Деятельность группы, как на сцене, так и вне ее, становилась интенсивнее. Когда в августе 1969 года Led Zeppelin вернулись в Лос-Анджелес, они выбрали для себя новый «командный центр». «Chateau Marmont», при всех заслугах, сделал музыкантов чересчур доступными, вплоть до того, что в дверь их бунгало мог постучаться кто угодно. Чем все и пользовались. Территория отеля не предполагала уединения, так нужного любому человеку, тем более творческому. Последней каплей стало 8 августа, когда группа, возвращаясь с концерта в Сан-Бернардино, услышала новости о зверском убийстве актрисы Шэрон Тейт и ее друзей на Голливудских холмах, совсем недалеко от отеля. Питер Грант, от греха подальше, перевез группу в другое место на несколько кварталов западнее бульвара Сансет. «Continental Hyatt House», типичный многоэтажный отель, часто принимал в своих стенах неугомонных мастеров рок-н-ролла.
Безопасность «Хаятта» была в глазах смотрящего. «Он скорее напоминал ночной клуб, чем отель», – говорила завсегдатай гостиницы, знавшая все его закоулочки, Биби Бьюэл[71]. Глядя на обстановку в вестибюле, можно было подумать, что здесь проходит Национальная конференция групи. Холл облюбовал рой полуодетых молодых девушек, не оставлявших сомнений, что это их территория. Они приходили и уходили, когда им вздумается, и мечтали провести время с кем-то из музыкантов. Безусловно, Led Zeppelin производили эффект валерьянки для кошек. Репутация любителей шалостей шла впереди них, и установленный перед входом транспарант «ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ, LED ZEPPELIN» едва ли мог отвадить все больше разраставшуюся толпу поклонниц.
Всего за несколько дней отель навсегда нарекли «Райот-Хаус» («The Riot House», дом кутежа и разврата) из-за того, что творилось под его крышей. По словам Майкла де Барреса, «это был эпицентр рок-н-рольной жизни». Led Zeppelin заняли весь девятый этаж. Питер Грант и Джимми Пейдж забронировали себе по несколько номеров, так что их не могли найти даже другие участники группы. Дэнни Голдберг, часто пересекавшийся здесь с «Цепеллинами», вспоминал: «Отель стал похож на одну большую игровую площадку. Там царила полная анархия. Уже в 3–4 часа ночи Бонэм врубал на полную громкость свои любимые пластинки в номере». Если кто-то из гостей жаловался на шум, администрация отеля его переселяла. «И таким образом у группы формировалось ни с чем не сравнимое чувство вседозволенности».
Несмотря на усиление охраны, девушки легко проникали на верхние этажи. Ричард Коул обеспечивал группе стабильный приток самых привлекательных и податливых фанаток: резким «Отвали!», а то и похуже, он отсеивал тех, кто не подходил под его взыскательные стандарты. Когда секс надоедал и накатывала тоска, они бросали из окна телевизор или устраивали соревнование на меткость, бросая бутылку от шампанского в рекламный щит на бульваре Сансет. Тротуар и проезжая часть перед отелем были усеяны битым стеклом. Перебрав пива, Бонзо мочился с балкона, целясь в припаркованный внизу автомобиль с открытым верхом.
Музыканты демонстрировали высшую степень анархии и вседозволенности.
Свободный доступ, словно по спецпропуску, к святилищу на девятом этаже получили наркоторговцы, или как их называли, «поклонники с фармацевтическими подарками». Травка всегда являлась таким же непременным атрибутом гастрольной жизни как набор новых гитарных струн, и недостатка в ней не было. Но в Лос-Анджелесе, где все было ярче и чересчур, место основного рок-н-рольного наркотика начал занимать кокаин. Доза притупляла усталость от бесконечных выступлений и гастролей. Бенджи Ле Февр, который не один год работал звукорежиссером на концертах Led Zeppelin, вспоминал: «А как вы спасаетесь от дорожной скуки? Сначала начинаете с нескольких косяков, ловите кайф забавы ради. Затем знакомитесь с метаквалоном и мандраксом. А потом появляется кокаин, от которого чувствуешь себя потрясающе, потому что он делает тебя неуязвимым».
Даже златокудрый бог теперь чувствовал себя более живым, уверенным в себе и своей форме. Даже секс стал ярче. «Разгульный образ [гастрольной] жизни стал шоком и откровением для нас, юных британских ребят», – говорит Майкл де Баррес. Наркодилеров на девятом этаже всегда ждали благодарные клиенты и море наличных. По мере того как росли в цене акции Led Zeppelin, росли и гонорары артистов. Теперь Питер Грант требовал, чтобы выступления оплачивались наличными. Нередко после концерта он садился в лимузин, сжимая в руках сумку, набитую сто- и пятидесятидолларовыми купюрами. Он был щедр, и его подопечные получали все, что хотели. Только теперь часть денег шла на кокаин.
71
Беверли Лоренс «Биби» Бьюэлл (род. 1953) – американская фотомодель и певица, бывшая возлюбленная музыканта Стивена Тайлера и мать актрисы Лив Тайлер.