Даже в самых смелых своих фантазиях он не мог представить себе ничего подобного! Впервые в жизни он попал в компанию таких же, как он, мужчин.
От счастья он едва не заплакал и быстро смахнул с лица непрошеную слезу.
Заметив это, Питер Реншо обнял его за плечи:
— Веселись, Джорджи! Ведь эта вечеринка в твою честь!
Глянув Питеру в глаза, Джордж сказал:
— Огромное спасибо, Питер! Это лучшая ночь в моей жизни! Спасибо, большое спасибо!
Что ж, его труды не пропали даром, Джорджу все нравится. Питер Реншо был доволен. Он привык видеть Джорджа печальным, каким-то настороженным и всегда беспокоился за него. А сейчас Джордж улыбается!
«Это он от выпивки так расслабился», — подумал Реншо.
— Давай, Джорджи, милый, дерни еще, через минуту покажут новый номер.
Джордж кивнул и взял свой бокал.
Кто-то предложил тост за Джорджа, и он, порозовевший от счастья, смотрел, как все дружно пьют за него. Тут принесли еще напитки, и пьянка пошла по новой.
Вскоре женщины из «живого шоу», теперь уже одетые, подошли к их столику, чтобы получить свои деньги. Та, что постарше, блондинка со строгим выражением лица, обратилась к Питеру Реншо:
— Эй, шеф! Мы хотим, чтобы нам заплатили сейчас же!
— А как насчет «пожалуйста», а? Старая калоша! — сказал кладовщик, герой «живого шоу».
Женщина быстро повернулась к нему:
— Заткни свою глотку и дай шанс своей заднице! А?
Все засмеялись. Кладовщик поднял свою пинтовую кружку с пивом, жестом призывая всех последовать его примеру, что они и сделали, дружно выплеснув пиво на женщин и намочив их одежду.
Глаза у Джорджа сверкали.
— Будете знать, как хамить, дерьмо поганое!
Мужчины захохотали. Такого от Джорджа никто не ожидал.
— Верно, Джорджи! Скажи-ка им, парень!
— Дай ей по морде!
Джордж едва не лопнул от гордости.
Блондинка вытерла лицо и снова протянула руку:
— Я хочу получить то, что мне причитается. Пожалуйста!
Питер пожалел женщин, отдал им деньги, и они с мрачным видом пошли к раздевалкам.
Так всегда бывало после «живых шоу»: мужчины вымещали свою злость на женщинах, потому что в глубине души испытывали стыд. Возбуждение проходило, и вину за собственную извращенность они перекладывали на женщин. После чего как ни в чем не бывало отправлялись по домам, к своим женам или подружкам. А на следующий день рассказывали о том, как славно провели ночь! И все же их сжигал стыд за все, что они натворили или чему были свидетелями!
Младшая из девиц плакала, и старшая обняла ее за плечи.
— Не расстраивайся, дорогая, они подонки все до единого! Мы с тобой заработали пару сотен, и слава Богу! Мой старшенький просит кроссовый велосипед, вот я ему его и куплю. А ты что купишь?
Она говорила так, будто ничего особенного не произошло. Иначе просто нельзя было выжить.
Глава 25
Тони Джоунс провел ночь без сна, непрестанно ворочаясь с боку на бок. Жена его, Жанетт, не выдержала и в половине четвертого утра тихонько перебралась в бывшую спальню дочери, теперь пустующую. Тони невольно улыбнулся: его Жанетт знает, что делать.
Через несколько часов у Тони созрел какой-никакой план. Главное не забывать, что Патрик Келли не терпит никаких хитростей. После расправы с парнями, собиравшими ренту, Тони знал совершенно точно, что не попадет в список получающих подарки к Рождеству. Впрочем, в этот список он вообще никогда не попадал. К тому же Келли не забудет — он никогда ничего не забывает — о его причастности к делу с рентой. Если он вздумает пойти к Келли со своим обычным враньем, Патрик конечно же позаботится о том, чтобы Тони получил по заслугам и не очень долго коптил этот свет. Стоит только Келли заподозрить, что Тони знал убийцу его дочери… При одной лишь мысли об этом Тони с трудом проглотил подступивший к горлу комок.
Но — всегда находится какое-нибудь «но»! — но если он скажет, будто в списках своих покупателей случайно натолкнулся на некого Джорджа Маркхэма из Грэнтли… Лучше даже — в списке покупателей, получающих заказы по почте. Да, это гораздо лучше, как будто он этого типа в глаза никогда не видал.
Некоторое время Тони переваривал эту идею и в конечном итоге пришел к выводу, что если сделает все как полагается, то непременно выберется из этой западни и еще заработает несколько фунтов. Но главное, конечно, выбраться!
Прямо с утра Тони решил приступить к осуществлению своего плана.