– А может, старый телевизор ребятам отдадим, пусть про нас кино смотрят.
Колька должен был не один раз пожалеть, что остановился с нами поболтать. Его ореол вожака значительно поблек за сегодняшний день. Но это было еще не все. Когда мы принесли коробку с лаптями домой к Даниле, минут через десять с тыльной стороны дома, с огорода раздался чей-то крик.
– Данила. Данила. Выйди на минутку.
За забором стоял лучший Колькин дружок – Вадька Дуст, сынок управляющего местным отделением коммерческого банка.
– Чего тебе? – неласково спросил его мой приятель. Если он Кольку еще как-то терпел, то этого сытого барчука, который как сыр в масле катался, вообще на дух не переносил.
– Почем свой прикид продашь?
– Смотря что?
– Все!
– На все у тебя денег не хватит.
– Хватит!
– Извини! Могу лапти и рубаху продать.
Данила промолчал о том, что его рубаха, вчера вечером была еще обычным дерюжным мешком. И только усилиями Насти проявившей недюжинные портновские способности, мешок превратился в подобие рубахи. Правда, сделано было все тяп-ляп. Но знать об этом Вадьке раньше времени не надо было. Покупатель, нацелившийся на всю справу, теперь стоял в раздумье.
– Берешь или нет, а то мне телевизор настраивать надо, – подпихнул его к принятию решения Данила.
– Беру!
– С тебя тысяча рублей.
Загнул, конечно, цену мой дружок. Такие суммы в нашем городке у многих взрослых мужиков в кармане редко встретишь. Он уже хотел, было ее ополовинить, когда Вадька Дуст удивился:
– Всего?
Я видел, как Данила расстроился из-за того, что продешевил, но птичка вылетела, не воротишь ее назад. Мой дружок стянул с себя лапти и рубаху, а Вадька взамен отдал ему две пятисотрублевые купюры. Когда Данила увидел, какую пачку денег приготовил богатенький Буратино, в его глазах появился нехороший блеск.
– Вадь, – вкрадчиво позвал он нового обладателя бесценной хламиды. – Одежда не самое главное. Нас не за это приняли.
Таким нахальством может обладать только мой дружок, Данила. Всучить покупателю за деньги товар, и тут же в лицо ему объявить, что он ничего не стоит, смелость надо иметь. Вернуть ведь могут. Однако у Вадьки была психология игрока на автоматах, одноруких бандитах. Он уже втянулся в игру под названием «великие артисты» и готов был спустить все наличные деньги.
– А за что вас приняли?
– Вадь, ты же понимаешь, – продолжал мягко стелить Данила, – любая информация стоит денег. А такая…
– Сколько?!
Данила пожевал губами, посмотрел на небо, изображая раздумье и открыл рот:
– Боюсь продешевить!
– Две тысячи хватит?
– Вадь…, – в голосе искусителя появились завораживающие, мурлыкающие нотки.
– Три! – Стал набавлять Вадька.
И в это время с другой стороны дома, в калитку раздался стук и послышался голос Кольки.
– Данила…а!
– Черт с тобой еще тыщу и по рукам.
Когда деньги перекочевали в карман к моему приятелю, он повесил развесистую клюкву на ушах Вадьки Дуста.
– Скажешь Наталье Сергеевне, что вы с нею родом из одного места… Ох, дай бог памяти откуда… Во, вспомнил, из «Больших жеребцов».
Больше таких дурных покупателей у нас с Данилой не было. Кольке достались лапти уже за сто рублей. К концу дня мой дружок сумел распродать почти всю коробку, а поток покупателей и не думал иссякать. Мы с ним никак не могли уяснить причину столь прибыльного для нас, лихорадочного ажиотажа. И только когда месяц зацепился острым рогом за трубу на крыше, прояснились невидимые глазу обстоятельства. Оказывается, весь день Настя не слезала с телефона, расписывая подружкам, в новых и новых тонах, и ярких красках, рутинную запись на рядовой эпизод.
Правильно гласит народная мудрость, медные трубы не каждому дано достойно пройти. То ли еще будет. Подумать о чем-либо другом у нас времени не было. Смутные подозрения, вызванные легкой записью на эпизод, никак не могли обрести четкие контуры. На бессознательном уровне, что-то меня беспокоило, а что, я понять не мог.
– Не засоряй мозги, – успокоил меня Данила, – у нас завтра трудный день, надо еще выспаться. Мнительный, ты какой-то стал!
Глава 6. Лижи сапог – посол
Без пяти минут семь, как штык, мы втроем; Настя, Данила и я, были у подъезда гостиницы и обеспокоено крутили по сторонам головами. Никого. Может быть, мы что-то перепутали? Настя с Данилой остались ждать, а я заглянул в вестибюль. Наши киношники обменивались репликами у стойки портье. Хмурые лица были у них. Какие-то неприятности точно случились. Я слышал, как Князь успокаивал главного режиссера – Михалыча.
– Ничего теперь не поделаешь. Надо было на охраняемую стоянку загонять, а не перед гостиницей ставить.
– Кто же знал, что тут такие умельцы? – рядом, оправдывался каскадер Андрей. – И сигнализация не сработала. Может быть, милиция найдет?
– Хорошо, что хоть застрахован, был, – сказал Князь. – Правда, когда еще ее страховку получишь.
Чужие проблемы, не проблемы. Я не вслушивался, и не понял, о чем идет разговор, своих забот – полон рот и вышел на улицу.
Ровно в семь, из вестибюля гостиницы появилась, помощник режиссера Наталья Сергеевна и похвалила нас троих за пунктуальность:
– Не волнуйтесь, мы скоро. Артисты, в отличие от вас, народ не собранный, всегда опаздывают. Вы хоть и не артисты, но молодцы! Сейчас подойдет автобус, садитесь в него. Реквизитная и операторская группа уже выехали.
– Выходит мы не артисты, а кто же мы? – задала вопрос Настя, когда Наталья Сергеевна покинула нас.
– Молодцы!
– Ты не тот вопрос задаешь! – перебил ее Данила.
– А какой надо?
– Почему нас только обедом будут кормить, а где завтрак и ужин? Зажилили! – возмутился он.
– Фи! – брезгливо отвернулось от него Настя, – Люди искусства, о жратве не упоминают, это моветон.
– Будет тебе сейчас моветон, – съехидничал Данила, – посадят тебя с кружкой на паперти милостыню собирать, посмотрю я, как ты запоешь, что будешь просить?
– Как просить?
– А так! – и он жалобным голоском заскулил, – «Подайте Христа ради, сиротинушке». А мы с Максом мимо тебя пройдем и кинем тебе… не думай не рубли и не гривенники, а остатки недоеденного пирога с…с…вязигой, а ты должна будешь нам низко кланяться, и пирог к груди прижимать, раз приперлась на съемки в одеянии побирушки. – Данила захохотал. – Нам скоро сапоги новые выдадут, вот, а ты в лаптях. О господи, сельпо-матушка!
Промолчал хитрец, мой дружок, что распродал дома все, что только мог, в том числе и какие-то допотопные порты доставшиеся ему от деда. Настя была во вчерашнем одеянии, а мы с Данилой как обычно, кроссовки, майка, шорты. К ночи мы распрощались абсолютно со всем, кроме булавы. Вот сейчас Данила и держал ее в руках. А в нашем, бредовом одеянии сегодня должна была щеголять Колькина кампания. Хотел бы я на них глянуть, когда они соберутся вместе – лаптежники. Коробку из-под телевизора, целую коробку лаптей мы вчера торганули.
Настя приняла на свой счет ухмылку Данилы и заявление насчет сельпо. Честное слово он бы с нею подрался, но в это время подъехал автобус с милиционерами. Из него вылез водитель и стал по сторонам крутить головой.
– Сказали, артисты нас ждут здесь, а никого нету.
– Мы тута, мы тута, – как петух тут же встрепенулся мой дружок и постучал по запястью с несуществующими часами. – Опаздываете, господа!
– Ах ты, какой строгий командир нашелся, – засмеялись в автобусе.
Однако Данила не поддержал их шутку и когда мы расселись на свободные сидения, серьезным тоном сказал:
– Не ожидал, не ожидал! Обещали мне охрану выделить, но чтобы такую большую… Это перебор.
В автобусе снова засмеялись. А мой дружок сохранял невозмутимый вид. – Дорогу знаете?
– Знаем! На дальний конец озера.
– Тогда поехали, чего ждете.
– Ты кто же будешь, чтобы тебя охранять? – белозубо улыбаясь, спросил веселый лейтенант.
Данила встал впереди, в проходе между сиденьями, повернувшись лицом к остальным, молодым и жизнерадостным блюстителям порядка.