— Давайте сюда вашу биту, и мы тотчас покончим с этим! — Патрик кивнул не сводившей с него глаз женщине. — Как там, милочка, насчет чашечки чая, пока мы тут будем улаживать наши дела?
Женщина, уставшая от томительного ожидания, кинулась заваривать чай.
Патрик распахнул дверь и с улыбкой обратился к полицейским:
— Все в порядке, господа офицеры, можете ехать по своим делам.
— Вот и отлично, — обрадовался констебль. — Я связался по рации со Службой социальной помощи, они подыщут для этих людей какое-нибудь временное жилье. До встречи, мистер Келли!
Констебль укатил на полицейской машине, а Патрик прошел за Беном Трэверсом в гостиную, почти пустую, если не считать старомодного переносного телевизора и диванчика в стиле шестидесятых годов, на котором сидели две девочки. Патрик, широко улыбнувшись им, сел рядом. Надо дождаться кого-нибудь из Службы социальной помощи, посмотреть, что там они предложат. Невольно он остановил взгляд на Бене Трэверсе — перед ним стоял крепкий высокий мужчина.
— Вы работаете?
— Постоянно нет. Подрабатываю. Строительные работы сейчас — сплошное жульничество: заложат фундамент под дом — и до свидания! Ну прямо дьявольские шутки!
— Совершенно верно, — поддакнул Патрик. — Ну, а такая работа вас не привлекает?
Бен Трэверс нахмурился:
— Какая именно? Судебного пристава, что ли? Вы это имеете в виду?!
— Конечно. А что особенного? Работа вполне приличная, к тому же постоянная.
— Такое мне и в голову не приходило.
— Что ж, поговорите с моими парнями, они объяснят, что от вас требуется. Я взял бы вас на службу: предпочитаю иметь дело с приличными людьми. А уж если со смекалкой, так совсем хорошо!
— Я поговорю, мистер Келли, обязательно поговорю!
Женщина внесла в гостиную поднос с чаем.
— Спасибо, милочка. — На губах его снова появилась улыбка. — Все это, — он обвел рукой комнату, — конечно же не стоит четырех сотен в месяц!
— Что и говорить, черт побери! На отель «Ритц» никак не тянет! Только бы добраться до этого Мики Дэнби! Я этому извращенцу проклятому башку оторвала бы!
Патрик бросил взгляд на Бена Трэверса:
— А женщина ваша не пошла бы на эту работенку, а?
Бен Трэверс засмеялся: он и не подозревал, что еще способен смеяться!
Патрик принялся за чай.
После гибели Мэнди Патрик Келли стал добрее и мягче. Он познал горе и теперь хотел избавить от страданий других людей. Кого только мог. Исключая «Потрошителя из Грэнтли», разумеется. Этого подонка он не стал бы жалеть. Да и вряд ли кто стал бы. Этому ублюдку давно пора сдохнуть, и когда это наконец произойдет, Патрик станет вести вполне порядочную жизнь. Такую, в которой найдется место для Кэйт Барроуз!
Патрик все чаще ловил себя на том, что непрерывно думает о ней. В тот день, когда потрясенная случившимся с дочерью Кэйт приехала к нему выплакаться, она стала ему еще ближе. Конечно, они живут в двух разных мирах: она служит в полиции и чертовски предана своей работе, а он всю жизнь не в ладах с легавыми. И все равно: ничто не заставит его отказаться от Кэйт!
Он с трудом избежал искушения открыть ей всю правду, сказать, что ее начальство у него под колпаком. Да и стоило ли это делать? Уж слишком Кэйт «правильная». И именно это в ней привлекало Патрика. Она понравилась Келли сразу, в ту ночь, когда появилась впервые у него в доме и осмелилась возражать ему, спорить! Все боялись Келли. Сам старший констебль пришел бы в ужас, узнай он, как резка Кэйт с самим Патриком Келли.
Она была женщиной в полном смысле этого слова. Но не из тех, кто легко отдается мужчине. После той памятной новогодней ночи, проведенной с Кэйт, Келли словно преобразился. Никогда в жизни не испытывал он такой сильной страсти! Кэйт потом призналась ему, что уже больше пяти лет не занималась любовью. А до этого вообще спала только с мужем! Патрик был в восторге. Он впервые столкнулся с такой чистотой, такой высокой нравственностью и готов был на все, только бы завоевать Кэйт.
На ум пришла мысль: как там дела у Кэйт? Как чувствует себя ее дочь?
Уже в который раз он обнаружил, что неотступно думает о ней!
И это было приятно, несмотря на все страдания, которые он испытывал до сих пор.
Кэйт и Эвелин решили сами отвезти Лиззи в больницу. Сперва они заехали домой, помогли ей собрать вещи, ненадолго задержались в Варли, чтобы посмотреть, как Лиззи устроится. Как ни странно, Лиззи как будто бы даже радовалась, что сейчас расстается с ними.
Больница оказалась вполне пристойной. Лиззи встретили радушно и старались создать ей покой и уют. В палате вместе с ней находилась девушка по имени Анита, маленькая живая блондинка, пристрастившаяся к героину. Они сразу подружились с Лиззи.