Глава вторая
«Поговаривают, что по сей день это создание рыщет в поле и охотится на тех, кто блуждает в кукурузе…»
Дверь моей комнаты со скрипом открывается, и я поднимаю голову от планшета, на котором открыт сайт фермы Фоксглав. Уголёк лежит в ногах кровати, он тоже поднимает голову и мяукает. В комнату входит мама, в руках у неё две дымящиеся чашки. На маме пушистый синий халат и тапочки, а её чёрные волосы собраны в неаккуратный узел на макушке. До меня доносится расслабляющий травяной запах.
– Я принесла тебе чай, милая, – с улыбкой говорит мама. – Думаю, после того, что случилось в подвале, тебе нужно попить чего-нибудь тёплого, чтобы успокоить нервы.
Я откладываю планшет и сажусь так, чтобы освободить маме место на кровати. Передав мне мою любимую чашку в горошек, мама садится рядом на потрёпанное лиловое шерстяное покрывало, которое бабушка связала на мой девятый день рождения.
Я вздрагиваю, услышав какое-то царапанье со стороны окна. Прижав чашку к груди, я поворачиваю голову и за стек-лом вижу вырисовывающуюся в темноте ветку дерева. Ветка снова царапает стекло, и я выдыхаю. На улице просто ветер и дождь.
Примерно час назад мы отвезли Рози домой. К тому времени, как мы съели пиццу и рассказали маме про взорвавшуюся лампочку, солнце уже село, и мама не позволила Рози ехать обратно одной по темноте на велосипеде. Поэтому мы погрузили его в багажник нашей машины и все втроём проехались до её дома.
– Знаешь, – тихо сказала мама, – я спускалась сейчас в подвал. Осколки лампочки разлетелись по всему полу. Пожалуйста, не ходи туда, пока там не будет чисто. Завтра я заменю лампу и как следует приберусь.
– Я в любом случае не собиралась идти туда в ближайшее время.
Стоит мне только подумать о тени на потолке – меня пробирает дрожь. Даже если она мне просто померещилась, спускаться в подвал теперь всё равно страшно.
Мама похлопывает меня по ноге и отпивает из своей чашки:
– Я ни в чём тебя не виню. Хочешь ещё поговорить о том, что случилось?
– Мы уже всё тебе рассказали, – отвечаю я, по-прежнему держа чашку обеими руками. – Мы разговаривали про всякие странности, которые творятся в округе, а потом лампочка разбилась.
Мама тяжело вздыхает:
– Надо что-то делать с этим духом. Одно дело безобидные шалости – переключать каналы или выключать свет, но разбивать лампочки… это уж слишком. Мне это не нравится.
– А из-за скачка электричества такое не могло произойти? – спрашиваю я. – Почему ты уверена, что это был призрак?
Мама тяжело вздыхает, и вокруг губ у неё залегают печальные морщинки.
– Слишком много всего происходит, чтобы списывать это на совпадение. Вчера вечером я видела тень, притаившуюся в моём шкафу. Завтра я собираюсь позвонить Саре – узнать, можем ли мы что-нибудь с этим сделать.
Я наклоняюсь к чашке, чтобы скрыть недовольную мину. Звонить Саре? С тем же успехом мама могла бы вызвать сюда весь «Отдел призраков». Са-ра – это её подруга с работы. Несколько недель назад она уже заходила к нам, чтобы изгнать призрака, но, конечно же, у неё ничего не вышло. Ни один дух не примет всерьёз её хрустальный шар и театральные призывы выйти на свет. Бабушка бы подняла на смех эту Сару. С другой стороны, она вроде бы добрая и отзывчивая.
– Я уверена, Сара знает, что нужно делать. – Мама с глубокомысленным видом отпивает из чашки. – Как бы то ни было, – тут её лицо смягчается, – разве у тебя нет радостного волнения перед завтрашним фестивалем урожая?
– Вроде того. – Я выпрямляюсь и ставлю свою чашку на прикроватный столик. – По крайней мере, оно было. Но сегодня я узнала, что Рози хочет пойти туда только потому, что думает, будто там обитают привидения.
После нашей так называемой встречи с призраком в подвале Рози разволновалась и забыла рассказать моей маме про Мэри Фоксглав. Я беру планшет и снова открываю сайт фермы.
Мама наклоняет голову набок:
– Неужели этой девочке всё ещё мало призраков? Вид у неё сегодня был перепуганный.
Уголёк мявкает и бьёт хвостом по кровати, будто выражая согласие.
– Видимо, нет. Она по-прежнему намерена собрать свою «Команду Бу»… вернее, «Гулиганов». Вот. Это история на сайте фермы.
Я протягиваю маме планшет, она ставит свою чашку рядом с моей и берёт его в руки:
– Хм. – Сдвинув брови, мама внимательно читает всю статью. Потом отдаёт мне планшет обратно. – Может, в прошлом кто-то действительно пропал на ферме, но, по-моему, сейчас владельцы используют эту историю для рекламы. Они наверняка добавили туда парочку интересных подробностей. – Мама хихикает. – Дред Фоллз – городок маленький. Если бы здесь кто-то недавно пропал, мы бы об этом знали. А организаторы фестиваля уж точно не стали бы никого пускать на кукурузное поле, если бы считали, что там бродит какое-то чудовище или дикий зверь. Я думаю, милая, это просто история, чтобы потешить публику. Чтобы создать зловещую атмосферу на Хэллоуин.