Софья ахнула, и в следующий миг она оказалась одна. Кот исчез, словно его сдуло ветерком, который снова зашелестел в деревьях.
Софья поднялась и, не замечая порванного платья, мха и старых иголок, прилипших к одежде, побрела к дороге. На тропе ее поджидал Филипп. По его спокойной добродушной физиономии она поняла, что тот ничего не заприметил.
— Жду вас тут, барышня, слышал, вы в лесу кричите кому-то, уж хотел бежать к вам!
— Ты Зебадию не видел? Я Зебадию встретила, веришь ли? — Софья сама не верила тому, что говорила.
— Это бывает, пригрезится! Особливо когда о ком-то сильно скучаешь, — согласился Филипп. — А о нем как вам не скучать, ведь он, батюшка-кот, вас из беды выручал!
— Вот и опять, видимо, мне помог, — Софья все еще пребывала в страхе и недоумении. — Ты за поворотом на поляне не видел овец, они все еще там?
— Какие овцы? С чего бы им тут быть, в лесу-то? В округе одна наша усадьба и есть! Да что с тобой, барыня, голубушка? — не на шутку встревожился Филипп. — Ты, чай, сон видела, да не спавши? Поедем-ка побыстрее домой!
Софья согласно кивнула и забралась в коляску, и тотчас же почувствовала, как нечто теплое и мягкое слегка коснулось ее ног. Она засмеялась и поняла, что теперь ей ничего не страшно, что она снова живет в особом таинственном мире. Мире, в котором она в скором времени снова услышит звон колокола из глубины пруда, а по его глади поплывет золотой корабль с бриллиантовыми мачтами и шелковыми парусами.