Кэтрин немного откинулась назад и приняла Макса в себя целиком.
– Вот так, – выдохнула она, когда он проник в сладостную жаркую глубину ее женского естества.
Она немного приподнялась и быстро провела кончиком розового языка по губам.
– Так вот, Пиль хочет, чтобы ты, в конечном счете, отказался от своей должности в министерстве.
– Кто? – пролепетал Макс. Ему явно не хватало воздуха. – Отказаться от чего?
Кэтрин очень медленно опустилась на него и напрягла ягодицы. Макс на какое-то время лишился способности соображать.
– Они ожидают, что правительство скоро назначит выборы.
Максу удалось набрать в грудь немного воздуха.
– Выборы? Какие выборы?
По телу Кэтрин прошла дрожь удовольствия, и она снова немного привстала над супругом.
– Похоже, мой барственный братец прикарманил целый городишко, затерявшийся на просторах Девоншира.
– Прикарманил что?
– О Господи! Политическое влияние и власть, конечно! – выдохнула она. Над верхней губой у нее проступили бисеринки пота. – Что позволяет более-менее легко управлять голосованием.
Макс завороженно следил за двигавшейся у него перед глазами ее полной грудью.
– Господи, Кэтрин, да знаю я всю их кухню! – Он снова попытался спокойно вдохнуть, но не очень преуспел. – Святые угодники! Что ты делаешь?!
– Растолковываю тебе содержание письма.
– Беспокоиться о каком-то письме! – Он посмотрел на нее одновременно плотоядным и растерянным взглядом. – Неужели ты всерьез можешь рассуждать про политику, когда мы предаемся любви?
Кэтрин ответила ему просто хулиганской улыбкой и вдруг стала удивительно похожа на своего младшего брата.
– Я хочу пользоваться каждой возможностью, чтобы пополнять свои знания, – словоохотливо объяснила она. – Если я так не буду делать, то нам не о чем будет говорить, когда мы вернемся домой.
– Бога ради, Кэтрин, не говори глупостей!
– А ты не будь злюкой, мой дорогой. – Она снова скользнула вниз до самого конца мучительно и сладостно медленно. – Ты обещал, что будешь держать себя в руках, если женишься на мне.
– Да, да, обещал. Господи, Кэтрин, только не останавливайся!
Но Кэтрин уже сама не могла и не желала останавливаться, и с каждым разом дыхание у нее становилось тяжелее и чаще.
– Они хотят ... чтобы ты ... баллотировался ... в парламент ... – смогла все-таки выговорить она. – В палату общин ... потому что тори Уолрейвена ... не оправдали ожиданий ... и на них давят ... А Пилю ... нужна поддержка ... чтобы провести билль о реформе ... а потом ... О Боже, Макс!
Макс сознательно приостановил их сладостное покачивание.
– Что там с реформой? Я не очень понял ...
– О, Макс! – Кэтрин зажмурилась и запрокинула голову. – Не важно. Просто ... О, сильнее, сильнее!
Он чувствовал щекой ее упругую и теплую грудь; пахло от нее разогретым осенним солнцем, женским телом, и устоять перед ней не было никакой возможности. Да Макс никогда и не стремился сопротивляться Кэтрин в ее любовных порывах. Долго-долго она приподнималась и опускалась, даря им обоим незабываемые мгновения. А потом Макс крепко обнял ее, сел, приподнял ей бедра, и они поменялись ролями. Все получилось прекрасно. Как всегда.
– Так ты согласишься? – спросила она полчаса спустя. Они уже успели перебраться на широкую пуховую постель, и Кэтрин ласково перебирала темную поросль у него на груди.
Макс лениво приподнял голову и поглядел на жену сквозь упавшие ему на глаза спутанные волосы.
– На что я должен согласиться, дорогая? – поинтересовался он.
Кэтрин с явно и неохотой отстранилась и приподнялась на локте.
– Будешь баллотироваться от городишка Кэма в Девоншире?
Макс с явным неудовольствием хмыкнул.
– Нет, Кэтрин, – твердо ответил он, отставим в сторону мое личное уважение к Пилю. Я не вижу себя в составе его партии. Кроме того, само по себе любое карманное голосование отвратительно.
– Конечно, дорогой, конечно, – закивала головой Кэтрин.
– В Англии нужно менять к чертовой матери всю политическую систему, вот что, – проворчал он и· заключил Кэтрин в объятия.
– Само собой разумеется, что ее нужно менять, – ласково согласилась она.
Макс насторожился. Что-то в ее голосе ...
– Что ты все время со мной соглашаешься?
Кэтрин немного помолчала.
– Только парламент может поменять правительство, – негромко сказала она и положила теплую ладошку ему на грудь. – Если система никуда не годится и если твои идеи справедливы и благородны, отчего тогда не помочь им обрести плоть и кровь и все исправить?
Теперь настала очередь Макса впасть в задумчивое молчание. Молчал он так долго, что Кэтрин даже задремала в его объятиях. Таким вот образом они частенько спали здесь, на испанской вилле, окруженные счастьем и одиночеством. Слуг мало, и на глаза они попадались редко, а соседей не было на мили вокруг. Им хорошо вдвоем. Замечательно. Только здесь Кэтрин поняла, что такое настоящее блаженство. Но все должно было скоро закончиться. Они оба помнили об этом.
– Знаешь, а ты, может быть, и права, – наконец решился заговорить Макс. – Вообще-то говоря, критиковать намного легче. И еще легче выигрывать по мелочам. В следующем месяце мы вернемся в Лондон, и я, конечно, обсужу все вопросы с Уолрейвеном и твоим братом. В любом случае нам нужно будет купить в городе особняк ...
– Рядом с Софией, – перебила его Кэтрин.
Макс настороженно посмотрел на нее.
– Возможно, в Блумсбери, – предположил он. «На востоке. Вот, значит; куда моя жена с ребенком вознамерилась забраться».
И он поцеловал ее в затылок.
Кэтрин наклонила голову и посмотрела ему в глаза.
– А Нейт? Нейт ведь будет жить у нас? Макс сузил глаза.
– Хочется тебе так думать – ради Бога, проворчал он. – Мне мальчишка нужен там, где я смогу приглядывать за ним. Но самое главное, чтобы он находился как можно дальше от моей любимой бабушки. Если они вместе, то только держись – смесь похуже пороха.
Кэтрин рассмеялась.
– Вот здесь ты, безусловно, прав!
Макс нахмурился и снова поцеловал ее.
– Что же до моей бабушки, дорогая, боюсь, что, когда ребенок появится на свет, тебе не следует ожидать от нее слишком многого. В то же время раз у нее появится внук или внучка, которому она так или иначе будет уделять внимание, я попробую ее убедить, чтобы торговыми делами занимался Трамбл. Он на самом деле очень честный и ответственный господин, все знает, как свои пять пальцев. В любом случае ей давно пора заняться своим здоровьем и побольше отдыхать.
у Кэтрин от переполнившей ее любви готово было разорваться сердце.
– Я нисколько не сомневаюсь, что ты ее уговоришь, Когда ты хочешь, ты становишься до невозможности убедительным.
Он ответил ей веселым взглядом, в котором было и тепло испанской осени, и жар любви. Кэтрин ласково погладила его по обнаженному бедру. Сейчас Макс показался ей особенно красивым, сильным и уверенным в себе.
– Я могу гладить тебя бесконечно, – шепнула она, – ты такой крепкий, сильный и красивый. Мужчина. Мой мужчина. Я тобой горжусь. Даже сказать не могу как.
– Да я самый обычный человек, – ответил он, и в голосе его неожиданно прозвучала неуверенность. – Вот ты – само совершенство! Я полюбил тебя с того самого момента, как увидел в парке на гнедом жеребце. Меня как молнией ударило. Я знал, просто знал, что, если прикоснусь к тебе хотя бы единожды, вся моя жизнь изменится раз и навсегда.
Как всегда в таких случаях, Кэтрин смутилась и, покраснев до корней волос, отвернулась.
– Макс, смотри! – выдохнула она. – Солнце ... оно уже почти зашло!
Она поднялась с кровати, бесподобная Венера, завернулась в простыню и направилась к открытым дверям.
– Идем со мной, любовь моя, – ласково проговорила она, останавливаясь на пороге террасы и протягивая ему руку. – Давай выйдем и погреемся еще немного на солнышке.
Но Максу вовсе не требовалось выходить под открытое небо. Макс де Роуэн уже был осчастливлен ею – солнышком, которое никогда не заходит и озаряет его светом любви.