Хорошая попытка, мисс Расл! Только причем тут это?
— В сборе бумаг не понадобится помощь специалиста вашей сферы, — твердо чеканю я.
На лице Тиффани отражается стервозность и высокомерие. Сейчас она совсем не похожа на девушку, которую я когда-то любил, в отличии от собеседования, когда ее нанимали на работу. Передо мной некая девица, желающая добиться своей цели во что бы то не стало. Безусловно, это хорошее качество, но когда оно достигается путем упорства, а не образом никудышной роковухи.
— Я справлюсь сам, мистер Грей, — отрезаю я, отрывая взгляд от Тиффани. — И с вашего позволения, — поднимаюсь со стула, — мне пора идти. Еще очень много работы.
Отец не возражает, и это возвращает мне мой добродушный настрой. Этакая цель папы загрузить нас совместной работой была не очень хорошей идеей. Да и для чего ему это? Остается загадкой. Справляться с документальной работой я прекрасно могу в одиночку. К тому же обязанности Тиффани никак не относятся к подобного рода занятию.
Что за чудовищная реальность? Ни с того, ни с сего в компании появляется моя бывшая, намерения которой мне не известны, а я уверен, что пришла она сюда не просто строить карьеру. Плюс к этому ежедневные реплики Бернара о том, что я человек, которого бы он с удовольствием закатал в асфальт. Сегодня без этого тоже не обошлось. Стычки с сестрой, недопонимания с окружающими — все это тоже подливает масла в огонь. Я устал. Устал от всего.
Я уже далеко не ребенок, но мысли сейчас до безумия детские. Хочу уехать, сбежать ото всех проблем и начать новую жизнь. Ведь за границами Сиэтла фамилия отца значит не так уж много, и отношение ко мне будет проще.
Нет, глупо убегать от своей жизни. Если я сдамся сейчас и пущу все на самотек, то в дальнейшем это уже может превратится в привычку, и я буду поступать так все время при малейших трудностях. Справиться с Тиффани будет довольно просто, пусть мне и не хочется грубить ей. А все остальное… За столько лет я, можно сказать, привык. Но у этих привычек есть один огромный минус — они все равно омрачают реальность.
Вернувшись к работе, я вновь погружаюсь в глубокую внимательность к неизученным папкам. В глазах уже рябит от огромного количества текста, но выбора нет, это моя работа. Про ленч приходится и вовсе забыть, иначе домой я вернусь под самую ночь. С этими бумагами у меня вылетел спланированный разговор с Тиффани. Хм, если не сказала ничего сама по поводу встречи, значит не очень то и надо. Так даже лучше. Сам в петлю я не полезу.
Да уж, после такого напряженного рабочего дня мне просто будет необходим отдых. Сейчас я несказанно рад нашему с Брайаном предстоящему походу в бар.
Звук селектора отрывает меня от документа, который я так упорно изучаю уже двадцать минут. Я уверен, тут есть ошибка, но пока не понимаю, какая.
— Мистер Грей, с вами хочет поговорить мисс Расл, — сообщает секретарь.
Так и хочется ответь: «Ни в коем случае, ни при каких обстоятельствах не пускайте ее!». Но вспомнив, что мне двадцать четыре, решаю вести себя разумно.
— Хорошо, пусть войдет, — сухо говорю я.
Я с глубоким интересом перечитываю документ уже семнадцатый раз. Надеюсь, Тиффани увидит, что я очень занят и не станет донимать разговорами.
— Привет, — здоровается девушка, закрывая за собой дверь.
Я поднимаю на нее ошарашенный взгляд. «Привет»? Мне не послышалось?
— Вы ведете себя ужасно неразумно, мисс Расл, — произношу с каменным лицом я. — Подобным образом стоит здороваться с друзьями, а не малознакомыми коллегами.
Девушка уверенно дефилирует до моего стола и присаживается на край. Меня начинает раздражать такое поведение, но я, не подавая вида, снова вглядываюсь в текст.
— Малознакомыми? — изумляется Тифани. — А по-моему, мы знаем друг друга вдоль и поперек.
Чувствую, как напрягается каждая мышца на теле.
— Прекрати себя вести так! — огрызаюсь я.
Тиффани усмехается:
— Как?
Ой, ой сама невинность! Я пригвождаю ее к месту одним лишь взглядом, но девушка даже и бровью не повела. Искренне не понимаю ее сейчас. Когда она пришла в компанию на собеседование, она робела от каждого слова и действия, а сейчас… Я совершенно не узнаю Тиффани.
— Мисс Расл, покиньте кабинет, — выстреливаю я.
Тиффани слегка приподнимает бровь, делая вил, что удивлена, но это получается так неестественно. Я продолжаю сверлить ее свирепым взглядом, но это не оказывает никакого действия.
— Мы идем обедать вместе? — Мой этакий приказ она пропустила мимо ушей.
— Нет, у меня много работы.
Я отрываю взгляд от такого чужого лица и вновь пытаюсь вникнуть в содержимое документа.
— Тогда давай поговорим сейчас, — не унимается Тиффани.
Я нервно вздыхаю.
— Кажется я сказал, что очень занят!
— Ты обещал, Грей.
Я поднимаю на нее бесстрастный взгляд.
— Я не обещал тебе ровным счетом ничего.
— Хорошо, но сказал вчера, что мы поговорим. Или ты не держишь своего слова?
А она знает, как правильно на меня надавить.
— Ладно, — я откладываю в сторону лист бумаги, который, честно говоря, начал мне уже надоедать, и, облокотившись локтями на стол, готовлюсь выслушать Расл. — Давай поговорим.
Девушка закидывает ногу на ногу и, как бы случайно, задирает повыше юбку. Что за показательные выступления? Тиффани немного поворачивается ко мне и неброским движением руки смахивает невидимую пушинку с моего плеча. Я отклоняюсь от нее и облокачиваюсь на спинку кресла. Не хватало еще, чтобы она начала распускать руки!
— В общем скажу тебе прямо, — начинает Тиффани, растягивая губы в роковой улыбке, — Я пришла сюда с целью тебя вернуть…
— Я знаю, — перебиваю ее я.
Брови девушки взлетают вверх.
— В самом деле?
— Не трудно догадаться.
Невозмутимо смотрю на девушку, совершенно не замечая той скромной Тиффани, которая была со мной. Меня воротит от одного ее вида.
— Вчера мне казалось, что разговор будет немного другого характера, — сухо бормочу я и пододвигаю к себе папку-с-документами-номер-пять. — Ты не была так высокомерна.
Девушка хмыкает, ехидно улыбаясь.
— Думаю, с новым характером я добьюсь больше, чем в образе скромницы. В том числе и тебя.
Нервно отшвыриваю несколько бумаг в сторону так, что они чуть не слетают со стола и не разлетаются по полу.
— Что за бред ты несешь, Тиффани? Я должен тратить свое время на твои нелепые разговоры?
Расл слезает со стола, не переставая хитро улыбаться, и с надменным видом подходит ко мне, нарушая личное пространство. Я с трудом подавляю рвотный рефлекс и надвигающийся поток агрессии. Девушка начинает наклоняться к моему лицу, и все тело вмиг напрягается. Хорошо, что кресло на колесиках! Быстрым движением ноги слегка отталкиваюсь от пола, откатившись на безопасное расстояние и поднимаюсь с кресла.
— Покиньте кабинет, мисс Расл, — говорю я, но получается это даже немного брезгливо.
— Ты боишься меня, Грей? — выгибает бровь Тиффани и делает несколько шагов ко мне.
Боюсь? Я? Да нет, просто не хочу применять силу, чтобы вышвырнуть тебя отсюда!
— Не доводи меня, Тиффани! — угрожающе произношу я.
Девушка вновь усмехается, меня это начинает жутко злить. Она снова подходит вплотную, я изображаю стальную незаинтересованность, засунув руки в карманы, хотя внутри все кипит от высокомерной особы.
Тиффани кладет руку мне на грудь, затем медленным движением поднимает ее запускает в мои волосы.
— А то что, Тедд?
Твою мать, что она творит?! Чувствую, как к горлу подступает завтрак. Резким движением сбрасываю ее руку с головы, шумно выпуская воздух из легких.
— Как грубо, — хмурится Тиффани, потирая запястье.
— Твой новый характер ни к чему хорошему не приведет, — отрезаю я, вглядываясь в такие чужие серые глаза.
Девушка склоняет голову на бок, продолжая разглядывать мое лицо с, непонятным мне, интересом. Она чуть дольше положенного задерживает взгляд на губах, и я сразу понимаю ее желание. Однако я этого не хочу. Поэтому делаю шаг назад, увеличивая тем самым дистанцию между нами.