– Слышал, вам в последнее время многое довелось пережить, - с искренним сочувствием проговорил мужчина.
Я кивнула, ощущая, как ледяные щупальца страшных воспоминаний вновь выползают из небытия и тянутся к сердцу.
– Александра, – теплая ладонь Картера неожиданно прикоснулась к моим похолодевшим пальцам, - если я хоть чем-нибудь могу вам помочь...
А у меня в тот момент в горле словно образовался ком. Как же мне захотелось рассказать хоть кому-нибудь о всем том кошмаре, которому, казалось, не будет конца, но природная сдержанность все-таки взяла верх.
– Со мной все в порядке, - тихо проговорила я.
Фальш! Она так отчетливо прозвучала в моих словах! Боюсь, что Картер это отлично понял, но лишь сочувственно кивнул головой.
– Моего номера нет ни в одной базе данных, но я пришлю личный запрос, и если вам когда-нибудь захочется выговориться, то я буду к вашим услугам.
Картер снова едва заметно кивнул на прощанье и отошел в сторону.
А у меня на душе немного потеплело от его слов. Ненавязчивый, деликатный. Он наверняка понял, что я сейчас не в состоянии говорить, да и место к этому совсем не располагает. Но позже... возможно, я все-таки соберусь с мыслями, отмету в сторону сомнения и...
– Полезные у вас знакомства, не все могут такими похвастаться.
Я вздрогнула от неожиданности. А это еще кто? И повернулась к неизвестному. У соседнего кресла стоял какой-то статный шатен. И хоть в его взгляде в тот момент читался неприкрытый интерес, но я бы назвала его скорее любопытством энтомолога, разглядывающего невиданного жука.
Хм, уверена, мы раньше никогда не встречались и тем не менее он показался мне знакомым. Впрочем, этот мужчина наверняка был как-то связан с Питером Хопкинсом, вернее с Питером Мартином. За последнее время я изучила о нем столько материалов, что и лицо моего соседа могло промелькнуть где-нибудь среди прочитанного.
– Не правда ли, сколько собралось убитых горем в этом зале? – с сарказмом проговорил он, кивая на разряженную толпу.
Я пожала плечами. Никогда не считала себя дурой, вот и сейчас прекрасно понимала: большинство присутствующих здесь не только не скорбело, но и в тайне нетерпеливо ожидало, как бы поживиться за счет чужого состояния.
– Но вы ведь на них не похожи. Вам ведь нет дела до денег Хопкинса? –неожиданно заметил незнакомец.
– Я пришла сюда только из уважения к его памяти... – и тут момент узнавания словно обухом ударил по голове: - Однако и вам, мистер Дуглас, думаю, не нужны чужие миллионы.
Да у этого человека было столько денег, что никто до конца не знал размеров его истинного состояния. Ведь это он теперь был генеральным директором «Долголетия». Хопкинс никогда не упоминал о нем, но после всего прочитанного в сети я знала, что именно Дуглас когда-то вынудил моего друга оставить управление компанией.
– Чужие деньги мне действительно не нужны, – после небольшой паузы все-таки ответил мужчина, – а вот свое я никому не отдам, – и как-то криво ухмыльнулся.
Несмотря на то, что директор «Долголетия» вызывал у меня лишь неприязнь, я все равно намеревалась продолжить наш разговор, чтобы понять: мог ли он быть как-то замешан в убийстве моего друга. Однако появление адвоката несколько изменило мои планы.
Стоило невысокому, в скромном сером костюме мужчине войти в зал, как толпа вокруг быстро стихла и замерла, стараясь не пропустить ни слова.
– Сенат и Управление полиции, несмотря на расследование, которое ведется и по сей день, наконец позволили мне ознакомить вас с завещанием господина Хопкинса еще до появления этой новости в официальных источниках.
– Ага, политика, интриги и все такое… Мы понимаем. Но закон – превыше всего, – послышался чей-то голос из зала.
– Зато траур можно не носить! – вставила какая-то женщина в оливковом платье.
– Да-да, вы все подписали документы о неразглашении этой информации, – поспешно добавил адвокат: – А теперь прошу полной тишины, поскольку перехожу к тому, из-за чего мы здесь и собрались.