— Славно, славно! — Сердюков потер руки от удовольствия. — Значит, вы говорили с Рандлевским и потом покинули его квартиру, чтобы вернуться к Толкушиной. Вы никому не рассказывали ни о ключе, ни о букете как тайном знаке грядущего свидания. А сюртук, который был на вас, он где теперь?
— Вероятно, в гардеробной, — пожал плечами Нелидов.
— А ключ, ключ, который дала вам госпожа Кобцева, вы перекладывали куда-нибудь?
— Вовсе нет, к чему он мне? Я и думать о нем забыл!
— Замечательно! Стало быть, можно надеяться, что он там и лежит, в кармане сюртука?
— Наверное! Коли желаете, мы прямо сейчас это и проясним!
Хозяин кликнул лакея, и тот поспешил осветить путь свечами. Собеседники из кабинета перешли в просторную гардеробную. Тут царили сюртуки, брюки, фраки, жилеты и галстуки, шелковые и батистовые сорочки, тонкое белье, словом, полный набор модного столичного жителя. Нелидов быстрым движением руки передвинул несколько вешалок, нашел сюртук и засунул руку в карман, потом в другой. Ключа не было, ключ исчез!
Глава 37
После неудачного поиска ключа Нелидов, совершенно обескураженный пропажей, предложил гостю остаться и заночевать, дело было к вечеру. Сердюков принял предложение; гостя устроили в небольшой комнате, окнами на парк. Укладываясь в постель, Сердюков положил на подушку «смит-вессон», на всякий случай. Вдруг да Синяя Борода снова начнет чудить, и его мистическая сила придет в действие. Вообще дом литератора, окружающий его парк, да и сам хозяин — все способствовало нагнетанию мрачной таинственности. Сердюков долго не мог уснуть, все ворочался, прислушивался, вздрагивал. В голове хороводом крутились мысли и впечатления, услышанное от Нелидова не желало раскладываться по полочкам. Сам хозяин произвел странное впечатление, наверное, Сердюкову стало даже жалко литератора. Безусловно, он мог быть убийцей. Но самое главное, как, как он это делал? И зачем?
Ночью снились тревожные, неприятные сны, в которых полицейский видел литератора, естественно в виде Синей Бороды, Толкушина и убиенную Кобцеву. Сердюкову, много лет отдавшему на поприще борьбы с преступностью, редко снились, так сказать, профессиональные сны: жертвы, убийцы, мошенники, воры. Это заполняло его жизнь днем, а ночью чаще всего он что-то видел, но, слава богу, не помнил. Иногда во сне приходила покойная матушка, иногда он снова видел себя ребенком, гимназистом. Но чаще всего просто проваливался в глубокую темную бездну, наутро вставал со свежей головой и не мучился толкованием увиденного. Этим он счастливо отличался от тех людей, которые, вставши поутру, первым делом бегут к соннику и лихорадочно ищут толкование привидевшегося сна. И не дай боже им увидеть что-нибудь безобидное, что на поверку окажется сущим кошмаром. Приснится порванный зонтик — попадешь в бедность, увидишь много мышей — ждут тебя тяжелые времена, а если мясо во сне вкушаешь, то готовься к болезни.