Когда девушка увидела огромный экзоскелет "Зубра", параметрами превосходящего захаровский раза в два, то чуть не лишилась дара речи. Она сразу же поняла, что с ним не так, хотя их главный киберхирург никогда не допускал девчонок до операций, предпочитая, чтобы они занимались рутинной работой по восстановлению подобных пациентов. В практике Маши еще не было ни одного "Зубра", но все когда-нибудь случается в первый раз. Она спустилась вниз и робко подошла к роботизированной громадине.
— Что с вами случилось? — спросила она.
Окошко шлема отползло вверх и на нее глянул измученный левый глаз человека. Вся правая часть лица и подбородок представляли собой мешанину из проводов, жгутов оплетки, металлических конструкций, к которым крепились датчики. Огромный пучок кабелей шел прямо в правую глазницу, часть мозга тоже была опутана электрической паутиной. Единственная по человечески выглядящая левая часть с глазом, лоскутом кожи на скуле и челюсти испытывала такую мучительную боль, что возникало желание прекратить эти издевательства над плотью прямо на месте. Но Маша собрала себя в руки. Полуметаллические губы шевельнулись и "Зубр" тихо произнес:
— Сбой… Системный… Сбой. Не могу…
Что он не мог, было непонятно, поэтому Маша приступила к решительным действиям. Она открыла разъем ручного доступа с платформе, отогнала машину с человеком внутри к стене, уложила на спину и начала колдовать над его повреждениями. Скальпель и другой режущий инструмент, используемый в человеческих операциях ей не пригодился. Она пилила, сращивала, отрезала и паяла схемы, провода, конечности и прочие механические сочленения. Все приходилось делать в первый раз и сейчас она благодарила Бога за то, что не ленилась после дежурств, а иногда и во время их читала от корки до корки учебный материал по кибертканям и имплантам, подкрепленный практическими записями главного корабельного доктора-техника. Ей надо было дать Нобелевскую премию по робототехнике и всего, что касается механики. Когда Михаил очнулся, то почувствовал непередаваемое облегчение за все эти адские три месяца, что он мучился с механизированным организмом. То ли хирург попался хреновый, то ли запчасти были бракованными, но Маша нашла в схемах восемь критических поломок и две из них были неправильно смонтированы. Самой ей бы не в жизнь не разобраться, но помог Виктор, который всю программную часть знал как свои пять пальцев, да и в схемах кой чего понимал. Пока корабль вела Лиза, они возились в грузовом отсеке над телом Михаила.
Когда "Зубр" встал на ноги, они испытали непередаваемый восторг за свой нелегкий труд. Человек, заключенный в механическую оболочку, расправил мощные плечи, взмахнул руками, из наплечных установок показались головки ракет, а манипуляторы рук сложились, чтобы раскрыть прячущиеся там двадцати двух миллиметровые пулеметы. Магазины с контактными шариками были полны и Михаил хоть сейчас мог идти в бой. На груди у него красовались залатанные две пластины, левая нога тоже носила следы ремонта. Никогда еще он не чувствовал себя так хорошо. Он откинул забрало шлема и, весело улыбаясь глазом, сказал:
— Приказывай, хозяин. — Усиленный синтезатором голос больше подошел бы роботу, чем человеку, но стоящие перед ним люди поняли шутку.
— Он еще шутит! — воскликнул Виктор. — Вот что значит врожденный оптимизм и жизнелюбие. Думаю, теперь тебе все нипочем.
— Спасибо, что подлатали меня. — Сказал Михаил. — С самого начала мне нездоровилось. Собирали в спешке и сразу кинули в бой, где я и застрял, пока меня не вытащили ребята с "Потапова", а потом была пара абордажей, где меня все время замыкало, а крайний раз так и вообще остался один на гибнущем республиканце, пока меня не подобрали с проходящего мимо рейдера. Так я попал на авианосец. А как у вас очутился?
— Хочешь прямой ответ. — Сказал Виктор.
— Давай, жги.
— Никто не смог разобраться, как тебя "отремонтировать", вот и бросили к нам в качестве стационарной турели. А у нас на судне есть свои светлые головы, которые и не такие крепкие орешки ломали. — Виктор по-отечески потрепал Машу по голове. Молодая девчонка не ожидала такого от пилота и замерла. — Ее благодари. Видимо судьба послала ее к нам на корабль.
С этими словами Виктор развернулся и покинул грузовой отсек, а Маша осталась поболтать с Михаилом. У них нашлось много общего и они частенько разговаривали, а чтобы голос десантника звучал как человеческий, то Маша установила в синтезатор специальную программу копирования речи и теперь Молот мог выбирать, кем говорить, хоть женским голосом.