- Наконец-то, - выдыхает Элиза. - Барьер разрушается. Как же долго я этого ждала…
Я постепенно начинаю приходить в себя, и мои мысли снова заполняют голову. Сердце сжимается от страха, и я в ужасе понимаю, что я только что сделал. Я помог демону снять барьер. Я сам…
- У нас мало времени, - голос Добермана. - Скоро здесь будет отряд первого реагирования. У них есть святая кровь.
Я собираю все силы и отталкиваю Цербера в сторону, оборачиваясь. В паре метрах от меня стоят Ник, Рик Кайн, Укус и Даниэль. На плечах у демонов без сознания находятся Леви и Рин, словно мешки с картошкой.
- Успеем, - Элиза усмехается. - Ещё секунд двадцать, и демоны смогут вырваться на свободу. Все мы сможем сделать это.
Я смотрю на небо и с беспомощностью наблюдаю за тем, как оно трескается. Это конец. Я ничего не смогу сделать. Я могу только смотреть на всё это, словно ребёнок, и ужасаться. Большего я не могу…
- Сейчас, - Элиза улыбается. - Действуем по плану. У нас будет всего несколько секунд: если отряд реагирования поставит сетку, мы не сможем вырваться, даже если барьера не будет.
- Мы помним, - Даниэль хватает Ника за запястье, а Дэми цепляется за одежду заключённого.
А потом всё смешивается и переворачивается с ног на голову. Я вижу, как падает небо. Меня обнимают, и я исчезаю в пространстве, не чувствуя ничего, кроме головокружения. Я больше не знаю, что со мной происходит и что будет происходить. Я уже ничего не знаю…
Image Edge - The Main Event
Меня затягивает в пучину страха и отчаяния - я чувствую, как моё тело растягивается и превращается в нечто бесформенное и рассеивающееся, словно дым. Будто меня сжигают заживо, но я не чувствую боли и лишь могу молча наблюдать за тем, как сгораю, постепенно исчезая. В ушах стоит гул, который больше похож на завывание дикого раненого зверя. Перед глазами нет ничего, кроме дыма. Голова кружится, и я чувствую, как тошнота подступает к горлу. Мне требуется много усилий, чтобы не лишиться сегодняшней еды.
Мысли сжимаются в маленький плотный шар, голова разрывается на части, сердце начинает болеть, словно кто-то назло тыкает в него острые иголки, чтобы помучить меня; дышать становится трудно, тело леденеет от холода. Единственное, что не даёт мне отключиться или впасть в панику, - это крепкая рука Элизы, которую я всё ещё чувствую на своей талии. Это единственное, что кажется мне настоящим, реальным, а не моим воображением.
Кажется, что это всё длится целую вечность. А потом меня встряхивает, словно злой кукловод с силой ставит свою марионетку на землю. Ноги подкашиваются - по ним проскальзывает боль, которая перебирается от голени к коленям и выше из-за столкновения с твёрдой поверхностью, - дыхание перехватывает, и я на несколько секунд вообще забываю, как дышать.
Чёрный дым рассеивается, всасываясь в Цербера, и то, что я вижу перед собой, просто вырывает мою душу из тела и уничтожает её на части.
Солнце. Оно ещё не поднялось из-за горизонта, но его лучи уже охватывают небо, словно огонь, хотя на часах сейчас должно быть за полночь. Неужели мы так долго летели от города, раз сейчас уже рассвет?
Но это не самое главное, что потрясло меня. Деревья охватывали всю территорию, которая попадалась мне на глаза, - ветер шевелил их листья, ветки, заставлял двигаться и качаться в разные стороны. Такого огромного количества зелёной массы я еще не видел никогда в жизни. Вряд ли в городе можно встретить подобное - деревья растут только в парках или на задних дворах особняков.
Птицы парят в небе, иногда исчезая среди листвы, а иногда снова поднимаясь в воздух, рассекая его так плавно и красиво, что хочется вечность смотреть на эту картину. Здесь тихо, и даже воздух какой-то другой. Более свежий, сбивающий с толку.
А потом я вижу слева разрушенный временем мост, который, вероятно, когда-то нависал над рекой или другим водоёмом. Сейчас мост прогнулся прямо до земли, словно был сделан из шоколада, который растаял из-за солнца, или будто он был сыром, расплавленным в микроволновке. Только каменные колонны всё ещё стоят, да тросы, соединяющие строение, еле-еле держатся на своих местах.
Мы стоим на краю обрыва, который раньше, наверное, был берегом, и смотрим вдаль на ту сторону, куда когда-то вела дорога из города. Воды здесь больше нет, и лишь какие-то остатки, мало смахивающие на реку, всё ещё виднеются среди деревьев. Всё здесь заросло и превратилось в дикие непроходимые места. И этот вид с одной стороны восхищает, а с другой вызывает ужас. Что там? Кто там? Что нас ждёт, если мы решимся пересечь этот лес? Безопасно ли это? Не лучше ли было остаться в городе?
Город…
Я отступаю назад и оборачиваюсь - мой взгляд падает куда-то в пустоту, и мне трудно сфокусировать его, но потом я всё-таки вижу его. Отсюда он кажется таким маленьким, особенно если сравнивать его с тем, что находится за барьером. Дым поднимается в воздух, словно что-то там сгорает дотла, серые здания, безжизненные и пустые, годами прячущиеся за куполом, кажутся такими жалкими. Я не знаю, что я чувствую, когда смотрю на город, в котором родился. Город, который был для меня домом, который таил в себе столько секретов и тайн, который позволил мне сбежать из его объятий, чтобы увидеть всё то, что творится снаружи. И я не знаю, правильно ли я поступаю. Стоит ли вообще это делать. Может быть, всё куда ужаснее, чем я думаю. Чем думает Цербер. Может быть, не зря люди заперлись под барьером. Может быть, они не контролировали людей, а защищали их.
Чему же мне верить?
Рядом с нами приземляются остальные демоны - их больше, чем я думал, да и людей, которые были заодно с Элизой, тоже не мало. А, после того как барьер сняли, теперь и остальным не составит труда выйти. Но куда они пойдут? Строй общества нарушен, здесь нет ни еды, ни работы, ни всего остального. Не думаю, что будет много людей, которые решат сбежать за нами. Они просто испугаются неизвестности.
- Здесь даже время смещено, - Доберман осматривается. - На сколько часов? Лет? Веков?
- Не важно, - голос Элизы раздаётся прямо у меня под ухом, и только сейчас я вспоминаю, что демон всё ещё обнимает меня. - Главное, отойти подальше от города и найти временное укрытие. А потом действуем по плану.
План? Какой ещё план? Мы уже выбрались из города, что ещё хочет сделать Цербер? Что она задумала на самом деле?
- А если ничего не выйдет? - Даниэль удобнее перехватывает тело моего друга, которое всё ещё находится у него на плече.
Элиза не отвечает. Я кошусь на её профиль - брови сдвинуты, глаза прищурены, ветер шевелит её чёрные волосы, которые сейчас похожи на крылья ворона.
- Тогда импровизируем, - Элиза усмехается. - Основную задачу мы выполнили. Теперь остаётся только придерживаться первоначального плана и идти дальше. Всё только начинается, ребята.
Я прикусываю губу, чувствуя, как внутри меня нарастает какое-то жуткое чувство. Это почти такое же ощущение, когда я в первый раз увидел труп на стене в квартире одной из жертв. Революция. Вот, что означало это слово. Церберу мало того, что он уничтожил город, ему нужно что-то ещё. Что-то глобальное, что-то такое, что охватит весь мир. И я не хочу в этом участвовать.
- Я с вами не иду, - выпаливаю я, отшатываясь в сторону, но Элиза лишь крепче хватает меня за талию, не позволяя мне отстраниться. - Чёрта с два ты заставишь меня идти у тебя на поводу, сучка. Я не играю по твоим правилам, поняла?
Цербер улыбается, словно я нашкодивший ребёнок, а потом приближается к моему уху и тихо вкрадчиво говорит.
- Тогда можешь считать, что ты у меня в плену, - мурлычет демон. - Бежать некуда, Томми…
Чёрный дым снова охватывает нас - я пытаюсь вырваться из хватки Элизы, но у меня ничего не получается. Меня снова уносит куда-то в пространство, дальше от города, дальше от отца, от БКД, от дома. Дальше в пугающую неизвестность…
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ…