— Я ничего не рассказала Джошу, — прервала я тишину.
— Я знаю, ты умница, Сандерс.
Наверняка он ухмылялся в своей привычной манере, но телом никак не показывал удовлетворения от принятого мной решения, и всё равно я улыбнулась вместе с ним — нечасто можно получить похвалу от самого Кевина. До этого же казалось, что он умеет быть только вечно чем-то недовольным, а положительные эмоции мелькали на его лице, когда он вымещал на ком-то свою агрессию. Интересно, в этом городе вообще имеются нормальные люди? Осталось только понять, что я понимаю под словом "нормальный".
Кевин, не свойственно для самого себя, галантно открыл для меня заднюю дверцу автомобиля, а сам разместился на переднем пассажирском сиденье. По левую сторону от меня сидело двое парней. Если первого я лицезрела впервые, то с дальним мы точно виделись пару раз, но память предательски отказывалась его вспоминать. На моё огромное удивление водительское кресло занимала девушка с довольно знакомыми чертами. Она повернула ко мне голову со счастливым видом и бесшумно рассмеялась, завидев на моём лике изумление. Да уж, вот так встреча.
— Не ожидала, что мы встретимся так скоро, Мэри, — в нежном голоске Вивиан тяжело разглядеть удивление от встречи со мной, навряд ли она не знала, что я могу присоединиться к поискам.
— Ты... Ты тоже здесь? Почему? — всё ещё прибывающая в шоке, я не сводила с этой таинственной девушки глаз, но вот она уже была увлечена дорогой и не отвечала, пока не развернула машину.
— Не могла упустить возможность помочь. Ты же тоже, да? К тому же мы с Кевином очень долго дружим, а я, как хороший друг, не могу его оставить одного.
Я понимающе кивнула и упёрлась взглядом в проплывающие мимо домики и фонари. Чем ближе мы подбирались к лесу, тем меньше домов располагалось в округе и темнее становилось. Когда последний работающий фонарь остался позади, мы выехали на рельефную дорогу и вскоре оказались у самой границы Западного леса. Вивиан заглушила двигатель, обозначив наше прибытие. Мы вылезли из тёплого салона и собрались в месте, что освещали фары. Кевин приступил к объяснению дальнейших действий, но я слушала вполуха, приковав свой взгляд к массивным деревьям, вторнутым в промёрзшую землю словно копья. Здесь, — так близко к этой черноте меж стволов, — страх ощущался всем нутром. Сверкал в широко распахнутых глазах, скользил по приоткрытым губам и основался оцепенением во всём теле. Темнота развращала фантазию, а та услужливо рисовала самые нелепые образы, что могли скрываться в глубине леса и ждать, когда мы ступим на их территорию. Удивительная способность человека ещё больше пугать самого себя не обошла и меня стороной. Она есть в каждом. Просто ждёт своего часа, когда в момент, подобно моему, настанет та самая грань между поддаться страху или трезво рассуждать, мы выберем первое, и она вцепиться своими когтями в голову, начав повелевать разумом.
— Не стой столбом, — усмехнулся одними глазами Флетчер и вручил мне ручной фонарик. Я отшатнулась, не ожидая его увидеть так близко. Подкрался, как зверь. — Или мне подержать тебя за ручку, чтобы так сильно не колотило?
— Кевин! — воскликнула совсем рядом Ви, и от неё тут же прилетело Кевину по плечу. Тот даже не отреагировал, его взгляд неотрывно наблюдал за чем-то за моей спиной.
Я обернулась. Со стороны города к нам приближалось две машины. Совсем скоро они остановились недалеко от нас, и из них вывалилось с десяток человек в чёрных кожаных куртках. Их заметили и остальные ребята, многие напряглись, я пыталась понять, кто это, и лишь Вивиан спокойно отреагировала на их появление, проверяя яркость и дальность света своего фонаря.
— Кто позвал этих шакалов?! — прогремел прямо над моим ухом Флетчер, сделав шаг навстречу незнакомцам, а его недовольство, вызванное появлением этих людей, не сулило ничего хорошего.
Глава 6. В лесу с Волками
— Это я их позвала, Кевин, — спокойно заявила Вивиан. — Нам не помешает помощь.
Мы с Кевином синхронно посмотрели на нашу общую знакомую, что сложила руки на груди и явно готовилась парировать нападки со стороны Флетчера. Но их не было. Он замолк на некоторое время, даже не мигая округлившимися тёмными глазами.
— Конечно, нам нужна помощь, — разочарованно выдохнул Флетчер спустя мгновение, — но только не от этих людей.
Он вытянул руку по направлению к нежданным гостям, и я едва успела уклониться. Мужчины в косухах подошли достаточно близко, чтобы услышать повышенный тон Кевина и неприкрытое недовольство в нём, но своими гордыми походками показывали, что это их не волновало. Стоящий за моей спиной Кевин небрежно притянул меня к себе за плечо и следом толкнул в сторону Ви, которая уже спешила к нам.