От множества тайн у меня уже кружилась голова, но чем усерднее я искала ответы, тем больше забывала о прошлом. Мне нравилось вот так сидеть с Ви и, чего скрывать, ершистым Кевином и рассуждать о причастности агератина в расследовании.
— Может это какой наркотик? — предложил Флетчер. — Урод накачал ребёнка, чтобы тот не сопротивлялся.
— Или лекарство, Кев! — встряла Вивиан. — Обязательно обсуждать это за обедом? Мне из-за ваших разговоров кусок в горло не лезет.
Она театрально отодвинула тарелку с рисом и рубленой куриной котлетой и скрестила руки на груди. Кевин лишь закатил глаза на её протесты.
— Нужно было у шерифа спросить, Сандерс. Так мы будем долго гадать.
— Вот сам и спроси, — отразила я нападку Флетчера в его манере.
— Только не ссорьтесь! — запищала Хармон. Её минутную обиду на нас как рукой сдуло.
— Мы не ссоримся Ви, просто кому-то нужно думать наперёд, чтобы больше у нас не возникало подобных проблем, — шипел Кевин.
— А кому-то...
— Вы какого чёрта все здесь забыли? — Вместе с грозным голосом на стол рухнул обеденный поднос.
Перед нами стояла с расставленными по бокам руками Рут Кэлб собственной персоной, а её сердитое лицо не предвещало ничего хорошего. Мы замолчали в ожидании, что сейчас все тарелки со стола окажутся на наших головах.
— Вам чем здесь намазано, а? Сначала одна прибилась, теперь ещё двое. А дальше мне придётся заранее место бронировать за своим же столом?
Рут тяжело вздохнула, но в итоге выгонять нас не стала. Села рядом с Кевином, но долго потрошила каждого уничтожительным взглядом. Благо её приход остановил мою перебранку с Флетчером. Удивительно, но даже Кевин не стал говорить ничего против. А ведь, как мне казалось, именно его отчитывание Рут должно было задеть больше всего.
— Рут, мы тут гадаем, что такое... Как его... Агератин, вот. У тебя есть идеи? — заговорила Хармон после нескольких минут молчания, вероятно, посчитав тему расследования хорошей причиной разрушить тишину. И, что стоит отметить, в данный момент это ей нисколько не портило аппетит.
— И думать нечего, — безразлично отозвалась Рут, тут же захватив наше внимание. — Это растение. Ядовитое.
Мы с Кевином переглянулись. Кажется, у нас обоих возник один и тот же вопрос.
И задал его он.
— А ты откуда знаешь?
Рут всё так же безразлично пожала плечами:
— Ботаникой увлекаюсь. Да и в том году я делала доклад по редким растениями Ластвуда. Агератин оказался среди них. Такой ответ вас устроит, шериф Сандерс?
— Да, — буркнул Флетчер. Сравнение с Джошем ему, похоже, не пришлось по вкусу.
— А вам вообще зачем? — насторожилась Кэлб, так и замерев с вилкой у рта.
Стоило ли рассказывать верную причину нашей заинтересованности в растении? Рут могла быть полезна, но и так уже достаточное количество человек втянуты в расследование. Не только мы могли навредить посторонним людям, но и сами рисковали попасть под раздачу.
— Просто Мэри вчера случа-а-айно услышала разговор мистера Сандерса и узнала, что в крови погибшего мальчика обнаружили этот самый агератин. Вот мы и сидели, головы ломали, что это такое, пока ты не пришла, — Вивиан добродушно посвятила Рут в последние события и сразу же умолкла, как только встретилась с недовольной физиономией Кевина.
Рут мало чем впечатлил рассказ Хармон. Складывалось мнение, будто бы ей было совершенно плевать, но удержаться от колкости всё же не сумела:
— В детективов играетесь, значит.
— А ты что-то ещё знаешь про агератин? — спросила я. Раз ей всё известно, то почему бы не получить максимум информации?
Кэлб, замолчала, прикусив губу. Мы преданно ожидали её ответа, но время, отведённое на обед, заканчивалось, а она всё равно не торопилась отвечать. А после того, как её тарелки опустели, и вовсе поднялась, чтобы уйти.
— Так что ты знаешь? — не вытерпел выходку Кевин, вставая вслед за Рут.