- И не собирались, - разочарованно протянул младший наемник. - Мы только коней хотели из конюшен выпустить. Пусть побегают по лужку, попасутся. Слушай, старшой, а давай лошадей заберем? Нам же еще в Ларентию возвращаться. Не хочется ноги по дороге бить попусту. А у герцогов лошадки хорошие, как раз к утру в Ларентии будем. А там лошадей выпустим, и в порт?
- Ладно, лошадей можете взять, - старший «сияющий» согласно кивнул головой. - И еще и заводных прихватите. Действительно, в Ларентии их выпустим, поскольку еще не хватало их потом с собой тащить. После калитки идите к конюшням, седлайте шесть основных и шесть заводных. Заседлывайте всех, переседлываться по дороге не будем. Так, с этим решили. Двинули за нашими? Заодно как раз поужинать успеем.
- Мы все успеем, - Литолд от перспективы проделать обратный путь в седлах, а не пешком, пришел в благодушное настроение. - Старшой, а может потом задержимся на пару дней в Ларентии? Мы же город так и не посмотрели!
- И по бабам не пробежались, - ехидно уточнил его начальник. - Нет, Литолд, сразу едем в порт. Если там есть корабли милорда Стила или торговец до Сокраментии, то и отправляемся сразу. А вот если нет, то можем и задержаться. Насколько я знаю, в гостинице «Ларентия» номера все еще за Холриком и Джен забронированы. Там и передохнем. Ну что, ты готов? Поторапливайся, а то время зря теряем!
+*+*+*+*+
Подходящих кораблей в порту Ларентии не оказалось, и шестеро «сияющих» с абсолютно чистой совестью отправились в гостиницу к своим соратникам по нелегкой доле в охране Ван Хоннов. Где и встретились с уже выздоровевшими друзьями, совместно с кем и принялись активно изучать город с точки зрения наличия веселых вдовушек, которых в городе оказалось предостаточно...
А в это время герцог Родгери изучал местную прессу, в которой на первых страницах сообщалось, что вчера утром в фамильном замке герцогов Норги произошел несчастный случай. В результате чего погиб старший из герцогов - Ринолд Норги. По предварительной версии императорского дознавателя, выезжавшего на место происшествия, старый герцог не выдержал свалившихся на него потрясений и покончил жизнь самоубийством, выбросившись в окно третьего этажа из своей спальни. А то обстоятельство, что герцог скинулся из закрытого на щеколду окна, да к тому же не мог передвигаться самостоятельно, дознавателя не смутило. Может, ему так в помутненном состоянии разума взбрендило и сил на последний полет придало. Как и не смутило наличие трупов трех телохранителей. А вдруг они съели чего несвежего? Оснований для вмешательства императорского правосудия дознаватель не установил и дело своей властью закрыл.
11.
Адмирал впервые не мог дождаться прихода своего помощника, меряя широкими шагами свой просторный кабинет. Через распахнутое настежь окно врывался холодный стылый вечер, взметая шторы и вороша ледяными пальцами бумаги на столе. Но Стил не замечал сквозняка, он жаждал поделиться новостями с бароном Охти и услышать его мнение в ответ.
- Охти, проходи скорее! Ты слышал о самоубийстве герцога Ринолда Норги? - нетерпеливо поинтересовался милорд Стил у своего незаменимого помощника. - Какой пассаж! Выброситься из окна собственной спальни! Причем так спешил, что даже окно не открыл, так через стекла и вылетел. Аки птица. Только крышашками не замахал. За их неимением.
- Ага, а перед этим совершили суицид три его личных охранника, - проворчал барон Охти, примериваясь своими немаленькими габаритами к удобному креслу рядом с письменным столом начальства. - Самозарезались, вернее, самозакололись дротиками, с которыми обычно «сияющие» ходят. Наемники, что с них возьмешь. Испугались чего-то, они же такие пугливые, эти наемники в телохранителях. Чуть что, сразу самоубиваются, втыкая себе дротики в спину. Что бы наверника самоубийца.
- Не занудствуй, Охти, - расхохотался милорд Стил, прикрывая окно. - На место выезжал императорский дознаватель. И он в своем заключении написал «самоубийство». А кто мы такие, чтобы спорить с доверенными чиновниками самого Императора? Меня больше удивляет, что старший Норги еще и завещание перед смертью не написал о передаче всего своего имущества в пользу Джен, например. В порядке человеколюбия.
- А Вы так уверены, что не написал? - въедливо уточнил начальник службы безопасности Сокраментии, поеживаясь от холода. - Лично я не удивлюсь, если такое завещание существует. Вот «сияющие» вернутся из Ларентии, можно будет у них расспросить. Хотя мог и не написать, если у него перед полетом руки сломались совершенно случайно, косточки-то старческие. Хрупкие и ломкие.