- Они переворачивают стол, - обреченно выдохнул Хьюнго. - И этот чертов «золотой шарогон» что-то показывает нашим бренирцам на одной из ножек стола. А еще где-то здесь двое писак из столичной прессы. Так что, похоже, скандал будет. И очень громкий. А откуп Халси не возьмет, иначе бы он по-тихому вызвал управляющего и сейчас шушукался с ним в кабинете тет-а-тет. Тут другая игра. И мне эта игра совершенно не нравится!
+*+*+*+*+
- Здравствуй, Цейрен, как я рад тебя видеть! - Игрок сел на стул, который ему уступил его «питомец», уже подведенный к катале одним из загонщиков. - Ты же, наверняка, приехал, чтобы вернуть мне долг? Да, ты не потей, мы же мирные люди? Сейчас ты пошлешь одного из своих людей за долгом. А пока он в компании моих людей за ним съездит, мы с тобой партеечку-вторую раскинем. Во что играть будем, Цейрен?
- Я не собирался тебя кидать, Игрок! - Цейрен оценил вставших за его спиной двух «сияющих» и понял, что встанет он из-за стола только с позволения Игрока. - Твои деньги у меня в номере. Ты прав, сейчас я пошлю за ними. А играть... Ты действительно собираешься со мной играть? Дрони, съезди в гостиницу, привези деньги.
- ВСЕ деньги, - лениво растягивая слова, уточнил Игрок, снимая сюртук и засучивая рукава рубашки. - Привезешь все имеющиеся у вас деньги. Мы тут еще немножко поиграем с твоим хозяином. Витол, возьми у прекрасной супруги Холрика пару «котов» и проводи этого достойного господина в забавной желтой жилетке, чтобы его никто по дороге не обидел и случайно денежку не отнял.
- Цейрен, своих смотрящих сам отзовешь или мне их моим «котам» скормить? - к столику подошла Джена с Мари под ручку. - Игрок, ты же не возражаешь, если мы посмотрим на игру, а то нам с Мари скучно стало. Холрик, зараза такая, совсем нам внимания не уделяет. Ему, видите ли, в биллиардном зале с Халси интересней. Цейрен, так что с твоими «смотрящими» делать? И не вертись так по сторонам, твои вновь нанятые сегодня утром взамен выбывших телохранители тоже не придут. Им Реарни сейчас объясняет правила поведения в игровых клубах. Очень доходчиво объясняем. Уже, наверное, ногами.
- Прокинем на верняк? (*играем с использованием шулерских приемов - прим. автора) - уточнил Цейрен, отлично понимающий, что просто так его из клуба не выпустят. - Или на счастье сыграем? (*играем по-честному - прим. автора).
- На верняк, мой дорогой друг, потому что на счастье ты все равно честно играть не будешь, - Игрок улыбнулся одними губами. - И только вдвоем. Как ты уже должен догадаться, эта парочка за твоим столом - мои «детишки» (*ученики - прим. автора). Я убираю «детей», а ты «смотрящих с маяков». Так устроит?
- А если я скажу, что не устроит, что это изменит? - катала начал приходить в себя. - Как я понимаю, сегодня не мой расклад (*правила устанавливаю не я - прим. автора).
- Правильно понимаешь, - одобрительно кивнул его соперник. - Это ничего не изменит. Сегодня будут мои правила. Так во что играем? Предлагаю во что-нибудь быстрое. Например, в «транс». (*аналог нашего «в очко», но зачитываются не очки, а карты, сложившиеся в определенной комбинации - прим. автора). Начальная ставка - сто золотых. Банкует крупье из клуба. Мы же не доверим друг другу сдавать карты?
- И новая колода стир на каждую игру, - лихорадочно добавил Цейрен. - Как и положено в приличных заведениях. Из запасов клуба! Ты же не возражаешь?
- Разумеется, не затертыми же листиками играть (*уже игравшими картами, с большой долей вероятности ранее помеченными - прим. автора), - Игрок сделал клубному крупье из «Имперского» приглашающий жест. - Ну что, начинаем? Милейший, мы с моим другом играем в «транс». Открывай колоду, тасуй и начинай раздачу. Мне сразу три карты. После чего я пасс.
- Мне тоже три, - в отличие от Игрока Цейрен снимать пиджак и закатывать рукава не стал, не желая лишаться последнего преимущества в виде возможности спрятать в рукава лишние карты. - Прикупаю еще одну. И еще две. Все, я пока пасс.
- Мне еще три, и я вскрываюсь, - Игрок насмешливо посмотрел на Цейрена, на лбу у которого начал выступать пот. - У меня «транс» - четыре туза и джокер. Цейрен, а у тебя?
- «Лайв», давай следующую колоду, - Цейрен небрежно кинул на стол шесть карт без единой «картинки». - У меня с собой мало наличных, чеками «Бренирского земельного банка» возьмешь? Или побрезгуешь? Или ты мне не веришь?
- Разумеется, возьму, - Игрок плотоядно улыбнулся. - От тебя и не взять. Хотя ты прав - тебе верить - себя не уважатть. Ставка прежняя - сто гериек? Или поднимем хотя бы до ста пятидесяти? Или до двух сотен? Согласен на три. Ты как, согласен?
- Ставка прежняя, мне две карты, - катала лихорадочно искал выход из очень непростой ситуации, в которую его загнал проклятый Игрок. - Еще одну. И еще одну. Еще две. Я пасую.