— Меня, — голос предательски дрогнул. Лайфхарт сглотнул. Он влип гораздо раньше, чем думал. Найджел ободряюще сжал его плечо.
— Идеальный кандидат — блонди без имени, эксперимент с невыясненными характеристиками, одиночка! Кто лучше мог подойти? Тогда-то они и взялись за вас. Вы не замечали, что ваши результаты сильно ухудшились, как только на смену устным опросам пришли тесты? Уверена, что замечали. Вот только вы, Лайфхарт, решили, что проблема в вас. Как и другие курсанты.
— Прости, — сказал вдруг Илберт. — Я, правда, так думал.
— Что и требовалось доказать, — офицер Лайт неопределенно махнула рукой. — Так вот, господа-организаторы пытались заставить вас злиться на других, чтобы спровоцировать конфликт. Как видите, их ожидал провал. Вы искали проблему не в окружающих, а в себе, поэтому тратили уйму сил и времени на учебу, почти не контактируя с другими. Именно это и заставило их пойти на отчаянный шаг — напасть на Аддерли при свидетелях, обставив все так, будто это сделали вы. Ваш поступок в глазах других объяснялся бы просто — зависть. Однако, они совсем не учли, что в погоне за новой информацией вы в тот день ушли раньше.
— А как они все так точно просчитали? — не понял Найджел. — Я имею ввиду свет и треск, из-за которых я тогда медлил.
— Это просто. В вашем личном деле есть запись о том, что вы получали медицинскую помощь, когда столкнулись с неисправностью системы противопожарной безопасности. Логично предположить, что похожая ситуация заставит вас соблюдать повышенную осторожность. А свет и звук — результат кратковременных изменений, внесенных на сервер кампуса. Ничего необычного, — офицер Лайт пожала плечами. — Вы, Лайфхарт, еще раз нарушили план, когда не стали оправдываться и доказывать, что вас даже в кампусе не было. Так еще и сам Аддерли встал на вашу сторону. Господа-организаторы перешли к запасному плану. В день проверки кафетерия помощником директора вам в еду добавили антикоагулянты и стекло, чтобы потом списать все на суицид. Рассчитывая, что если вы и останетесь живы, то снова промолчите. А вы взялись утверждать, что ничего с собой не делали.
— Ох, и достал же меня тогда доктор Альва! — прошипел Лайфхарт, сжав кулаки. — Так и привязал бы его к кровати и повторял по сто раз в час какой-нибудь вопрос! Чтобы знал.
— Какой вы, оказывается, мстительный, — фыркнула она. — Так вот, исходя из записей, господин Y великодушно хотел вас добить, пока вы отдыхали в медблоке, но не вышло. Зато его напарник получил распоряжение собрать ту самую коробку. Что вы так хмуритесь, Коннорс? Вам в комнату ее просто-напросто подбросили. Даже почерк Леграна не поленились скопировать с контрольной работы, чтобы наверняка. А уж ваше неуемное любопытство приказало вам нарушить целостность герметичной коробки. И это очень вовремя! Коробка, как известно, попала ко мне, поэтому план сокрушительно провалился. Поскольку вы четверо в упор не замечали вины друг друга в покушениях, господа-организаторы похитили вас, чтобы заставить поссориться в замкнутом пространстве. Они и подумать не могли, что вы объединитесь, чтобы выбраться. Вот, собственно, и вся история. Да, к слову, кто из вас догадался в окне оставить красную тряпочку?
— Я, — тихо сказал Лайфхарт. — Я просто подумал, что если что-то пойдет не так, то вы догадаетесь, как мы ушли. Вдруг вам не сказали.
— Умница, Лайфхарт. Очень дальновидно.
— А еще… Как же покушение на вас? — его давно интересовал этот вопрос, но он все не решался спросить. — Кто-то хотел вас убить.
— Хотел. Вот только я невовремя проснулась и все испортила. Хотя я даже не поняла, что произошло. Просто нашла в кровати шприц, — офицера Лайт, похоже, не волновала перспектива умереть. Голос даже изменился. — Лидер господ-организаторов далеко не глуп, он понимал, что после моей смерти очень легко вычислили бы господина Y, поэтому и приказал меня не трогать. Живая я, разумеется, представляла для них опасность, но не такую большую, как мёртвая.
— А кто такие эти господа-организаторы? Господин директор, например, кто? — задумчиво протянул Илберт.
— Есть догадки? А то я вам рассказываю-рассказываю, а так неинтересно.
— Судя по тому, что у господина Z, лидера, был доступ к нашим личным делам, образцам почерка из контрольных работ, я бы предположил, что это и есть господин директор, — сказал Лайфхарт.
— Верно, — кивнула офицер Лайт. — Не забывайте также тот факт, что он мог легко организовать проверку кафетерия тогда, когда это было нужно.
— Отсюда следует, что господин Х — помощник господина директора, — закончил ее мысль Найджел.
— Более того, именно он и столкнул вас с лестницы, только слегка подкорректировал свою прическу.
— Господин Z — директор, господин Х — его помощник. Кто тогда Y? — Дин казался совсем растерянным. Он сидел рядом с офицером Лайт и задумчиво тёр пальцами каменное сидение скамейки.
— Тут догадаться немного сложнее. Господин Y действовал аккуратнее, чем его коллеги. Даже мне на глаза не попался. Единственный, кто видел его в момент покушения — Лайфхарт.
— Что? Я? — он посмотрел на неё.
— Именно вы. Просто вы не придали значения его внеочередному визиту, — офицер Лайт криво усмехнулась. — Господин Y — горячо вами любимый доктор Альва, — Лайфхарт привычно поморщился. И сразу вспомнил, как обнаружил доктора ночью в палате. Подумал, что тот данные с терминала снимал, а он… Гибель была очень близко в ту ночь. Что же, теперь-то он никому не сможет причинить вред! — Лайфхарт, сотрите с лица это выражение мрачного торжества. Оно вам не идёт.
— Офицер Лайт, можно ещё вопрос? — решился заговорить Дин, примерно сложив руки на коленях. — Там в катакомбах был скелет. Чей он? Объекта… Винса Кэррола?
— Насколько я знаю, генетики определили принадлежность скелета. Это бывший директор вашей академии, который считался пропавшим без вести.
— Как… Как он пропал?
— Об этом я уже ничего не могу сказать. Боюсь, господин Розен информацией не поделится. И будет совершенно прав, — она поднялась и обернулась к ним. — Надеюсь, что вы чему-нибудь научились на примере этих неприятностей. Теперь же я с вами прощаюсь до завтра.
Лайфхарт смотрел в спину удалявшейся офицеру Лайт и никак не мог поверить, что угроза, нависшая над ним едва он прошел отбор Юпитер, окончательно растворилась. Голова кружилась от обилия новостей. Разговаривать совершенно не хотелось. Он на автопилоте направился за беззаботно болтавшими Илбертом и Дином. Найджел молчаливо шёл рядом. В голове не укладывалось, что так долго удавалось ходить по краю жизни и не свалиться. Сколько счастливых случайностей спасало от беды! То нежелание доказывать что-то, то отсутствие аппетита, то чуткий сон. Если бы хоть раз малейшая деталь изменилась, все могло бы стать хуже. Кто знает, чем бы закончилась идея господина директора!
========== Эпилог. Последствия ==========
Ти’Сора вошла в аудиторию. Плащ, снятый еще в холле, немного портил впечатление от прогулки по пустым и совершенно безопасным коридорам академии. Пришлось тащить. Полы то и дело задевали ноги, грозясь запутаться. С наслаждением перекинула его через спинку стула. Прекрасно! Осмотрела вмиг притихших курсантов. Нервничали, что ли? Слишком уж настороженными казались со стороны. Хотя в глубине души, она понимала их. Сама не раз волновалась, хотя ее учеба была давно в прошлом.
— Итак, прежде всего поздравляю с окончанием моего цикла! Для вас он оказался не самым простым, но, позволю себе надеяться, не самым бесполезным. У кого-то получалось все сразу, кто-то боролся с трудностями, кто-то пытался плыть по течению. Тем не менее, любой путь, выбранный вами, привел к сегодняшнему дню. Временно исполняющий обязанности директора просил меня напомнить, что успешно окончившими мой цикл считаются десять курсантов с наивысшим рейтингом, — Ти’Сора отстраненно отметила, как по аудитории прокатился невнятный шепот. Лайфхарт нахмурился. Аддерли сдержанно ему кивнул. Очень жаль, что дальше их останется так мало. Хотя их изначально предполагалось мало. Рауль что-то говорил о двадцати. Она уже не помнила, почему не прислушалась и решила иначе.