Овес посевной (обыкновенный) – травянистое растение 60 – 100 см высотой. Мелкие цветки одеты чешуями и собраны в колоски на длинных цветоносах, собранных в раскидистую метелку. Цветет в июне-июле. Плод – зерновка, опушенная, покрытая оболочкой. Цвет зерна белый или желтый. Представляет собой влаголюбивую и довольно требовательную к теплу культуру. Выращивается повсеместно, сеется как яровая культура, созревает быстро. Зерна содержат: крахмала 44 %, белкового вещества 13 %, кроме того, имеются камедь, сахар, жир (4 – 6 %), минеральные соли (фосфорные, кальциевые и др.), витамины В1, В2, А.
Из всех злаков имеет наиболее выраженные лечебные свойства, в народной медицине используются практически все части растения.
Кисели из овсяной муки и отвары из овсяной крупы употребляются как обволакивающее средство при желудочно-кишечных заболеваниях, сопровождающихся поносом. Отвары и чаи из соломы имеют потогонное, мочегонное, ветрогонное и жаропонижающее свойства (для приготовления отвара берется 30 – 40 г изрезанной соломы на 1 л воды). Употребляется отвар и при отеках почечного происхождения, различных желудочно-кишечных заболеваниях, особенно у детей.
При рахите и аллергии у детей делаются ванны из отвара овсяной соломы. При потливости ног применяются ванны для ног из крепкого отвара овсяной соломы с добавлением дубовой коры. При почечно-каменной болезни рекомендуются горячие компрессы из крепкого отвара на область почек как средство, облегчающее прохождение камней. Кроме того, овсяная крупа является ценным пищевым продуктом, способствующим быстрому восстановлению сил. Спиртовая настойка из зеленых растений используется в качестве укрепляющего, тонизирующего средства при утомлении, плохом аппетите, бессоннице. В народной медицине настой из овса применяется как желчегонное средство.
Используется выращиваемый овес обычно на откорм скоту и в меньшей степени для получения круп. Воистину, животные питаются рациональнее нас.
Кукуруза обыкновенная широко возделывается во всем мире. Это однолетнее травянистое растение до 3 м высотой. Стебли у нее не полые, а твердые, мясистые. Листья длинноланцетные, по краю реснитчатые. Цветки однополые, притом и мужские, и женские развиваются на одном растении. Мужские соцветия – раскидистые метелки на верхушках стеблей, а женские развиваются в виде початков, одетых влагалищными листьями, они расположены в пазухах листьев средней части стебля. Во время цветения из влагалищных листьев, покрывающих початок, свешиваются пучками рыльца цветков. Цветет кукуруза в июле, опыляется, как и все злаки, ветром. Плод – зерновка желтого, красноватого или зеленоватого цвета. По форме, строению початка и зерна кукурузу подразделяют на кремнистую, зубовидную, полузубовидную, сахарную, пленчатую, крахмалистую, восковидную, лопающуюся и др.
Основным лекарственным сырьем являются рыльца, их собирают в период молочно-восковой спелости початков в конце августа – сентябре. Рыльца отрываются (лучше, если срезаются) с початков, сушатся непосредственно после сбора, в тени, чтобы не почернели. Лечебные свойства сохраняются 1 – 2 года.
В рыльцах кукурузы обнаружены эфирные масла, жиры, камедеподобные вещества, аскорбиновая и пантотеновая кислоты, витамин инозит, а также криптоксантин, фитостеролы.
Препараты кукурузных рылец оказывают желчегонное, мочегонное и кровеостанавливающее действие. При заболеваниях органов дыхания они назначаются, если необходимо урегулировать выделительную функцию почек. При употреблении лекарства из рылец кукурузы отмечаются увеличение секреции желчи, уменьшение ее вязкости, плотного остатка, удельного веса и снижение содержания билирубина, облегчается работа желудочно-кишечного тракта. Витамин К, содержащийся в больших количествах, способствует ускорению свертывания крови.
Зерно кукурузы содержит по сравнению с другими зерновыми растениями меньше белка, но больше жира (до 5 %), который находится в основном в зародыше. Из кукурузной муки пекутся национальные виды хлеба, готовятся каши. Из кукурузы вырабатываются крупы, крахмал, спирт, патока. Зародыш при размоле отделяется и используется для производства масла, которое в последнее время нашло применение как лечебное средство. В нем содержатся полиненасыщенные жирные кислоты, фосфатиды, фитостерол и другие вещества, способные регулировать уровень холестерина в крови, стимулировать иммунитет. Это масло наряду с другими препаратами рекомендуется для профилактики и лечения атеросклероза, болезней печени, органов дыхания, вызванных стрессами иммунодефицита.