– Варь, а давай ребенка заведем? – посматривая на жену через янтарную жидкость в бокале, внезапно предложил он.
– Ребенка?! – Она икнула и чуть не выронила бокал прямо в теплую воду.
– Ну, да… Мне ведь тридцать два года уже. Поди, не мальчик. Да и тебе двадцать восемь будет.
– Опять твой папа звонил? – поникла Варя. Желание оказаться в его объятиях тут же угасло.
– И что? Он волнуется, Варь. Хочет, чтобы у нас полноценная семья была. С ребенком. Денег полно, а детей нет.
– Постой, но ведь нельзя сделать ребенка по заказу Иосифа Владимировича! Мы же не бюро добрых услуг, в конце концов!
– Варь, ну, вот ты опять за свое! Просто папа очень хочет, чтобы на день рождения мы подарили ему радостную новость.
– Даже если мы с тобой запремся в спальне и будем трудиться на благо твоего папы до самого воскресенья, с новостью все равно не успеем! У меня не овуляция! – Варя возмущенно стряхнула с рук и плеч ароматную пену для ванн и одним махом опрокинула в себя весь бокал вина.
Алик, тщательно скрывая раздражение, уставился в пол.
– Аль, а ты сам ребеночка хочешь? – приподнимаясь на локтях в мыльной воде, поинтересовалась она.
– Я хочу, чтобы все были довольны.
– Не, ну ты даешь! Ребенка, его по любви делать надо, а не по заказу родственников!
Варвара с досадой выбралась из воды. Отставив пустой бокал на край ванной, она начала быстро вытираться пушистым полотенцем.
– А если я скажу, что хочу? – потирая аккуратную бороду и бесстыдно рассматривая ее обнаженное тело, спросил муж.
– Хочешь? – Она вскинула голову. Тяжелые светлые волосы, выпущенные на свободу из строгого пучка, рассыпались по плечам густой волной.
– Предположим, хочу.
– Подумай еще немного, ладно? А то «предположим» звучит как-то неубедительно. – Опасаясь новых вспышек ярости с его стороны, Варя быстро надела белоснежный халат и вышла из ванной комнаты.
Все же муж попытался взять реванш, и после ужина они долго возились под одеялом в своей огромной мягкой постели. Только Варя опять не к месту вспомнила, что кровать оплачена Иосифом Владимировичем, просьбу которого незаслуженно отодвинули в дальний ящик, и вся ее чувственность мгновенно растаяла. Как ни старался Алик доставить ей удовольствие, ничего у него не вышло. Зажмурившись и ненавидя себя, Варя прижалась к нему крепче, застонала, сделала вид, что ей очень хорошо, и муж, наконец, от нее отстал.
Он быстро вырубился под тихие звуки телевизора, а Варя так и лежала, подобрав под себя ноги и уставившись в потолок. Семейная жизнь больше не делала ее счастливой. Можно улыбаться мужу и лебезить перед ним, сколько угодно. Но обиды, нанесенные им в порыве ярости, никуда не деваются. Они горят в самом сердце уродливыми рубцами, и их никак не стереть.
А теперь добавился свекор. Сразу вспомнились все предыдущие звоночки, которые она, бодро улыбаясь, пропускала мимо ушей. Вот он сам выбирает для них застройщика. Выбирает мебель в их будущую квартиру. Варя пытается вставить свое слово, ей так нравятся светлые кухни в стиле прованс, но свекор тут же убеждает ее в том, что тяжелая классика из темного дуба смотрится лучше. Что бы она ни пыталась предложить, ее мнение всегда отодвигали на задний план. Мелочи, совсем незаметные с первого мгновения, вдруг ожили и шумным пчелиным роем начали болезненно жалить ее самооценку.
Совсем не интересуясь ее мнением, Иосиф Владимирович заказал себе на день рождения внука или внучку.
Варя еще долго ворочалась с боку на бок, и ей совсем не удавалось заснуть. Покой окончательно покинул ее сердце.
На юбилей в роскошном двухэтажном доме на берегу искусственного озера собралось много гостей. У Морозовых вообще было бесчисленное количество родственников: какие-то тети, дяди, двоюродные племянники и племянницы, троюродные братья и сестры… Варя всегда терялась в их именах и родственной принадлежности друг другу. У нее самой, кроме матери и отца, не было никого, поэтому к концу юбилея ее голова шла кругом от обилия фальшивых улыбок и веселых шуток родственников Алика. Деловые партнеры отца шли отдельной статьей, и это была тяжелая артиллерия на празднике. С адвокатами и юристами различного ранга было сложно вести диалог. Они сыпали бесчисленными профессиональными терминами, предпочитали крепкие напитки и сигары, и Варя старалась любезно улыбаться и кивать, чтобы произвести на партнеров свекра положительное впечатление. Впрочем, им она пришлась по душе еще со свадьбы: скромная девушка, работящая, из приличной семьи, два высших образования. Для гостей Иосифа Владимировича Варвара была идеалом добродетели.