Не помню, что я ответил, но после этого разговора я твердо решил начать исправлять ситуацию, и срочно начать пробовать новое – приобщиться наконец к гастрономическим искушениям.
После обеда мы вышли на прогулку. Аранчини стал первой жертвой моих вкусовых утех, он попался нам почти сразу, в пекарне по соседству, недалеко от нашего дома. Хотя мы только пообедали, я вцепился в него и проглотил почти не разжевывая.
Кулинарный марафон можно считать открытым.
Аранчини – это рисовые шарики с начинкой обжаренные в хлебной крошке. Появилось это угощение примерно в 10 веке на Сицилии, в момент двухсотлетнего царствования арабов на острове13.
В Сицилии это блюдо называется Аранчини, но в материковой Италии его называют Аранчино. Аранчино, на итальянском означает «оранжевый». И действительно, это оранжевого цвета пирожок, в виде шарика или конуса. Сверху его покрывает хрустящая корочка, а внутри золотистого конуса спрятана сырная, мясная или овощная начинка. Мне попался Аранчино с сыром и овощами.
Я говорю попался, потому что не владея итальянским, я понятия не имею, что покупаю. До последнего момента я думал, что это сладкая булочка на десерт. Так что охота за кулинарными соблазнами, в моем случае имеет оттенок азартных игр и казино. Никогда не знаешь, что вытянешь.
Подают Аранчини горяченьким. И я охарактеризовал бы его, как очень вкусный, сочный и изумительный пирожок с рисом.
В Италии нет больших хлебозаводов, весь хлеб выпекается в частных пекарнях (panificio). Еще одна интересная особенность, которую я обнаружил в этот день, на Сицилии практически отсутствует черный хлеб. В пекарнях его вообще не пекут. Нам только однажды случайно попался хлеб, в одном супермаркете. Маленький такой кусочек черного хлеба и очень дорогой. Не пользуется популярностью черный хлеб в Сицилии. Поэтому когда сицилиец слышит фразу «хлеб и вино», ему наверное представляется «булка и вино», а это уже совсем иная философия жизни.
Думаю, что если бы я остался жить на Сицилии, то вскоре стал бы весьма толстеньким джентльменом и отрастил бы себе почтенный животик, как все уважающие себя взрослые сицилийские мужчины. И не только в булках дело. В Сицилии вкусно абсолютно все. Сицилия, как впрочем и вся Италия – это извергающийся вулкан вкусов, блюд, запахов, частных лавочек, искусных поваров и кулинарных соблазнов. Лавочники тут, как из пулемета стреляют в тебя пирожками и пирожными, только успевай уворачиваться. И думаю в этот день мне открылся тайный девиз Сицилии – еда должна быть не просто вкусной, а вулканически вкусной.
Да, простите мне такое дикое сравнение.
Вскоре мы оказались на главной площади Катании, где нас встретил смеющийся черный слон с торчащими белыми бивнями. Он по-прежнему возвышался над струями фонтана поливающими гранитные чаши скульптурной композиции.
Налюбовавшись чудо слоником мы зашли в Кафедральный Собор Святой Агаты14, что находится на той же площади. Внутри было очень просторно, колонны уносящиеся к высоким потолкам, помогали создать связь пространства и времени, где в полутьме веяло стариной и прохладой.
На пути попадались каменные гробницы и прозрачные резервуары с мощами. А еще там было величественно и тоскливо одновременно.
Очарование древности нарушали только современные нелепости. Вместо свечек электронные лампочки, бросаешь монетку и лампочка загорается, а с кафедры вещал, какой-то мужичок в штатской одежде: рубашке и джинсах. И вообще мне показалось, что там чуть ли не у каждой колонны была щель для приема монеток. Если они и дальше будут развиваться в этом направлении, то вскоре могут появиться дырочки для монеток в черепах усопших святых. И это будет скорее грустно, чем весело.
На выходе из храма Алеся чуть было не купила памятную монетку, но поскольку монеток предлагалось аж целых две разновидности, она так и не смогла выбрать лучшую и мы покинули собор не потратив ни цента – машина по выуживанию мелочи дала осечку.
Выйдя на улицу и пройдя всего пятьдесят шагов, вы не поверите, мы снова оказались в храме. На этот раз это была Церковь Аббатства Святой Агаты15, она построена по соседству, через дорогу на той же улице. Но впечатления от нее оказались более головокружительными. Мы прошли сквозь кованные ворота, поднялись по крутым ступенькам и оказавшись внутри, замерли от красоты убранства и удивительной музыки. За пианино, а возможно это был миниатюрный орган, сидел худой молодой человек с эспаньолкой и играл старинные завораживающие мелодии. Мне показалось, что он настраивал инструмент или репетировал, ведь кроме нас и продавца билетов в церкви никого не было, поэтому на концерт это было мало похоже.
13