— Последний! Можно закрывать лавочку!
— Слава Христу Спасителю! В закусочную идешь?
— Да. Заказать тебе твою пинту?
— Закажи, я подойду минут через десять. До встречи!
Тони поразился, насколько все оказалось просто.
Второй полицейский вышел, а первый опять повернулся к Тони:
— У вас, сэр, имеется документ, удостоверяющий вашу личность?
Тони вытащил из кармана паспорт, и, взглянув на него, полицейский записал номер.
— Распишитесь, пожалуйста, сэр, вот здесь и можете идти.
Тони расписался на декларации и буквально через полминуты уже был на улице.
Он не верил, что все позади. Неудивительно, что они до сих пор не нашли «Потрошителя из Грэнтли»! Не найди они автобус, Тони нисколько не удивился бы после того, что только что видел.
Покачивая головой, он пошел к своей машине. Встреча с Джорджем в половине девятого. Тони посмотрел на часы: сейчас только начало восьмого. Он еще успеет пропустить пару стаканчиков — это ему очень кстати!
Джордж еще раз поглядел в зеркало и улыбнулся.
Недурен. Очень даже недурен. Обеими руками он пригладил свои редкие волосы. И настроение для выхода в свет самое подходящее: послезавтра он уезжает в отпуск, сама мысль об этом вдохновляла его. Об Илэйн он больше не вспоминал.
Представив себе лицо Эдит, когда она увидит его на пороге, Джордж почувствовал легкое возбуждение. Да, отпуск обещал быть чудесным!
Он тщательно запер дверь и поехал к «Вздыбленному льву». Примерно в семь тридцать он был уже там и пришел в почти пустой бар. Тони Джоунс скромно сидел за столиком в углу. Джордж подошел и занял место напротив.
— Ты что-то рано.
— Да, так получилось. Хочешь еще выпить? — Тони кивнул, недоумевая по поводу веселого тона Джорджа. — Закажи мне бокал шотландского.
Джордж принес напитки и, когда они уселись поудобнее, спросил с улыбкой:
— Паспорт получил?
— А деньги ты принес? — жестким тоном осведомился в свою очередь Тони.
Джордж поджал губы.
— Деньги в машине.
— Пойди принеси.
— Слушай, не глупи! Бармен так и ест нас глазами, будто ястреб добычу. Ты же знаешь, мелочи всегда запоминаются. Потом он вспомнит, что видел, как мы обменивались конвертами. Нет, провернем лучше это дельце на улице.
Тони, запрокинув голову, глотнул из бокала: в словах Джорджа был смысл.
— Ладно. Кстати, я прошел тестирование. И, доложу тебе, дело это совсем нелегкое: задавали кучу вопросов, на которые не сразу найдешь ответ.
Джордж насторожился.
— Надеюсь, ты не перепутал все на свете? — В голосе Джорджа слышалась угроза, не ускользнувшая от Тони. — Завтра они приедут в фирму, где я работал, и, как ты понимаешь, проблем мне не надо!
Тони понял, что совершил оплошность. Нечего было доказывать Джорджу, что он честно заработал свои деньги, и рассказывать о несуществующих трудностях. Только вздрючил его. И сам вздрючился.
— Не беспокойся, все в порядке, клянусь тебе! У них не возникло ни малейшего подозрения!
Судя по виду, Джордж расслабился, а следом за ним и Тони.
Ему все не верилось, что Джордж — убийца, что он опасен. Глядя на него, этого никогда не скажешь. Он много читал об убийцах, некоторых знал лично — все это были люди, заметные. А этот — типичный сутенеришка. Или извращенец, и то ненастоящий. Ничем не отличается от людей заурядных.
И все-таки он опасен.
— Ну, давай допивай и пошли, у меня нынче встреча.
Тони поспешно допил свое виски, и они вышли на улицу.
— Где же деньги? — спросил Тони, когда они направились к машине.
Открыв ключом дверцу, Джордж пригласил Тони залезть в машину, и тот занял место рядом с водительским.
— Покажи мне, пожалуйста, паспорт.
Тони, волнуясь, вытащил из кармана паспорт. Джордж полистал его.
— А где настоящий?
Тони достал настоящий. Джордж сунул оба паспорта в «бардачок» и повернулся к Тони:
— Я тебе ни пенса не заплачу!
— Что ты сказал?!
— Сказал, что не намерен платить тебе, Тони! — ухмыльнулся Джордж. — Полагаю, ты на это и не надеялся, а? Ведь ты джентльмен!
Джордж хохотнул: он упивался своим превосходством.
Голова у Тони пошла кругом. Он посмотрел Джорджу в глаза и вдруг понял, что тот настоящий убийца, со своим горловым смешком, наводящим ужас, и лихорадочно горящими глазами! Сущий дьявол, а не человек!
В зрачках Джорджа отражался открытый от изумления рот Тони, в котором, будто в темной пропасти, виднелся розовый язык. Тони казалось, что он видит, как от него уплывают не только деньги за паспорт, но и те, что он мечтал получить с помощью шантажа.