- Милорд, в Ларентии введено прямое императорское подчинение, - барон Охти выглядел несколько обескуражено, сопя из недр массивного кресла. - Лорд-управитель Ларентии, герцог Норги, скатился с лестницы и сломал себе позвоночник в двух местах. Причем, еще до приезда Джены и Холрика.
- Хм, так, ему повезло или не повезло? - задал риторический вопрос герцог, отрешенно переводя взгляд на унылую площадь под окнами его городской резиденции. - С одной стороны, вроде как, повезло. Холрик теперь его убивать не будет, значит, останется живым. С другой стороны, сломанный позвоночник вряд ли можно назвать везением. И это для мужчины - не жизнь. Подробности известны?
- На уровне слухов, - подчиненный поморщился, представив себе, какая жизнь ждет парализованного аристократа. - Говорят, споткнулся, наступив на живую лису.
- Откуда у герцога в доме лисы? - адмирал Стил в изумлении развернулся лицом к своему помощнику. - Они же вроде в Ларентии стаями по улицам не ходят. Да, и зверинца у Максвела никогда не было.
- Черно-бурая лисица, которую герцогу Норги в дом вместе с белкой «сияющие» закинули, - тут же уточнил Охти. - Как напоминание, что лисы белками питаются, а графы иногда и герцогами.
- Все же, без наших молодоженов не обошлось, - удовлетворенно отметил герцог, присаживаясь за свой стол. - Хотя и опосредствовано. Джена получила бумаги на титул и земли?
- Да, ей их герцог Родгери торжественно вручил на официальном приеме по случаю введения прямого императорского управления в Ларентии, - барон приподнял одну бровь в ехидной улыбке. - Сразу после отмены карантина. Мой человек пишет, что графа Инори чуть удар не хватил. Кусок земли-то изрядный, по меркам ларентийского землевладения. Примерно, четверть от всех его земель.
- Это проблемы графа Инори, - герцог Стил Дер Оруга весело помахал рукой отсутствующему графу. – Ну, да ладно, эти недоразумения Джен сама исправит. А граф пусть ей спасибо скажет, что она и вовсе не решила восстановить свое графство за его счет.
- Ага, смотрите! За свой она его точно восстанавливать не будет, не имеет таких дурных привычек, - саркастично усмехнулся в ответ своему начальнику Охти. - Она в Бренир сегодня выезжает, там и заработает на ремонт фамильного замка.
- Допустим, в Бренире она много не заработает, они там уже все запуганные, - довольно потер руки милорд. – Да, наша рыжая бестия вроде и не собиралась там никого обирать. Хотя Джен идеи в голову приходят спонтанно, она может и передумать. Но по замыслу, в Бренире они будут выполнять отвлекающую функцию. Кстати, это её идея, так что она в курсе происходящего. Её задача, отвести все внимание герцога Ленкиса и его людей на себя. А все остальное сделает третий советник Императора.
- Да уж, герцога Ленкиса ждет огромный сюрприз, - барон Охти прищурился, размышляя. - Ларентия отошла второму советнику, Бренир - третьему. А для кого Рисору готовят, уже известно?
- Для первого заместителя Черного герцога, - понизив голос, произнес Адмирал. - Но это - строжайшая государственная тайна, как ты понимаешь.
- Первый заместитель начальника внутренний разведки Герии и в лорды-управители землевладения? – до крайности удивился барон. – Однако! Неожиданно, честно говоря. Но он же вроде бы не герцог?
- А первый заместитель начальника внутренней разведки Герии, граф Ниверни Аль Тиаро, скоропалительно женился на маркизе Феране Дер Унер, дочери герцога Барти Дер Унера, и теперь до полного герцогского титула ему осталось лишь прикупить себе еще пару графств в том же Бренире, - Стил развел руки в стороны, демонстрируя масштаб игры. - Или подождать, когда старый герцог умрет. Наследников мужского пола у Барти нет, так что наш граф Ниверни сейчас уже маркиз. А как он станет герцогом, по праву наследования или по праву землевладений, это надо у Императора спрашивать.
- А на их места уже замена есть? - поинтересовался скорее из вежливости, чем из любопытства барон Охти. - Хотя, о чем я спрашиваю, разумеется, есть. Да, мне-то все равно. Поскольку внутренняя разведка Герии с нами, начальниками служб безопасности землевладений, общаться брезгует. Рылами мы для них не вышли! Правда, не могу сказать, что меня это хоть как-то огорчает. Чем дальше от имперских тайн, тем спокойнее сон и жизнь длиннее.
- Умный ты мужик, барон, - одобрительно произнес господин своему верному прислужнику. – Вот, и продолжай так же думать. А на инаугурации новых лордов-управителей землевладений мы с тобой поедем обязательно. Я - засвидетельствовать свое почтение, а ты - познакомиться с новыми начальниками служб безопасности Ларентии, Бренира и Рисоры. Лишними для тебя такие знакомства не будут.