Нервно проводя кончиком ручки по лицу туда-сюда, Лина продолжила монотонно конспектировать лекцию. Было похоже, что она единственная это делала: пол-аудитории спало, а остальные имитировали бурную деятельность – на самом деле, как Виалина присмотрелась, они лишь чирикали ручкой в воздухе над тетрадями, когда преподаватель поворачивался к ним лицом.
Когда прозвенел звонок с последней лекции, Лина почему-то даже не обрадовалась такому долгожданному окончанию занятий. Её мысли были заняты другим.
По приходу в общежитие она не обнаружила Аст; в её комнате была только её соседка, которая спросила, что Лине здесь надо. Немного приуныв, она отправилась к себе, намереваясь снова вовлечься во всемирную паутину, однако неимоверным усилием воли отговорила себя от этого, наспех оделась и направилась в книжный.
На улице за пеленой снежного потока ничего не было видно дальше ста метров. Время от времени проносились порывы ветра, едва не сбивая Виалину с ног. Но, несмотря на это, она продолжала пробираться к переходу метро.
Перед турникетами ей пришлось сделать сложный зигзаг, обходя с полсотни спешащих в разные стороны людей. Дойдя до "вертушки", она приложила свой студенческий билет к считывателю и прошла вперёд. На полпути, где находились выскакивающие в случае прохода "зайцем" металлические штуковины, Лина невольно вогнула тело назад: у неё остался страх получить ими в живот после того, как несколько раз подряд она проходила сквозь сломанный турникет. Тот загорался зелёным, но стоило ей быстро шагнуть вперёд, как железки больно били по бёдрам. Поэтому с тех пор всегда, прежде чем рвануться пройти, она на всякий случай слегка отклонялась назад.
Ступив на эскалатор, она вспомнила, как однажды ей довелось ехать в метро со своим старшим двоюродным братом: тот перемахнул через турникет, бросал монетки на балюстраду, убегал от дежурной по станции и вскочил в закрывающиеся двери. Тогда ещё ей потом пришлось ждать следующего поезда, и при выходе она ругала братца за его дурашливость. Ей тогда было двенадцать, а ему – восемнадцать.
Внизу, на перроне, она, задумавшись, села на поезд в обратную сторону и спохватилась лишь через две станции. Смутившись, словно все окружающие разом узнали о её промахе, она выскочила из поезда и принялась ждать с противоположной стороны.
Наконец-таки Виалина доехала до "Бронзовой крепости" – так называлась станция – и вышла наружу. Небо стало уже совсем тёмным.
За углом, в подвальном помещении, и находился книжный магазин. Внутри было душновато и сухо: работал кондиционер. Однако в дальних помещениях влажность была повыше и отовсюду чувствовался тот самый приятный запах страниц.
– Чем могу помочь? – Лина вот уже четверть часа рассматривала полку за полкой, пока к ней не подошла девушка-консультант.
– Ээ… ну… мне нужно выбрать книжку для подруги. Она любит читать книги на английском и… гм… оптимистичная, – сказала Виалина и подумала: "Чёрт, до чего же по-идиотски звучит", – но продавщица лишь улыбнулась и сказала: "Пройдёмте за мной!" Лина направилась в дальний зал вслед за ней.
– Смотрите, вот книги на английском с более-менее подходящим, как мне кажется, для неё сюжетом. Могу порекомендовать эти две.
"Journey to the origins" и "My fabulous life"? Хм, она права, ей в самый раз!" – подумала Виалина, прочитав описания. Консультантка в это время отошла в сторону. "Но какую же всё-таки взять?.."
– О, значит, берёте обе? Превосходно, – встретила та же продавщица Лину на кассе.
– Да, одну я возьму ей, а другую – себе. – Хотя она была не то что бы очень оптимистичной, но всё же аннотация к "Journey" ей приглянулась.
– Спасибо вам. С наступающим! – Виалине протянули пакет с покупкой и сдачу.
– Взаимно.
***
29/12
Ура! Теперь подарок для Роузи куплен, остаётся лишь вручить ей при встрече…
Ах да. Вторая книга, которую мне посоветовала для Роузи консультантка и которую я в итоге купила для себя, – "Journey to the origins" – такая интересная! Даже моя предыдущая книга-детектив ей не уступает.
Что ж, думаю, на сегодня на этом всё! СН, ДД!
Глава 6
Новогодняя ночь
– Ну что, девочки, кто где НГ будет праздновать? – донеслось из-за полуприкрытой двери; Виалина вышла наружу, чтобы поговорить с родителями.
– Да, мам, со мной всё в порядке, – отвечала она, нервно поглядывая на просвет во входе. – А? Где буду праздновать? Я не знаю, – Лина стала накручивать волосы на палец, – посмотрим ещё. А к чему это вы спрашиваете?