Фатима занималась Кантарой, которая пошла, и теперь за ней нужен был глаз да глаз. Она устала за эти месяцы тыкать иглой в ткань и отверстия бусин и решила дать глазам и рукам передышку. Одним жарким днём она решила сходить с дочкой в хамам, там был бассейн, и можно было поплавать в холодной воде.
Они зашли за Айше и пошли с ней и её дочками. В хамаме было пусто. В такую жару никто не хотел тащиться по улицам.
Они помылись и оставшееся время плескались в бассейне. И вдруг к ним присоединилась ещё пара женщин: Итидаль с сестрой мужа Азрой. Они вежливо поздоровались и продолжали наслаждаться плаванием. Но вскоре Фатима заметила, как Итидаль наблюдает за ней исподтишка и как будто оценивает её тело. Фатима уже восстановилась после родов, и, хотя её тренированное спортивное тело обрело более женственные формы на пирогах Хазар и Амиры, она от этого стала только лучше. И всё же такое разглядывание её раздражало. Она стала собирать Кантару. Айше кивнула своим девчонкам.
- Уже уходите? – спросила их Итидаль, впервые обратившись к Фатиме напрямую.
- Да. Мы здесь давно, и Кантара устала. Её пора накормить и уложить. Было приятно снова встретиться.
- Мы могли бы встречаться чаще.
- Было бы неплохо.
- Приходите ко мне в гости, Фатима.
- Если муж позволит, буду рада.
Итидаль закусила губу. Айше подошла к ним.
- До встречи, Итидаль. Идём, Фатима. Твоя дочь уснёт по дороге, и нам придётся нести её по жаре, – сказала она.
Они со старшими девочками вышли. Итидаль резко собралась и стала одеваться.
- Ты куда? – спросила её Азра, – мы же только что пришли.
- Надоело. Ты останься, а я пойду, - и она вылетела на улицу как фурия.
«Так нагло мне отказать! Мне! Да кто она такая? Ещё и мужем прикрылась. Дрянь! И он дрянь! Подлец! Грубиян! Но такой красивый…»
На улице недалеко от хамама она вдруг стала свидетельницей прекрасной сценки. Из-за угла дома к хамаму вышел Адиль. Он присел на колено, и Кантра побежала маленькими ножками к отцу. Он подхватил её и поцеловал.
- Адиль? Откуда ты здесь, родной? – спросила Фатима.
- Я зашёл домой отдохнуть, жара просто невозможная. Амира сказала, где вы. Я помню, что после плавания она всегда засыпает, и тебе приходится её нести. Вот и пришёл вас встретить. Накупались?
- Да. Было здорово, дядя, – сказала Асма, старшая дочь Айше.
- Идёмте, она уже уснула у меня на руках, – сказал Адиль.
- Это правда! Так быстро, – заметила Исад – младшая дочь Саида.
- Все маленькие быстро засыпают. Ступайте вперёд, а мы с Фатимой пойдём за вами, – сказал Адиль.
Он пропустил Айше с дочками, а свою жену чуть задержал, взял её руку в свою и быстро поцеловал в ладонь.
Фатима и Итидаль вспыхнули одновременно – одна от любви и смущения, вторая от гнева и ярости.
Семья аль Кадури ушла, а Итидаль ещё долго смотрела им вслед, ослепнув от горечи. За пять лет своего брака она только раз была беременна и потеряла ребёнка. И дело было не в ней. Золотой Шамиль был золотым только в торговле. В интимных делах к моменту брака он уже утратил былую силу и год от года всё реже делил ложе с молодой женой...
В следующие недели Фатима снова занялась рукоделием и редко выходила из дома. На свадьбе её работу оценили по достоинству и несколько женщин всерьёз сделали ей заказ, предварительно обговорив цену за её труд и расходные материалы. Амира была права, на этом можно было зарабатывать. Немного, не сравнить с доходами Адиля и его братьев, но это были бы её собственные деньги!
Она сидела с рукоделием во дворике, когда Хазар привела от ворот новую заказчицу – Итидаль.
Фатима хотела встать, но гостья ей не позволила, быстро присев рядом.
- Здравствуйте. Я узнала о вашем таланте. Я пришла заказать скатерть, – сказала она.
Они уже всё обсудили, как в дом вернулся Адиль. Увидев Итидаль в своём доме, он онемел. Затем подошёл к женщинам.