– Вот, держи. Твое платье. – Она взгромоздила коробку прямо на незаправленную кровать и сдвинула крышку, демонстрируя что-то воздушное и многослойное. – Вообще-то, тебе не положено, но ситуация изменилась. Через несколько дней состоится Нантшересс. Это праздник, если ты не знаешь. И там будет Церемония Луны. Понимаю, все это немного сложно… Я потом объясню. Пока просто примерь платье. Хорошо, что самые лучшие я не стала отдавать девчонкам. Приберегла на всякий случай.
Словно в затянувшемся сне, я тронула ладонью невесомую ткань.
Россыпь крошечных камешков вспыхнула, будто оживая от моего тепла.
Кажется, украшения настоящие…
– Ну не стой! – прикрикнула мисс Игль. – Живо переодевайся! Так… Да. Неплохо, только чуть подправить. А я-то боялась, что ты слишком худая и утонешь в нем с головой!
Платье оголяло плечи, держалось на груди, плотно сжимало талию, загадочной дымкой юбок спускалось к полу и заканчивалось роскошным шлейфом. Красиво, кто ж спорит. И я в нем будто не я. Но как-то неловко, что все будут смотреть на мои голые плечи. И… вдруг оно свалится по дороге. Нет, оно вроде бы крепко сидит, но вдруг…
– Уберем несколько лишних деталей, и будет идеально, – решила Игль. – Я бы на твоем месте ни на что не надеялась и продолжала поиск работы, но из-за церемонии твое пребывание в наших стенах продлено на неделю.
Трудно сказать, как сама Констанция Игль к этому относится. На ее когда-то довольно миловидном лице давно уже не рассмотреть ничего, кроме усталости. Она въелась в малейшую черту, кажется – добралась до самой души и прочно обосновалась там. А ведь эта женщина еще совсем не старая…
– Постойте, – опомнилась я, когда она уже открыла дверь. – А что за церемония? Что хоть будет?
– Красивое представление. Маги снимут щиты, и мы полетим в сам Кейтс. – Она явно не испытывала ни малейшего воодушевления по этому поводу. Кто станет радоваться дополнительным хлопотам и ответственности? – Завтра я соберу вас всех и дам подробности.
И туфли на мягких подошвах беззвучно унесли ее куда-то, где прямо сейчас наверняка требовалось присутствие дневной воспитательницы и контроль.
– Спасибо! – только и успела крикнуть я, однако на выкрик никто не прореагировал.
Но если я считала, что остаток дня получится прожить в мечтательном предвкушении, то… о, как жестоко я ошибалась!
Завтрака мне не досталось, а в приюте царило такое безумие, что просто дойти из своей комнаты куда-нибудь становилось опасным для здоровья приключением.
В хозяйственной части на меня наорали за потерянную обувь… правда, все же обработали и перевязали руку. И еще раз на всякий случай наорали. Чтоб неповадно было создавать проблемы и приносить убытки.
Наверное, с совершеннолетием в организме включается какая-то лишняя функция, потому что молчать, смотреть в пол и ни разу не огрызнуться становится все труднее.
Закончив с унижениями, я ненадолго зависла за дверью, решая, пойти проведать вчерашних сообщников или лучше скрыться в комнате и тихо пересидеть. Совесть голосовала за первое, я беспокоилась, но рука болела, а в мыслях поминутно всплывали события прошедшей ночи. Не столько симпатичный маг, без всяких на то причин пришедший мне на выручку, сколько широкий пляж, солоноватый запах океана… и еще чем-то там пахло. Вкусно. Точнее, свежо и с какой-то резкой ноткой. Еле ощутимой.
И все-таки парень был ничего. Лощеный такой. Зеленоглазый, кажется.
Я тихонько вздохнула.
Жаль, что мы никогда больше не увидимся.
Хотя… он знает, где меня искать. Может, объявится?
Пф!
Ну и дура же я!
Мечтательная дура.
Как раз созрело решение пойти к реальным парням и постараться не вспоминать больше мага, но меня перехватили.
– Вот она, полюбуйтесь! – Игль была люто зла.
От избытка плохого предчувствия… рана под повязкой зачесалась.
Я вскинула взгляд и буквально уткнулась им в полицейского в форме.
Ну понятно.
Ожидаемо даже.
– Твои? – Мне практически под нос подсунули босоножки.
– Да.
Теперь точно мои, потому что наша завхоз их только что успела списать. Что ж, если хорошо порыться, в любой ситуации найдутся свои плюсы. И даже если их там нет, все равно откопаем. Выживать-то как-то надо.
– Помнишь, где их оставила? – с каким-то неприятным предвкушением протянул полисмен.
– Конечно. – Я не стала доставлять ему удовольствия и с ходу выложила правду: – В библиотеке.
Поймать на вранье меня не удалось.
Вот так-то.
– Нежана, зачем тебя туда понесло ночью? – раскричалась Игль. – Ты там что, с мальчиками встречаешься?