— Так, — кивнула Мариша. — Сама, значит, предложила?
— Да какая теперь разница? — вздохнула Инна. — Не могла же я оставить человека в беде? А Антон выглядел очень неважно. В общем, он привез меня к себе домой, ему вроде бы полегчало, и он начал показывать мне квартиру. Потом предложил выпить вина, налил себе, попробовал, потом начал наливать мне и… и упал.
— Вот так выпил вина и упал?
— Нет, сначала он еще схватился за живот, и его малость перекосило, — покачала головой Инна, и, немного помолчав, она добавила: — Сейчас, конечно, не видно, он лежит лицом вниз, но перед тем, как упасть, у него изо рта пошла пена.
— Значит, вино ты выпить не успела? — быстро спросила у нее Мариша.
Почему это? — внезапно даже обиделась на нее Инна. — Очень даже успела. Бокал, конечно, разбился, когда Антон упал. Но ты же знаешь, я в стрессовой ситуации человек неприхотливый, глотнула прямо из бутылки.
— Ой! — схватилась за голову Мариша. — Инна! Что же ты наделала? А вдруг оно было отравлено?
— Вино? — изумилась Инна. — Нет, вряд ли. Слишком много времени прошло, если бы с вином было что-то не так, то я бы это уже почувствовала. И потом, бутылка была закрыта. Антон при мне вытащил пробку.
— Слава богу! — с облегчением выдохнула Мариша. — Потому что, скажу тебе честно, конечно, Антон был моим клиентом, и весьма перспективным клиентом, но ты-то моя ближайшая подруга. И мне было бы тебя куда жальче, если бы ты тут откинула копыта.
Инна благодарно всхлипнула и кинулась в объятия Мариши.
— Что тут происходит? — раздался позади них жалобный голос.
Голос шел откуда-то снизу. Подруги разомкнули свои объятия и оглянулись назад. Там, на полу, приподнявшись на локте, лежал Кирилл и со страхом смотрел на них и на тело Антона, вырисовывающееся за ногами подруг.
— Вот же мужики дохлые пошли! — шепнула Мариша Инне. — Оба валяются, а мы — слабые женщины — до сих пор держимся.
— И это еще лучшие, — шепнула в ответ Инна. — Вспомни, скольких мы перебрали, прежде чем на этих двоих остановить свой выбор.
И подруги укоризненно посмотрели на Антона и Кирилла, валявшихся на полу.
— Что случилось? — повторил Кирилл свой вопрос. — Что с ним? Что с Антоном?
Он умер, — констатировала Мариша очевидный факт. — Судя по всем симптомам — это очередное отравление.
— Вспомнил! — страшным голосом воскликнул Кирилл и так сверкнул глазами, что обе подруги даже вздрогнули. — Вспомнил, где я видел ту девицу!
— Какую девицу? — дрожа от внезапно охватившего ее страха, спросила Мариша.
— Сегодняшнюю, из кафе «Погребок», — доходчиво объяснил ей Кирилл. — Помнишь, я еще обратил на нее внимание, когда мы там сидели? А ты на меня рассердилась.
— Еще бы, — угрюмо кивнула Мариша.
— Вот! Нет, все-таки недаром мне ее лицо показалось знакомым! — торжествовал Кирилл. — А ведь я видел ее вчера вечером в ресторане. Вот вы сейчас заговорили об отравлении, и меня словно осенило. Вчера вечером я ее видел в ресторане. Сначала мы с ней в дверях столкнулись. А потом она сидела за столиком напротив нашего. Ты, Мариша, ее видеть не могла, потому что сидела спиной к залу. А я ее отлично рассмотрел и запомнил.
Мариша снова надулась. Надо же, какой ветреный тип этот Кирилл, а еще интеллигенция в седьмом поколении. Стыд и позор! Любой грузчик с образованием в шесть классов знает, что непристало человеку с понятиями таращиться на постороннюю девушку, если уж проводишь в данный момент время со своей. Но Инну подобного рода рассуждения не тревожили, и она спросила у Кирилла:
— Ты уверен, что сегодня в кафе рядом с тобой села та же девушка, которую ты видел вчера?
— Уверен, уверен! — поспешно закивал головой Кирилл. — Я ее очень внимательно вчера рассмотрел. Нечасто удается встретить такую идеальную блондинку.
Мариша, которая и сама была блондинкой и по справедливости гордилась своей роскошной, прямо-таки царской гривой, даже покраснела при этих словах от злости.
— Так что же, — продолжила между тем заинтересовавшую ее тему Инна, — может быть, эта девушка следила за тобой?
— Очень может быть! — оживился Кирилл.
— Ты ее знаешь? Видел прежде? Знакомая?
— Нет, — покачал головой Кирилл. — Понятия не имею, кто она такая. Может быть, это было просто совпадение?
— Дорогие мои друзья, — сладким голосом произнесла Мариша, остановив Инну, которая собиралась задать Кириллу еще какой-то вопрос. — Я вообще не понимаю, что мы тут с вами обсуждаем. Какая, к черту, девушка? У нас, между прочим, труп! Что с ним-то делать будем?
Как всегда, голос Мариши был голосом разума. Кирилл с Инной дружно замолчали и растерянно уставились на тело Антона, лежащее навзничь.
— А при чем тут мы, а? — робко произнес Кирилл. — Инна, тебе надо вызывать милицию. А мы с Маришей пойдем. Да, Мариша? Зачем нам впутываться в это дело?
— Еще чего! — фыркнула Мариша, с нескрываемым презрением глядя на Кирилла. — Инна — моя подруга. И я останусь с ней. А ты можешь проваливать!
— Ну, ладно! — снова оживился Кирилл. — Раз ты так сама решила, тогда я, пожалуй, пойду! В самом деле, вы тут и без меня справитесь. А у меня дела.
— Не забудь дома утюг выключить! — крикнула ему вслед разочарованная Мариша. — А то на этот раз в самом деле может пожар случиться, трус несчастный.
Кирилл ничего не ответил, но шагать начал быстрей.
— Ну и ничтожество! — прошипела Мариша. — Тьфу! Просто слизняк!
— А на фотографии казался таким душкой! — заметила Инна. — Мариша, а может быть, нам с тобой тоже уйти?
— А как же Антон?
— Позвоним в милицию из автомата, — предложила Инна. — Кирилл правильно сказал, ему уже не поможешь, а мы только навлечем на себя подозрение… Ах, черт! Нет, не выйдет.
— Что?
— Нас с Антоном его соседка видела, — вздохнула Инна. — Мы в квартиру входили, а она из своей двери как раз выходила.
— Ну и что?
— А вдруг она меня запомнила и опишет мои приметы ментам, а они, чем черт не шутит, найдут меня? Тогда уж точно не отвертеться.
— Так что? — внезапно дрогнувшим голосом спросила у нее Мариша. — Вызываем милицию?
— Вызываем, — поникла головой Инна.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Появившаяся в квартире Антона милиция быстро перевернула все вокруг них совершенно вверх дном. Впрочем, очень скоро подруги поняли, что ищут они яд, с помощью которого был отправлен на тот свет Антон. Цвет лица покойника к моменту прибытия милиции приобрел настолько незабываемый оттенок, что всякая другая версия сразу же отпадала. Да и желтая пена в углах его рта тоже выглядела очень впечатляюще.
— Так вы говорите, что перед тем, как прийти сюда, обедали с погибшим в ресторане? — допытывался у Инны один из ментов.
— Хотели пообедать, — протестующе подняла руку девушка. — Но Антон внезапно плохо себя почувствовал. И я настояла на том, чтобы поехать домой.
— Что ж, видно, не помогло, — философски изрек опер, глядя на труп, над которым уже хлопотали его коллеги. — Скажите, а в последнее время вы ничего странного за своим знакомым не замечали?
— Понимаете, — проникновенно произнесла Инна, разводя руками, — мы с Антоном познакомились только вчера.
— Да, — закручинился парнишка. — Понимаю. Времена такие. Вчера познакомились, сегодня уже домой приехали. Понимаю.
Вид у него при этом был такой сокрушенный, что Инна даже покраснела от неловкости.
О вчерашнем отравлении бедного Сержа подруги еще заранее сговорились милиции не сообщать. Если уж им суждено стать подозреваемыми, решила Мариша, то пусть к ним относятся как к полным дурам, неспособным провести даже хиленькую аналогию. К таким убогим на Руси издавна снисхождение было.
— Но, может быть, ваш знакомый что-нибудь говорил о том, что ему угрожают, или жаловался на происки врагов, готовых его убить? — продолжал допытываться у Инны опер.
— Нет, ничего такого он мне не говорил, — с сожалением покачала головой Инна. — Вот только сказал, что вчера ночью конкуренты сожгли, верней пытались сжечь, одну из его торговых точек.