Стоявший в дверном проеме Леонард, увидев его, подошел и шепнул на ухо:
— Хеймдал и его люди где-то в замке. Здесь их нет.
Нахмурившись, Сейтер окинул взглядом собрание — испытывать терпение толпы опасно, но отсутствие главных союзников грозило еще большей опасностью.
— Нужно их найти. Немедленно! Прикажи охранять лошадей, пусть сейчас же проверят конюшни. Если Хеймдал вздумал бежать, он дорого за это заплатит! Гранджу, - он указал на капитана в центре зала, - быть здесь и держать всех в узде!
В этот миг капитан заметил его и поднял руку, но разговоры могли подождать. Сейтер подозвал нескольких латников и легкой рысью побежал к черной лестнице. Это были мечники из охраны Бренельда, которых тот ленился муштровать и распустил до крайности. «Трусливые скотины, — выругался Сейтер, взбираясь вверх по ступеням и понимая, что они держатся позади, как будто это он должен прикрывать их своим телом, а не наоборот. Эти люди его нервировали, но именно поэтому своих, проверенных и надежных, он оставил охранять брата.
Выйдя в пустой коридор, он раздраженно махнул им, чтобы недотепы поторопились, как вдруг краем глаза заметил, что один потянул руку к поясу. Что за дрянь?
Не думая, Сейтер выхватил из ножен кинжал, с разворота вонзил клинок латнику прямо в горло и тут же приставил окровавленное лезвие к шее второго. Солдат вжался в стену, держа одну руку за спиной и выставив вперед другую, губы его безмолвно шевелились, а кадык ходил вверх-вниз под острым клинком.
Голос Сейтера осип от нахлынувшей ярости.
— Что у тебя в руке? — прохрипел он и, не получив ответа, заревел: — Что у тебя в руке?!
Лицо воина сложилось в маску отчаянной решимости, и Сейтер тут же полоснул его кинжалом по шее. Короткий обнаженный клинок выпал из обмякшей руки латника, и он с грохотом упал на пол.
Первый солдат еще шевелился, пытаясь отползти вглубь коридора, но обессилил от потери крови и с трудом подтягивал на локте закованное в доспехи тело. Сейтер подошел к нему и ногой перевернул на спину.
— Кому на самом деле ты служишь?
Человек хрипел что-то невнятное, и он наклонился ближе:
— Что ты должен был делать дальше? Отвечай!
Солдат пытался что-то сказать, как будто оправдываясь; Сейтер улавливал лишь отдельные ничего не значившие слова. Но кое-что вдруг заставило его похолодеть.
— Что?! — рявкнул он в лицо воина, поднимая его за латный ворот.
«Сир… Сир Бре... нельд», — повторил тот. Сейтер выпрямился. Кто бы за этим ни стоял, они хотели убить не только его, но и взяться за Бренельда. Он бросился вперед и, выскочив за угол, увидел в конце коридора своих мертвых стражников. Руки сжались в кулаки, и за те мгновения, что потребовались, чтобы добежать до тел, в голове уже возник жестокий план мести, однако, ворвавшись в комнату, тела Бренельда он внутри не нашел.
После того, как они побывали в комнате Вилиама, граф Хеймдал и барон Видгар поспешили к гостевым покоям. Видгар заметно нервничал, и Хеймдал торопился, чтобы тот не передумал.
— Финал уже близко, теперь мы должны вытащить младшего из его берлоги.
Барон, послушно шагая следом, пробормотал:
— Не нравится мне это…
— А что нравится? Тебя не впечатлила резня в Венброге?
— Весьма! — воскликнул Видгар, и Хеймдал на него зашикал:
— Тихо! А я, кроме того, сделал выводы. Если мы не будем нужны Сейтеру, он от нас избавится и глазом не моргнет. Я хочу видеть на троне боле податливого короля, а ты?
— И я. Но Ганахан тоже упрям.
— Мысли шире.
— Бренельд? - Видгар даже встал на месте. — Но как?
— Не всем приятен сын изменника на троне, - Хеймдал подтолкнул барона. — Но это дело следующее. Сейчас наша проблема - Сейтер.
— И как ты от него избавишься? В Венброге он уложил троих разом!
Граф фыркнул, спускаясь по ступеням:
— Как будто нам самим придется это делать.
— Ты потеряешь много людей.
— Оно того стоит. И нам поможет сам Бренельд, он почти готов.
Видгар даже не скрывал сомнений:
— Он ничего не сделает — это трус, каких поискать.
— Даже если так, неважно! — отмахнулся Хеймдал, а барон развел руками:
— Не понимаю.
— Да Сейтер с ума сойдет, когда не обнаружит братца! Понял?
— Допустим. Что дальше, шантаж?
— Возможно. Но, держу пари, он потеряет над собой контроль и совершит ошибку. Взбесится, кого-нибудь убьет, ты же знаешь, как это на него находит. Тогда уже никто не будет против покончить с ним навсегда. Теперь тихо, — оказавшись на площадке третьего этажа, Хеймдал приложил к губам палец. — Заходим в мою комнату, молча.