Опыт помощников Гранта должен был помочь группе занимать жесткую и бескомпромиссную позицию по всем вопросам.
«Цеппелины» прозвали Питер Гранта просто «Джи». Он быстро собрал вокруг себя колоритных персонажей, стиль работы которых выходил за рамки общепринятых норм. Это придало менеджменту группы образ крутых парней.
В Нью-Йорке Питер укрепил сотрудничество с юристом Стивом Вайсом, который курировал сделку с «Atlantic Records». Вайс представлял интересы людей шоу-бизнеса в консервативной фирме «Steingarten Wideen & Weiss» на Мэдисон-авеню. В начале 1960-х его главным клиентом был ведущий ток-шоу Джек Паар, но вскоре массовая культура начала стремительно молодеть, и Вайс переключился на клиентов из среды поп- и рок-музыки. Стив в одночасье сменил собственный имидж и список своих клиентов. Он отрастил длинные волосы и отрекся от коллекции костюмов модного дома «Харди Эмис» в пользу гардероба от Карнаби-стрит[60]. Он по-прежнему безукоризненно одевался, но теперь носил отутюженные расклешенные джинсы, а поверх шелковых рубашек в цветочек надевал спортивные куртки с широкими лацканами. Ради бордово-коричневого «Роллс-Ройса» 1957 года он отказался от «Кадиллака» последней модели. Машину водил шофер по имени Уильям, носивший униформу либо бордового, либо коричневого цветов, гармонируя с внутренней отделкой автомобиля. Вайс отодвинул на второй план даже Джека Паара, отдав предпочтение Herman’s Hermits, The Young Rascals, The Yardbirds, Vanilla Fudge и еще нескольким исполнителям, готовым вот-вот ворваться в чарты.
Как Стиву Вайсу удалось так играючи перейти в музыкальный бизнес? Многие считают, что благодаря его деловому партнерству с менеджером Vanilla Fudge Филом Бэзилом. «Фил был мафиози, – говорит Кармайн Эппис, неизменный ударник Vanilla Fudge. – Его окружение будто сошло с плакатов фильмов Скорсезе. Генри Хилл приходил ко мне домой и толкал магнитофоны “Revox”, цветные телевизоры, шубы. “Кармайн, тут какие-то вещички выпали из грузовика, тебе не нужно?”. Все работали на Фила, и Стив Вайс тоже».
Эппис вспоминает сходку Бэзила, Вайса и нескольких мафиозных шишек. Они хотели войти в долю от групп Стива. «Они настаивали на 10 процентах, а потом снизили требования до разумной доли в полтора процента. Чтобы компенсировать разницу, нам пришлось играть бесплатно в большом клубе, которым владела мафия. Фил и Стив каким-то образом убедили их, что выгоднее сдирать бабки не с групп, а со звукозаписывающих компаний».
Их сделки с группами заключались по формуле: Бэзил получал 25 процентов, Вайс – еще 5. С Led Zeppelin Вайс заключил похожую сделку, получив 5 процентов от всех доходов, включая издательскую деятельность, а Питеру Гранту полагалось 25. Делясь доходами с Вайсом, группы приобретали не только юридическое сопровождение, что подтверждается показательной историей из Нью-Йорка. «Во время тура в 1967 году The Yardbirds припарковали грузовик с оборудованием рядом с отелем на Манхэттене, где они остановились. Когда на следующее утро я проснулся, то обнаружил, что грузовик исчез. В панике я позвонил в офис Стива Вайса, и час спустя грузовик со всем оборудованием волшебным образом стоял на том же самом месте. Ничего не пропало», – вспоминает роуди Генри Смит, позже работавший и с Led Zeppelin.
До отъезда в Лондон Питеру требовалось еще одно звено его управленческой команды: агент по организации концертов. Вайс устроил ему встречу с Фрэнком Барсалоной. Помимо того, что его агентство «Premier Talent» представляло интересы групп высшей лиги, оно курировало целую сеть молодых и энергичных промоутеров, чьи площадки, в первую очередь, ориентировались на рок-н-ролл. Фрэнк сформировал агентство, когда решил организовывать концерты артистам из сборных туров Дика Кларка: Little Anthony & The Imperials, Mitch Ryder & The Detroit Wheels и другим. В 1966 году, когда Барсалоны не было в городе, один из его сотрудников «попался на удочку» и оперативно подписал никому не известную команду The Who. «А чтобы их заполучить, мне всучили договор с какими-то дерьмовыми Cream», – объяснял коллега Барсалоне позднее. Именно эти две группы сделали «Premier Talent» ведущим игроком на рынке, чей формат как нельзя лучше подходил и Led Zeppelin.
60
Карнаби-стрит – небольшая пешеходная улица Лондона. В 1960-х годах была центром «свингующего Лондона» и независимой моды.