- Хочешь, тебе её подарю? - Холрик с тоской посмотрел на обгрызенные каблуки на сапогах. - Оклемалась. Я бы ей шею свернул, но Джен не даст.
- А ты лисой попробуй сапоги чистить, - посоветовал «олентийский кот», широко улыбаясь. - Хорошая бархотка получится. Сапоги блестеть будут.
- Моя морда потом блестеть будет, когда Джен узнает, как я её любимицу использую, - проворчал Холрик, не признаваясь, что идея ему очень даже понравилась. - Расцвету всеми цветами радуги вокруг заплывших глаз. У Дженки рука тяжелая. А где Хорст?
- В деревушке Риса, - поморщился «олентийский кот». - Перевозить его пока нельзя, пусть отлеживается. Мы опоздали на одну минуту. Трикси успела его ранить ножом. Металка. Но в кровостоке на лезвии яд оказался. Такой интересный яд, растительный. Редко используется, слишком сложен в приготовлении.
- Выживет? - хмуро поинтересовался Холрик у наемника. - У меня к нему претензий нет. Я сам дурак... Надо было понять, что Трикси не успокоится. Размяк я как-то не во-время. Думал, всё заканчивается. А Трикси надо было сразу убить еще в Ларентии. Вот ведь тварюга злобная!
- История не знает сослагательных наклонений, - наставительно изрек Ленни, прищурив желтые глаза. - Что было, то было. Тут другое, командир, Стисорт ищет портреты матери Джен.
- А вот этого мне бы не хотелось, - Холрик тягучим движением стек с подоконника, где ему нравилось сидеть. - Если Джен узнает... кто была ставкой в «Ларентийком пари» двадцать семь лет назад. Стисорт, вот, догадался. Тем хуже для него. Я его не хотел трогать.
- Холрик, не дури! - Ленни нахмурился. - Мы герцога Стисорта можем и так сделать. Пойдет пописать и утонет в нужнике. Ты уверен, что он отец Джен?
- Да, ни в чем я не уверен, - мужчина схватился за голову. - Но Джен ни о чем не должна знать! Ей рожать на днях! Ей нервничать нельзя!
- Ей рожать месяцев через пять, - Ленни снисходительно посмотрел на растерянного Ван Хонна. - Не паникуй. Хочешь совет? Забирай Джен, и уезжайте в Ларентию. А еще лучше - в Ван Хонн. Там до неё точно никто не доберется.
- До неё и здесь никто не доберется, - вздохнул пришедший в себя Холрик. - Не позволю. А вот перебраться в Ларентию, на самом деле, неплохая идея. Она же хотела попасть домой, в фамильный замок Джариет Корни. Кстати, это действительно замок или обычное имение?
- Что-то среднее между укрепленным фортом и усадьбой, - невозмутимо ответил все знающий «олентийский кот». - Серединка-наполовинку. Так что делаем? Уезжаем? Дать команду собираться?
- Уезжаете, и очень быстро, - в комнату ворвался в сопровождении «кота» и «сияющего» посланник маркиза Наверни. - В провинции намечается бунт!
- Уберите отсюда это... недоразумение, - Холрик распрямил плечи и прошелся по комнате. - Ко мне вызвать Брауни. Никуда мы не поедем. Пока. А, ты, Брауни, уже сам здесь, и это хорошо. Работаем по схеме «осада». Лошадей, наших верховых, из конюшни перевести на первый этаж. Сделать запас кормов для животных на пару дней. Из гостиницы выгнать всех лишних. Окна закрыть ставнями. Арбалеты раздать. Прикрыть окна и двери кроватями. Девушек - на второй этаж. Если нас подожгут - будет легче убегать со второго этажа. Первый этаж - за Брауни. Второй - за Ленни. Третий - за «сияющими».
- Нас достали или мы кого-то? - из спальни вышла зевающая Джен, на ходу запахивая халат на слегка округлившемся животике. - Нас собираются штурмовать? Харли, дай арбалет. Надоели. На соседней крыше, - и тут Джен резко оттолкнула подошедшего к ней Холрика. - Был арбалетчик... Болт - в ставне, стралок...
- Упал с крыши и больше нам не помешает, - Ленни натягивал ворот разряженного арбалета. - Джен, лучше уйди с траектории полета болтов. Зацепят ведь.
- Меня? - Джен невесело усмехнулась. - Тем хуже для них будет. Харли, а мне арбалет? Я тоже пострелять хочу. Игрок, убери Мари подальше, ей это видеть не надо.
- Да, я...я.. я не боюсь! - побледневшая женщина, прибежавшая из своего номера на грохот от падения тела с крыши, заметно заикалась. - Джен, я не б-боюсь! Я могу...
- Спрятаться и не мешать – Джена, опытной рукой разрядила арбалет в приоткрытое окно, умудрившись самой не схлопотать ответный выстрел. - Мари, исчезни, будь добра. Не до тебя пока. Игрок, Халси, это и к вам относится. Исчезните с моих глаз. Харли, слева стрелок, на крыше дома. Но я его не достану.
- Беру на себя, - Конни по паучьи залез на притолоку. - На счет "три" делаете залп, а я подстрелю стрелка. И… раз, два, три.
- А ему соломки не подстелили? - маркиза проводила взглядом сбитого Конни стрелка, падающего с крыши третьего этажа. - Жаль, разобьется, ведь, мужчинка. Харли, а нам не пора покинуть этот гостеприимный город?