в математике, поэтому наконец-то сказал что хотел, в лоб:
– Лен, тогда просто приходи, хорошо? Очень скучаю без тебя! Просто отдохнём вместе, как летом, а? Включу видеосвязь, пусть Степашка ещё Фёдора притащит, и Брюса и баб-Лёну и… хвост с ним, и добермана нашего тоже! Всё равно мы семья, и никакая учёба это не вытряхнет.
Девушка посмотрела внимательно на просительную мордашку заскучавшего щенка, прикинула охапку вопросов, которые придётся разгребать, и всё-таки решила…
– Хвост тебе оторвут.
– Не-а! Личёвский говорит, что лишь бы институт не подорвал, а всё остальное ерунда!
– Тогда меня отчислят.
– Пф! С чего бы? Пусть лучше меня тогда выгоняют, а Фрут тут всем шороху задаст. Правда, Фрутик?
Шороху? Лёх, ты же меня знаешь, я рождён нести кринж в массы! Даже сейчас своим существованием подбиваю тебя позвать Лену на закрытую территорию, а она молчит, что видеоконфа с ней была бы удобней, угадай, почему.
– Ми!
– Вот! Фрут в меня верит, слышала?! Не бойся, всё хорошо будет, обещаю!
Лена окончательно задвинула в далёкий угол свой пессимизм, и рассмеялась:
– Хорошо, Лёш. Пиши Степашке, чтобы готовился, я тоже очень по тебе соскучилась! Буду ждать у входа в общагу…
***
Аркаим вовсю готовился к Новому году и Рождеству, вот только Лёшка почему-то грустнел, и никто (кроме Фрута, конечно) не знал, в чём дело. А действительно, что не так? Всё замечательно! Ленку предсказуемо застукали в лаборатории, и быстро… выписали ей временный пропуск, чтобы студенты не ломанулись всей толпой по её примеру, а Лёшке это сошло с рук; от него всё равно ждали каких-нибудь выкрутасов, а этот оказался довольно милым и безобидным. Мудрый начальник чередовал изучение меня с несложными общими задачками – чтобы и развивался, и не считал себя тупицей, так что Лёшка добирал теорию практикой, не замечая роста собственного мастерства.