В октябре 1976 года долгожданная премьера фильма состоялась в Нью-Йорке, Лос-Анджелесе, Лондоне и Бирмингеме. К всеобщему изумлению, фильм получил рейтинг PG («детям рекомендуется смотреть фильм с родителями») от Американской киноассоциации, строго следящей за моралью и нравственностью в индустрии. Рейтинг казался до абсурда щедрым, особенно учитывая кадры разборок в «Общественном центре Балтимора», на которых Питер Грант беседовал с промоутером, используя слова «пизда» и «блядь» не менее восемнадцати раз. Питер Клифтон, режиссер фильма, понимал, что рейтинг R нанесет мощный финансовый удар по сборам, исключив из кинотеатров сотни тысяч фанатов-подростков. Перед показом фильма Ассоциации американского кино, он его немного отредактировал, чтобы цензоры не смогли расслышать бранные слова, а потом, получив заветный рейтинг PG, восстановил первоначальный звук, сделав каждое слово кристально чистым.
Полет группы на премьеру из Лондона в Нью-Йорк не мог не обойтись без происшествий. Гигантская свита Led Zeppelin битком набилась в салон первого класса «Боинга-747». Еще до вылета Ричард Коул и Джон Бонэм хорошо «подзаправились» алкоголем, пополняя резервы на протяжении всего пути. Где-то над Атлантикой, в нескольких рядах перед ними, они заметили актера Телли Саваласа[125].
«Эй, лысый, что ты тут делаешь?», «Ты где просрал волосы, Коджак?». Савалас не поддавался на провокации, и в него полетела еда, а затем нож и вилка. Пока все не переросло в драку, стюардесса утихомирила возмутителей спокойствия.
В Нью-Йорке, в день премьеры, Джимми заранее отправился проконтролировать технические моменты. Создание правильной атмосферы и динамики имели решающее значение для успеха. По настоянию Led Zeppelin, несмотря на значительные затраты, кинозалы переоборудовали силами компании «Showco», что отвечала за оборудование на концертах. «В те времена в кинотеатрах использовались три динамика, – объяснял Джимми. – Центральный для диалогов, а левый и правый по бокам для эффектов. Для фильма мы смикшировали звук на пять колонок, и две дополнительные установили в задней части зала». Он задумал усилить эффект погружения, дабы «барабанное соло Джона Бонэма звучало у вас над головой», а звук от скрипичного смычка, что проводился по струнам гитары, «пронесся по всему залу».
Премьерный показ в нью-йоркском кинотеатре «Cinema I» 20 октября 1976 намеревался стать особой вехой в истории группы. Фильм собирались осветить крупнейшие специалисты роковой и мейнстримной прессы. Зал наполнила аристократия рок-н-ролла в лице Мика Джаггера, Линды Ронстадт, Рика Дерринджера, Роберта Флэка, Мика Ронсона и Карли Саймона. Музыканты Led Zeppelin пытались унять волнение бутылками бренди, что тайком пронесли в зал под пальто. Питер Клифтон вспоминает, что перед тем, как погас свет, Джимми «велел киномеханику выкрутить звук на полную громкость».
Но ни выкрученная громкость, ни бутылки бренди, не спасли их нескладное кинодетище. Зрители почуяли неладное уже с первой сцены, где группа, приземлившись в Питтсбурге, проходит через туннель и оказывается в Нью-Йорке. Несколько минут спустя, во время исполнения первой песни, от куплета к куплету меняются наряды Джимми и Джоунси. Налицо беспорядочное сведение кадров с разных концертов, местами не совпадали картинка и звук. От подобных ляпов публика испытывала испанский стыд, а когда начались фантазийные вставки, зал дружно закатил глаза.
«Мы можем рассматривать этот опыт как попытку взять новую высоту, ну, или как что-то типа “Spinal Tap”[126]», – рассуждал Джимми через несколько лет. К сожалению, критики склонялись ко второму варианту.
«Члены группы щеголяют в плащах, разъезжают на лошадях, загадочно стоят в лунном свете, – писал кинокритик “New York Times” Ричард Эдер, выскользнувший из зала задолго до окончания фильма. – Вымученные фантазии напоминают неубедительные иллюстрации на обложках рок-альбомов. Сцены с выступлением группы значительно информативнее, но ничем не лучше».
В «Daily News» напечатали рецензию под заголовком «С ТОЧКИ ЗРЕНИЯ КИНЕМАТОГРАФА, ЭТО DEAD ZEPPELIN», оценив ленту на ноль звезд из пяти возможных, назвав его «безнадежно претенциозным куском мусора».
Возможно, «New York Times» и «Daily News» поступили опрометчиво, послав на премьеру критиков старой закалки, но и обзор «Rolling Stone» оказался столь же неумолимым. Дэйв Марш, благосклонно относящийся к группе в прошлом, охарактеризовал фильм как «оду алчности и безразличию Led Zeppelin», добавив, что «(даже учитывая их прошлые заслуги) их самодовольство заслуживает только презрения». В «Circus» высказались еще резче, выдвинув предположение, что фильм был написан, спродюсирован, снят и смонтирован «студентами младших курсов колледжа, которые только что открыли для себя ЛСД».
125
Телли Савалас (1922–1994) – американский актер и певец, наиболее известный главной ролью в детективном телесериале 1970-х годов «Коджак».
126
«Это – Spinal Tap!» – псевдодокументальный фильм 1984 года о вымышленной британской рок-группе.