– Мне жаль, доктор. Может, не надо было их покупать?
– Вы задаете неправильный вопрос: зачем обувать туфли на высоком каблуке в снег?
Света заплакала.
– Наверно, зря я их купила…
Осень следующего года была рекордно теплой, первый снег пошел лишь в новогоднюю ночь. Тогда же у Светы родился мальчик – Кристиан Александрович, на таком имени настоял его папа.
«Метод»! И он никогда не подводил!
Лес
Неприятно защекотало нос и пришлось проснуться. Вдох замер от увиденного и не сразу пустил выдох: кругом сплошные деревья, посажены так близко, что ветки переплетались, как кровеносные сосуды, прямая серая дорожка выверена, как по линейке, шириной метр, не больше. Странное, страшное и абсолютно незнакомое место – гениальная декорация к фильму ужасов.
– Эй! Кто-нибудь есть!
Как она сюда попала? Заснула дома, в своей квартире, а сейчас – не понятно где, в своем ли городе стоит в одной ночной рубашке. К счастью, на улице тепло и ни ветерка, хоть на календаре – зима. Только наличие неба над головой подтверждало то, что ты не в помещении, причем редкого цвета, какое бывает ночью летом, и то коротко, до того, как в чистый синий цвет начнет проникать первая охра рассвета. Девушка смотрела по сторонам – вокруг одинаковые деревья, похожие на громадные густые кусты без листьев, с упругими темно-коричневыми ветками.
Чувство страха нарастало стремительно и перекрыло дыхание, глубокий вдох и выдох. Послышались птичьи крики – это стая черных воронов пролетела над головой. Одна, спустившись вниз, и, сев на ветку, долго смотрела ей в глаза. Будто под гипнозом, девушка смотрела на свое отражение, наконец, не выдержав черного взгляда, прошептала:
– Лети, лети отсюда!
Следом за ним спустился другой ворон и, что-то обсудив на своем птичьем языке, пара полетела догонять своих. Абсолютная тишина окутала страхом.
– Эй! Ээээээээээй! Я здесь! Помогите!
Никого. Чтобы найти выход нужно двигаться, вариантов нет, дорога – одна.
Девушка не знала сколько прошла, время застряло в коричневой паутине веток и остановило ход. Небо могло бы помочь, но не пускало закат или рассвет. Как ни береглась, проходя мимо густых веток, в кровь расцарапала руки и ноги, казалось, что деревья специально тянуться к ней, издавая тихие звуки.
Дорожка раздвоилась, девушка оказалась на распутье: направо-налево или вернуться назад? Вспомнились забавные английские лабиринты из зеленых кустов. Ей не до веселья и, в принципе, все равно в какую сторону идти, мысли и чувства так устали, что проиграли друг другу. Застыло всё вокруг, двигалось только тело.
В какой-то момент появился шум. Вдруг до нее дошло: ветра нет, тогда получалось, это деревья издавали звук, похожий на шепот.
– шэээээээээхшшшшшшшшшшшш…
Мурашки по телу бежали быстрее ее, поворот направо и снова серая пыльная бесконечная линейка, потом еще развилка, куда идти направо, налево? Может в этот раз налево? Хоть бы одно цветное пятно, чтобы зацепиться взглядом, сплошная паутина веток, серый песок и застывшее синее небо. В какой-то момент начало казаться, что она ходит по кругу, точнее ломаными с поворотами направо-налево. Обессиленная, сев на песок, девушка заплакала и не заметно заснула.
Разбудил крик ворона, сидя на ветке, он ждал. Увидев, что девушка зашевелилась, птица сорвалась с ветки и улетела.
– Боже, помоги!
Вспышка воспоминания из фильма: потерявшийся герой привязывает маленькие кусочки от своей одежды на ветки, по ним его и нашли. Ей также надо, в конце концов она будет понимать, проходила ли здесь. Голод, жажда, больное колено, исцарапанные руки, времени мало, день-два и не останется сил, чтобы выбраться отсюда.
***
Каждый раз, вешая маленький кусочек от рубашки, девушка внимательно вглядывалась в густую паутину деревьев, ища свои предыдущие метки. Но лес будто съедал их, пряча сигналы sos. Надежда на спасение таяла также быстро, как ее ночнушка.
Иногда навещал ворон, садился на ветку и наблюдал как она вешает очередной маячок. Потом, улетая, что-то кричал.
В последний раз птица не улетала, кружив в воздухе, зовя за собой. Сил нет, но девушка пошла по прямой дороге до ветвистой стены и повернула в сторону летящего ворона. Взгляд сразу зацепился за красную точку. Да! Главное – не потерять ее из вида.
Маленькая красная тряпочка, похожа на те, что вешала она. Только у нее голубые.
– Что теперь? Я спотыкнусь о чей-то скелет?
И все-таки надежда. А вдруг это ловушка?
Сил не осталось совсем, лежа на земле, девушка перебирала серый песок руками, скорее всего она не выберется из этого леса живой. От злости она бросила горсть песка в дерево. Как по волшебству обсыпанная часть деревьев расступилась.