– Угу.
– Как насчет переехать прямо сейчас?
Каждый шаг со мной маг делал предельно осторожно, готовился, страховался, будто имел дело с неприрученным хищником. Его тактика уже становилась заметной. И сравнение не самое приятное! На зубастую тварюшку при всем желании я не тянула, но и быть выдрессированной перспектива не прельщала.
– Мне нужно на отработку. Из-за тебя и так уже опоздала!
– Я был в библиотеке утром и предупредил, что сегодня ты появишься только во второй половине дня, – радостно сообщил этот Мистер Продуманность. – И уже снял квартиру в Заорре. Уверен, тебе там будет уютно какое-то время.
Раздражение и восторг.
Любопытство и жгучее возмущение.
Ох.
Сложно привыкнуть, что теперь в моей жизни столько противоречивых эмоций.
– Можно, я возьму кое-какие вещи и попрощаюсь? – наконец сдалась я.
– Конечно.
Слоттерс стал снижаться. Я пропустила момент, когда мы вернулись к приюту.
Несколько памятных мелочей.
Мужская шелковая рубашка.
Планшеты, выданные мне по приказу жениха, карт-ключ и все такое.
Игль дала мне пакет, но в нем еще оставалось полно места.
А списанные вещи оставлю девчонкам. Вряд ли они мне понадобятся в новой жизни.
– Нежка? – В приоткрывшуюся дверь заглянула мордашка Виты.
– Что тебе?
Так, я вроде бы готова. Прощай, прежний дом!
И привычная жизнь, судя по всему, тоже.
– Эви так и не объявилась. За ней не стали сохранять комнату, – поделилась последними новостями мелкая. – А вчера вечером, уже после отбоя, приходил Вильф.
– Понятия не имею, кто это.
И не то чтобы мне интересно.
Пристала же, липучка. До церемонии мы толком и не разговаривали, разве что она повторяла за Эви какие-нибудь обидные замечания, а тут вдруг ходит за мной хвостом. Старшая сестренка из меня так себе, как и из Эви, кстати. Но, в отличие от нашей красавицы, свита из младших обожательниц мне не нужна.
Так что, не дожидаясь, что она там еще расскажет, я направилась к выходу.
– Смотритель заведения, где поселилась ее сестра. Теаиса, помнишь? – Наглая малявка посмотрела на меня, совсем как смотрела при Эви на всех девчонок, кто не входил в «свиту» красотки. – Она тоже пропала.
– Кто?
Я остановилась и растерянно моргнула.
– Теаиса! Еще за день до того, как исчезла Эви. – Вита посмотрела на меня с выражением «ну соображай быстрее!». – Он так кричал. Думал, что мы ее тут прячем. Игль тоже разозлилась, вытолкала его и сказала, что не допустит, чтобы еще хоть одна девушка попала к нему.
– Понятно.
Я поправила сумку на плече и закрыла за собой дверь уже не своей комнаты.
– Ты ничего не сделаешь? – Мелкая нахалка не отстала, увязалась за мной по коридору.
– Если они сбежали, а я всех взбудоражу, спасибо мне Эви точно не скажет.
В детстве мы все мечтали сбежать. Особенно если накануне нам за что-нибудь влетало. Не то чтобы в приюте было невыносимо, но каждый мечтал иметь настоящий дом, где он кому-то нужен. И мы, погасив свет, собирались в какой-нибудь комнате, забивались под одеяла и делились смелыми фантазиями.
Но Эви всегда больше интересовали покровители, чем настоящая семья. Обязательно богатые и влиятельные.
– Возможно, они все-таки получили магию, – не унималась малявка.
– Рада за них.
– Но я тоже хочу стать особенной и поселиться в большом доме с прислугой! – топнула ногой девочка.
Как будто я могла прямо сейчас вынуть из кармана осуществление ее желания и ей его дать.
Я фыркнула и с чувством закрыла входную дверь у нее перед носом.
Помахала Нэшуорту… не знаю зачем.
Двери слоттерса уползли вверх, приглашая меня внутрь.
– Все в порядке? – Жених с нежданным беспокойством посмотрел на меня.
– К полету в новую жизнь готова! – доложила бодро.
Он слабо улыбнулся.
Сработал какой-то магический эффект, не иначе, потому что как еще объяснить тот факт, что на преодоление одного и того же расстояния иногда требуется больше часа, а иногда – считаные минуты. И я чувствовала знакомое щекотное внутри – словно легкие волны набегают на песчаный берег. Приятно.
Долетели слишком быстро.
Я не успела сполна насладиться моментом.
Главное различие: здесь не было смога и присутствовала возможность свободно дышать. Не как на побережье, но и с Рейтвудом разница колоссальная. Я выскочила из слоттерса и застыла, оглушенная взрывом восторга.
Дом в пять этажей из коричнево-бордового камня, с пожарными лестницами, высоким крыльцом и фиалками в больших каменных чашах. Небольшой парк, и я уже приметила качели среди деревьев и даже задумала уделить им внимание завтра перед работой. И заведение с тем же логотипом, что и на наших с Нэшуортом пакетах, через дорогу. Очевидно, завтрак он купил здесь. Пока увидеть получилось только это, но я уже была очарована и готова прожить здесь до конца своих дней.