Под стеной, на твёрдой земле, водных жителей практически не было: их не прельщала местность, где они не могут спрятаться. Пробираясь там, я несколько раз чуть не грохнулся. Убирать у стен здесь никто не любит. Почему-то вспомнилось, что при постройке таких городов часто устраивают рвы. Благодаря реке обеспечение города водой не проблема, а в качестве защитного сооружения ров очень эффективен, но я сам же ответил на свой вопрос. Горная местность. Скорее всего, прокопать глубже, чем на метр, не выйдет, не удастся устроить проток. Хотя на этот случай есть кирки и магия. Может, Райкан настолько обнищал?
Ноги погрузились в странную жижу, нос уже метров пятьдесят ловил неприятные ароматы переваренных людьми продуктов. Думал, вырвет, но зрелище последних дней оставило на моём восприятии свой отпечаток.
В сапоги с высокой голенью начало затекать нечто холодное. За коленку больно цапнули. Сдерживая крик, начал пробираться к решётке. Помогал себе в поисках руками, пока не ударился о железные прутья, они негромко загудели. Мигом вцепился в решётку, наверху зажгли факелы.
— Пролезу, — тихий шёпот, какой мог услышать только я, сорвался с моих уст.
Попытался пролезть, но сумки помешали. Быстро сняв их, услышал, как они хлюпнули. Еде точно конец, не один нормальный человек кушанья с таким запахом даже ко рту не поднесёт. Хотя, учитывая, какие сейчас времена, в качестве платы за кров на одну ночь вполне могут принять и такое.
Ноги нащупали твёрдую поверхность. Упал, тяжело дыша, руками вляпался в жижу. Поднялся, схватил мешки и направился к стене, пока вновь не споткнулся о ступеньку. На этот раз было гораздо суше.
— Трава! — Мигом вспомнил, что в мешках, на половину погрузившихся в смесь дерьма и земли, лежало то, что нельзя мочить.
Нащупал камни, потом траву и три деревяшки. Достал всё, обрадовался сухости. Держа всё это в руках, поднялся и направился вглубь. Шёл аккуратно. Мне требовалось отойти подальше от входа, чтобы стук и свет от факела не обнаружила стража.
Один удар, за ним второй, посыпались искры, я принялся раздувать небольшой огонёк. Дождавшись, пока он окончательно возьмётся, кинул туда две палки. Третью оставил для факела. Сходил за сумками, отыскал непригодные тряпки, разорвал одну и обвязал ей верхушку палки. Факел почти готов. Перед тем как его поджигать, разулся и вылил содержимое из ботинок. Снял с себя двух маленьких крабов. Было больно, остались царапины, которые в срочном порядке требовалось дезинфицировать. Первым делом достал бурдюк с чистой водой. Потом отыскал жарницу, приложил к царапинам и, обмотав ноги очередной тряпкой, почувствовал причину такого названия. Царапины начали сильно жечь, словно мне калёным железом по коже проводили. Пришлось терпеть.
Встал и направился к небольшому костерку. Поднял лежавшую рядом заготовку и покрутил её над огнём. Тушил его традиционным методом. Живительной влаги в бурдюке после дезинфекции оставалось мало, а так удалось её сэкономить.
Первым делом проверил содержимое сумок и их состояние. Одна была совсем непригодной для переноса чего бы то ни было. Вторая оказалась грязной лишь наполовину, а третья осталась совсем сухой. Пришлось пожертвовать кухонной утварью. Оставил себе мешок с едой и оружием, а после выдвинулся в путь. Выбор мой был продиктован потребностями местных жителей: посуда стоила дороже еды, но последнюю надо было брать, как и набор юного охотника. Но даже в случае обнаружения посуды мало кто позарился бы на грязные тряпки, котелок, тарелки, ложки и пару сковородок. Если что, за этим всегда можно будет вернуться.
— Дёрнешься — умрёшь! — послышался сзади мужской голос, и что-то острое укололо меня под левой лопаткой.
[1] Живница — зелёная трава с круглыми листьями. Цветы растут исключительно зимой. Цветки используются для анестезии, а листья — в качестве обезболивающего. Цена за 100 г — 10 белых.
[2] Клюз — фиолетовые ягоды, которые используют для изготовлении напитка клюзва. Могут противодействовать вирусам. Содержат большое количество питательных веществ. Цена за 100 г — 15 белых.